第072陈洛儿（上）</p>

巢湖上下游新设关卡征税第三日，忽有一名甲长飞舟来报：“启禀校尉，一艘蒙皮客船，在四艘合肥县六桨游艇护卫下，打伤关卡保丁，闯入巢湖。”</p>

“嗯？”萧言停下手中事，招呼甲长近前详谈：“四艘游艇，也敢硬闯巢湖？这些人究竟什么来头，你细细说来。”</p>

“是！”甲长躬身跪坐，讲起故事原委：“三日前，校尉于施河入湖口设关卡征税，我村因靠近关卡，遂被调征三十名保丁，候补税卒，协助税吏，搜检船只货物是否虚报。因三十名保丁又由卑职所辖，卑职也偶尔巡视河口，劝导众保丁甲丁应谢校尉活命之恩，用心做事，报效校尉……”</p>

“说重点！”萧言委婉表示不满。</p>

里长嘴上说的好听，萧言却晓得，里长偶尔巡视河口，必然是因贪图关卡油水。</p>

自古以来，凡是涉及征税纳税官吏，皆是肥缺，油水多多。然而，贪墨是人性，虽严刑峻法，不可杜绝，即便是后世和谐年间号称全球最清廉国家新西兰，也一样让人恨的咬牙切齿。不过，话又说回来，水至清则无鱼，人至察则无徒，若想建立理想中永无贪墨的国家，只会适得其反。</p>

贪墨之事，只要处于可控范围内，便可以容忍。</p>

当然，如何保证贪墨始终处于可控范围，那就需要考验各朝廷执政能力了。</p>

巢湖法制，亦自有标准，即便萧言晓得，里长有蹭油水行为，却也不会贸然逾矩处罚。</p>

甲长慑于萧言威严，立即舍下拍马屁心思，抽丝剥茧，讲述事情重点：“今日晨起，施河上游忽然漂来五艘小船，其中四艘为六桨游艇战船，一艘为三桨蒙皮客船。”</p>

“两艘游艇在前，两艘游艇在后，护卫中间客船，驶向关卡。”</p>

“小船靠近关卡时，关卡税吏发现：四艘游艇，每艘皆载有十数人，都是手持刀剑弓弩的强人。其中一艘强人，身着军衣，自称合肥县县兵；另外三艘强人，服饰混杂，声称是客商聘请来的护卫。但是卑职却一眼看穿，这伙服饰混杂的强人，或是私兵，或是战兵，或是衙役，皆是公门出身，绝非寻常人家所能雇佣。当然，即便卑职不怀疑他们身份，有校尉颁布《兵械禁律》在前，税吏也不敢随意放五十余名强人通行。”</p>

“卑职和税吏商议一番，决定拖延时间，呼唤亭长率人来援。于是，税吏拦住五艘小船，借向其征税之名，要求搜检船只，核查货物价值，计算税额。”</p>

“闻听税吏征税，其中一人，自称合肥县尉史，呵斥威胁道：‘哪来的山贼，竟敢在合肥县县内征我船税？速速放行，不然本官回头调来县兵，将你们全部杀掉！’不过，税吏、税卒、保丁，都是手持刀剑之人，何惧他言语威胁。”</p>

“恰在双方冲突欲起之时，中间客船突然走出一位女子，年约二十余岁，雍容高贵，不像商户，反似官宦人家。女子走出船舱，缓住尉史，令下人捧来一斤黄金，递给税吏，道：‘通行船税，量不过千余钱。今奉钱一金，还请诸位放我们通行。’”</p>

“只是，我们与他们对峙，为的是拿下五十余持兵强人，而不是些许钱财，哪肯真的放行？女子见我们不允，叹气回船，又与尉史说道：‘既是如此，还请崔尉史手下留情，莫惹人命。’得女子承诺，尉史立即集结四艘游艇，冲撞关卡，跳帮上岸，袭击税吏。当时，税吏、税卒连带卑职，关卡合计只有十三人，却是扛不住五十余位强人猛攻。”</p>

“危急之刻，卑职忽然记起校尉吩咐：若是来人强横，可将其诱入巢湖，呼叫巢湖水军来剿。于是，我与税吏便假装低头认错，说是心起贪念，才敢如此肆意征税，好言好语劝他们放过我们，继续前行。当然，卑职放他们入巢湖时，并没有发放税牌，他们无论在哪里上岸，也必然少不了保丁上前盘查。”</p>

“放行五艘小船后，卑职自思，呼唤水军配合税吏扣船，是咱巢湖开山辟地第一次，诸多细节不好拿捏。与其令税吏与水军官兵为难，不若先来请示校尉，定下以后行事准则。”</p>

“我已知之，你且回施河河口关卡。”里长话刚说完，萧言便挥手令其退下。</p>

默默思考许久，萧言唤来楚永，吩咐道：“楚永，你持我军令，乘游艇去巢湖水军基地，调来两艘楼船，十艘蒙冲，二十艘走舸，二十艘游艇。”</p>

“呃！不过是区区四艘游艇而已，萧十一郎你何必大动干戈？”楚永惊讶的瞪大双眼。</p>