老夫人叹息道：“这盘缠是小事，若你二人出去万一有个闪失，我如何向你们的父母交代？”

“伯母，我俩是自愿出去寻找成春哥的，若有闪失，与炅府无关，再说，我俩的父母都不会阻拦我俩去的。”佟威的语气很肯定。

老夫人沉吟片刻，说出自己的打算，“你二人若要去，得照老身的安排行事，一路上，为了安全起见，我再派两名会武功的家丁随你二人同去，一路上的花费就得由我炅家承担。”老夫人顿了一下，“你俩临行前，我要征求你俩的父母同意才行，哦，还有，要去，让家丁炅仁和炅义随你二人同去，这样安排一下，你们向前行三百里，若不见音讯，就派炅仁回来禀报，再行三百里，若仍不见音讯，就派炅义回来禀报，若再向前行千里，仍没打听到消息，你二人也回来，老身再行安排。”

二人见老夫人主意已定，不好再异议，“好，就依伯母所言，明日就动身。”

翌日，佟威、董猛、炅仁和炅义一切准备停当，四人骑马出发了，老夫人送到府外，临别时叮嘱再三，“现在世面上不安稳，一路上要多加小心，遇事多商量，三思而后行，佟威，你多费些心，你们尽量快去快回，老身在家静候佳音了。”

四人顺着大运河寻找，边走边打听，行出三百多里，过了济宁，没有打听到消息，按照老夫人的安排，只得让炅仁回家去禀报。三人又向前行了三百多里，到了徐州，仍未打听到消息，又让炅义回家去告知。剩下佟威和董猛二人继续顺着大运河向前行，不想到了邳州走岔了路，向东行到了新沂镇，顺着河流向南行，一打听行人，才知面前的河流不是大运河，是沭河，二人本想折回，见太阳偏西，二人一商量，不如到前面寻一客店住下，明日打听清楚再走不迟。

二人向过路人打听何处有客店，过路人告知，说从大道走，前面十多里地是高流村，村里有客店，一指身后的小路，说从小路走可近一半路程。二人为了贪走近道，打马奔向了小路，行了一里多地，到了一片低洼的森林处，见两旁树高林茂，杂草灌木丛生，道路崎岖不平。董猛虽然鲁莽，可粗中有细，勒住马，“佟哥，我见此处树多林深，这可是强人出没的地方，现天色已晚，我看咱们还是返回吧，别找麻烦，咱们还是寻大道走安全些。”

佟威望了望前面茂密的树林，一想也是，董猛的话有道理，还是小心为上，“对，咱们别出事，不怕耽搁时间，也好，咱们返回，走大道。”

二人正欲返回时，就听林中有人大喊一声：“哪里走？”随着喊声落地，从树林中窜出十多条汉子，手中各持兵器，为首的喝道：“走也成，将身上所带银两全部留下！”

二人有生以来第一次遇见劫匪，不知对方底细，虽然拔出兵刃，可不敢上前迎战。二人相互递了个眼色，佟威向后撇了撇嘴，董猛会意，二人拨转马头就逃。原来匪徒们在林中设下了陷阱，只等行人落井，然后擒住，再行劫财，不想佟威和董猛未入圈套，逃了，匪徒们岂能放过，提着兵器紧追不舍。佟威和董猛一前一后打马紧逃，逃出不到一里地，佟威的马忽地马失前蹄，佟威摔落马下，原来匪徒们在此设下了绊马索，五、六个匪徒见佟威摔下马，一拥而上，要生擒活拿佟威，后面的董猛一见，急红了眼，飞身下马，手持钢刀，杀向匪徒，佟威趁机一个“鲤鱼打挺”，翻身跃起，捡起脱手的宝剑，也杀向匪徒，二人与匪徒们战在一起，后面追赶的匪徒赶到，二十多名匪徒将二人团团围住，像走马灯一样围着二人厮杀，二人且战且退，匪徒们仗着人多势众，轮番扑向二人，时间一长，二人渐渐有些体力不支，累得大汗淋漓，气喘吁吁。

就在这危急时刻，忽听一声大喊，“贼人休得猖狂，我来也！”随着喊声，一道银光从天而降，落入匪群中间，来者手持一把钢刀，那钢刀上下翻飞，呼呼作响，碰着死，挨着亡，钢刀闪处，血肉横飞，匪徒们一见，大吃一惊，以为天神下凡，吓得纷纷倒退，为首的一见情况不妙，打声呼哨，匪徒们丢下几具尸体，四散逃去。

赶走匪徒，佟威和董猛定睛一看，惊喜不已，见来的救命之人不是别人，正是要寻找的大哥成春，二人同时喊出：“啊！是大哥，我们可找到你了！”

佟威和董猛放下手中兵刃，欢呼着扑上来，和成春紧紧地拥抱在一起，半晌，佟威才问：“大哥，你怎么会在这里？”

成春兴奋道：“我从马棚岭过来，路过这里，听见喊杀声，见是你们二人与匪徒们厮杀在一起……”

原来成春一行人离开马棚岭后，顺着大运河，日行夜宿，抓紧时间赶路，赶到淮安时，刘来年轻时曾到过济州、跑过买卖，他道路较熟，他提出不要顺着运河向西北走了，应直走奔新沂，然后再直走，经过临沂，拐弯奔西北到达济州（今巨野县），这样可省近一半路程，提前到家。成春采纳了他的意见，一行人赶车向北，准备天黑前到达新沂，在那里落宿，当过了高流村后，听见道旁传来喊杀声。大家一惊，成春骑在马上，手搭凉棚向下看，见一群人正围着俩人厮杀，杀得难解难分，再定睛细看，惊喜地认出被围的二人不正是佟威和董猛吗？成春马上明白，我久日不归，他二人一定是来寻我，在此遇上了麻烦，情况紧急，不容多想，成春忙吩咐黄豹、刘来和炅旺看好舒小姐，然后飞身下马，运气发功，银光罩身，挥动钢刀，飞身跳入匪徒中间，解了二人的围。

二人听罢，欣喜若狂，“那马车在哪里？让我们见见未来的嫂子。”董猛迫不及待。

三人来到大道上，成春一看，顿时傻了眼，咦！怎么马车和黄豹等人不见了？