盛长桢哑然失笑，老国公到底还是挂念女儿，否则的话，以英国公府的门第，又何必屈尊纡贵去和讨好亲家？

可怜天下父母心啊……

张辅命盛长桢坐下，转而谈起了朝中之事，只听他沉吟道：“前日西北传来军报，边将任福大败于西贼之手，一连丢了十几座军寨，沿途军民死伤无算，陛下闻之震怒啊！”

盛长桢虽在家中，不曾履职，但消息还是灵通的，如此大事，他自是有所耳闻。

说起来，此次任福之败，和盛长桢多多少少还有些关系。

彭时和盛长桢轻松平灭交趾，如此百年未有之大事业，大扬本国武威，震慑四方蛮夷，西贼与北虏无不惊诧，收起了对大周的轻视之心。

好处自然很多，但坏处也不是没有。

交趾灭亡，让主持远征的彭时和盛长桢声望达到顶峰，一个实现生平夙愿，终于入了阁，另一个也越级成了兵部侍郎。

如此丰厚的奖赏，令无数人眼红。

尤其是那些原本一直满足于守成的边军将领，受此刺激，渐渐生出从未有过的野心来。

试想一下，区区一个交趾小国，灭了它尚且能有如此奖赏，若是打败了西北或者北边的大患，又该享受到何等的荣耀？

封侯拜相，唾手可得！

于是，西军和北军的大周将领纷纷躁动起来，叫嚣着要向域外挺进，杀敌立功，扬我大周国威。

其实，有野心并不是什么坏事，但若是没有与野心相匹配的实力，到头来只能成为人们口中的笑柄罢了。

任福就是这么一个人，他纵兵杀死三百党项平民，用他们的首级来冒功，同时试图激怒党项人，以此挑起边疆战火。

党项人果然来了，而且来得比他想象中要快的多，他们出动了数千铁骑，直奔任福防区而去。

然而，这时候的任福，根本没有做好迎战党项大军的准备。然后就是一场意料之中的大败，一连丢了十数座军寨后，任福才在后方援兵的帮助下勉强稳住了防线。

大周与党项在西北对峙数十年，一直都是摩擦不断，期间互有胜负，比任福之败更惨烈的败仗也不是没有。

但是，这场败仗的原因太可笑了，赵宗全得到消息的第一个想法，就是把任福这个废物点心给剐了。

丢人呐！

诚然，这一场败仗并不能改变大周和党项之间的实力对比。

但任福的失败，却也给正雄心勃勃、要想继续开疆拓土的大周君臣狠狠浇上了一盆冷水。

所有人都清醒过来，尽管顺利平灭了交趾，但大周的国力军力并没有根本性的飞跃。现在还不是全面反击的时候，维持现状，修炼内功才是大周应该做的。

想要增强国力，办法其实很简单，富国强兵，四字足矣。

赵宗全深感大周军队结构冗余，战斗力低下，便有意组建一支精锐新军，作为日后扫灭西、北两处心腹大患的主力。

而这支新军的组建工作，自然就落到了南征功臣、天子近臣、新任兵部左侍郎盛长桢的头上。