可见其升迁速度飞快，跟康熙年间相同，甚至有过而无不及之，真正成了雍正第一心腹。

雍正初年，清廷在西北对蒙古准噶尔部大举用兵，由于两路大将军用兵失机，准部叛兵屡扰边境，雍正帝心情焦劳，频繁指授方略。

张廷玉就在养心殿旁小屋值守，一直住了数月而没回家一次，可以说为西北用兵出了大力，由此被晋升为保和殿大学士，不久又兼管吏部尚书事务。

雍正七年，雍正在隆宗门开始设立军机处，命张廷玉、怡亲王胤祥和蒋廷锡领三人为首批军机大臣，雍正帝将军需一应事宜交怡亲王胤祥、大学士张廷玉、蒋鼐锡三人办理。

张廷玉拟定了办理军机处的规制：“诸臣陈奏，常事用疏，自通政司上，下内阁拟旨；要事用折，自奏事处上，下军机处拟旨，亲御朱笔批发”，应当说，雍正帝设立军机处，其主要制度都是张廷玉所筹划的。

正是从那时起，大学士“必充军机大臣，始得予政事，日必召入承旨，平章政事，参与机密”。

张廷玉不仅典掌军机，又兼理吏部、户部要职，总裁乾隆《吏部则例》等典章制度，对清朝政治制度的确立奠定了基础。

不但是军机制度，连“奏折”制度也是张廷玉完善的，清朝入关之初，沿袭前明旧制，官员有事报告皇帝，公事用题本，私事用奏本，题本盖印，奏本不盖印，这两种文书都是公开的，不利于下情上达，而且题本办文程序繁琐，还容易泄密。

雍正年间，张廷玉把奏折制度化，稍微重要一点的事务，地方官员都先撰拟奏折，经过皇帝朱批，认可之后才写题本作正式报告，但奏折中的朱批内容，不得写入题本，题本由此成为官样文章，奏折代替了原来题本的作用，成为主要官方文书，这一制度坚持到清末。

张廷玉对大清朝律法实施也作出了很大贡献，，雍正朝以前执行律法很是繁琐和推诿，张廷玉做了很多规定，使律法的执行更规范和清晰。

因为张廷玉兼管翰林院多年，又担任国史馆和其他好几个修书馆的总裁官，在此期间，大量的编纂工作都是由他主持开展的。

他先后任《亲征平定朔北方略》、《省方盛典》、《圣祖实录》、《明史》、《四朝国史》、《大清会典》、《世宗实录》、《玉牒》等的总裁和副总裁官，为后人留下来宝贵的史料。

雍正十三年，雍正帝病危，临终前，安排张廷玉与庄亲王允禄、大学士鄂尔泰等同为顾命大臣，为感谢张廷玉的功劳，雍正帝立遗诏“他日以张廷玉配享太庙”。

这是很大的荣誉，因为从来没有汉人得以配享太庙，就算是满臣的牌位也是很难进入太庙供奉，可想其荣誉的巨大。

张廷玉给予雍正的帮助很大，雍正给张廷玉的官级荣誉也是不小，堪称有史以来君臣相处的典范。

乾隆帝即位后，奉大行皇帝遗命，由庄亲王允禄、果亲王允礼、大学士鄂尔泰、张廷玉辅政，以总理事务王大臣称职。

乾隆元年，张廷玉再次奉命成为皇子师傅，仍兼管翰林院事，这是对他学问的认可。

乾隆深知张廷玉文字功底了得，处理政务经验丰富，所以在乾隆元年二月，乾隆亲拜谒景陵时，把张廷玉留京总理朝廷事务。

自此以后，皇帝每逢巡幸，张廷玉总是留京总理事务，乾隆特许他夜宿紫禁城，可见对他的极度信任。