汉子还想去追，中年男子却道：“从兴，算了，那后生看起来身份不凡，咱们多一事不如少一事。

走，跟我去地里，把那些被踩踏倒伏的稻株扶起来，说不定还能活下来一些。”

中年男子挽起了裤脚，就往稻田里走去。

汉子闻言怏怏，也只好跟着中年男子回到地里去扶稻子。

旁边围观的多是附近地里干活的农人，他们也都替这个中年人不平。

中年男子在此种地也有些时日了，与他们都很相熟，再加上种地之人最厌恶有人踩踏，因此农人们都对那个嚣张跋扈的公子哥很是不满。

但不满归不满，他们只是最底层的农人，能混个温饱就不错了，没本钱也没心气去出头惹事，只能是争着帮中年男子地里干些活，尽尽心力罢了。

中年男人十分感谢，吩咐那汉子从他们马上取来酒食，与大家分食，一时间倒是其乐融融。

不远处，盛长桢拨马缓缓行到他们面前。刚刚的事，他都看在眼里，只是还有些疑惑。

“这位员外，缘何竟亲自下地耕种呢？”

那中年男子瞅了盛长桢一眼，见又是一个衣着不凡的俊俏后生，心里一咯噔。但看见盛长桢脸上温润的笑容，他总算放下了些戒心。

“员外又如何，总不能辟谷食气吧，不还一样得吃五谷么，下地又有什么稀奇？”

盛长桢有些惊奇，这中年男人还真是与他人不同，又问道：“那员外又为何要在这禹州种水稻呢？”

中年男子肃然道：“我这稻子与南方常见的稻子不同，是我托人专门从极南之地取来的稻种。这稻种不择地而生，适应性极强，因此在这禹州也能种得。”

“可这禹州本有粟麦黍豆等物栽种，稻子亩产也未必比它们多吧，又何必费心种稻呢”盛长桢有些不解。

中年男子笑着捋了捋须：“公子有所不知，近年来我大周常有旱涝两灾，百姓们收成惨淡，往往流离失所。

而此稻抗涝防旱，南北皆可栽种，我试种此稻，就是为了预防天灾，保住天下老百姓的饭碗。”

盛长桢深知，民以食为天。对老百姓来说，这天下间最大的事就是吃饭的事。

眼前这位员外一看就是衣食不愁之人，却为了天下人吃饭之事一头扎进了泥地里，实在是令盛长桢肃然起敬。

没想到在这田间地头，也能遇到这么一位贤者。

盛长桢郑重地朝着中年男子行了一礼。

中年男子对盛长桢也是好感大增，谈兴愈浓。

盛长桢正想继续与中年男子攀谈，却见远处一骑疾驰而来。那骑士在田边下马，快步到中年男子身边，与他耳语一番。

中年男子闻言眉头一皱，转头向盛长桢告罪道：“鄙人与公子相谈甚欢，但正好有些急事要处理，不能与公子详谈，还请公子恕罪。”

盛长桢有些遗憾，但也没办法，只能期待日后有缘再见了。

临走前，一直跟在中年男子身后的汉子凑到盛长桢面前，爽朗笑道：

“我还是第一次见我姐夫和陌生人聊得这么开心呢，你小子不错，合我老沈的胃口。记住，在禹州受了欺负，就报我沈从兴的名字！”

说完，汉子就纵马跟上了中年男子一行。

“沈从兴……姐夫……那这中年男子岂不就是……”

盛长桢一拍脑袋，恍然大悟，沈从兴等人却早已经消失在道路尽头。