这是阵营之间杀戮，无关私人仇恨。</p>

发觉萧言心思震动，刘晔立即趁热打铁：“剿匪杀贼，是官兵的职责所在。你能剿多少匪，能杀多少贼，你就能有多大官。你若不想杀贼，那就索性熄了做官的念头。”</p>

其实，不必刘晔趁热打铁，萧言已经心思剧变。</p>

后世有一句话怎么说：千秋不朽业，尽在杀人中！</p>

自古以来，战场上杀人越多，功勋越卓著。</p>

譬如当世，杀人最多的，不是吕甫、郑宝之流，而是袁绍、曹操这类枭雄。杀人少的吕甫、郑宝，是山贼湖匪；杀人多的袁绍、曹操却是枭雄霸主。</p>

再譬如后世，当街砍杀一人，可能被法庭重判死刑；伊拉克战争、利比亚战争，哪怕虐杀百名平民，也是战斗英雄。</p>

这种观念，或者说这种理念，军人出身的萧言，最理解不过。</p>

几乎一瞬间，萧言已经扭转心态，将郑宝从“无冤无仇”陌生人列表，转移至“敌对阵营”黑名单。</p>

我为官兵，彼为贼寇，杀之理所当然。</p>

郑宝，可杀！</p>

既然郑宝可杀，萧言便转而思考刘晔计划的可行性，以及袭杀郑宝的好处。</p>

恰在此时，刘晔又及时利诱萧言：“若有袭杀郑宝功劳在身，我再请圈里朋友说说话，不定还能说动哪位刺史、太守，聘你萧十一郎做郡司马。”</p>

前面说过，汉世官场，官、吏泾渭分明，官是官，吏是吏，楚河不越汉界。</p>

亭长是小吏，再努力做官，倘若没有一定的机遇，也只能止于县衙“有秩”阶层，或为官有秩，或为乡有秩。</p>

类比后世共和国和谐年间，也即是说，萧言干到退休，也只能爬到乡政府科级正职，或者县政府处级副职。</p>

亭长是小吏，县尉、郡司马却是官。</p>

蜀汉昭烈皇帝刘备，起家征拜冀州中山郡安喜县县尉——刘备一生的灿烂传奇，是从县尉起步。</p>

东吴破虏将军孙坚，起家征拜扬州会稽郡郡司马——孙坚、孙策、孙权，父子兄弟三人的彪悍传说，是从郡司马起步。</p>

想想孙坚，想想刘备，就能明白，郡司马与县尉，其中差别有多大。</p>

想想刘备，再比较县尉、亭长之间的鸿沟，就能明白，萧言此时的身份，是何等卑微。</p>

若能被刘晔推举为郡司马，不，哪怕是区区一县县尉，萧言的身价，也能顷刻间增值千百倍。</p>

因是，明知刘晔在利诱他，萧言也不禁心情激荡，喜不胜喜。</p>

“刘公子放心！杀贼镇乱，本就是我辈中事。”萧言昂首回答刘晔，一脸正义凛然。</p>

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得到萧言肯定回复，刘晔心中石头，终于安稳放下，长长舒口气：郑宝带来的噩梦，终于到了它该散去时。</p>

萧言起身告辞时，刘晔忽又嘱咐道：“唐万还不清楚我要杀郑宝，你出去后，先别和他提这事。与你不同，唐万性情耿直，心思短浅，藏不住事，容易被人看穿。”</p>

“嗯，刘公子放心，我知道什么该说，什么不该说。”萧言答道。</p>

话虽如此说，萧言却对刘晔的人品更加警戒。</p>

唐万晓得刘晔曾请鲁肃援手，晓得郑宝是大敌，显然不可能对刘晔的谋划一无所知。</p>

萧言推测，刘晔说不令唐万“知晓”详情，恐怕是刘晔对他萧言一套说辞，对唐万是另外一套说辞，一旦两人沟通对质，难免出现差漏。</p>

“高才无行，高才无行……”萧言心中默默念叨《三国志》作者陈寿对刘晔的评价。</p>

“高才无行，视他人为棋子——除非我甘愿做他刘晔的家奴、刀客，否则别想让刘晔为我的前途真心考虑。这样的人，可利用、可交流，却不值得我信赖。看来，攀刘晔高枝，融入士大夫圈的设想，却是我一厢情愿。未来前途，我还得重新规划呐。”萧言惆怅遥望远处青山，一时对未来感到有些迷茫。</p>

刘晔若不值得信赖，成德县还有谁值得信赖呢？</p>