伊如罕望着草原。

这是一望无际的草原。

他站在这片青色的辽阔草原上，只觉得自己是如此的渺小。

远方，青色与蓝色交汇的地平线上，有铁骑在驰骋着，他们正在向这边推进。

带着刀剑与强弓。

大漠上的草原人，是天生的掠夺者。征服与被征服，是草原上亘古不变的主题，漠北草原的部族也在这永恒的征伐与被征伐中换了一个又一个，柔然人、鲜卑人、契丹人、突厥人……一个又一个游牧民族在掠夺中崛起，又在被掠夺后衰亡。

因为草原是属于强者，强者是可汗，可汗即是天，而最强大的可汗，代表着最伟大的长生天的意志。

长生天的意志是不可违背的。

凡是违背长生天意志的部族，都将承受长生天的怒火。

长生天的怒火是杀戮。

长生天的怒火是奴役。

现在，这怒火朝着伊如罕扑去了。

伊如罕骑上骏马，取下背上的长弓。

他身旁的数千族人都像他一样骑上了马。

昨夜，这些男人们还围坐在一个又一个火堆旁弹着马头琴，黑夜中苍凉的草原上，整夜都回荡着雄浑的琴声和女人们的歌唱声。

“敕勒川，阴山下……”

女人们磨着刀，刀要快，才能在受辱前捅开自己的脖子。

单调的磨刀声配不上马头琴的声音，女人们便唱起了歌，歌声仿佛现在还盘旋在这片草原的上空。

“天似穹庐，笼盖四野……”

“天苍苍，野茫茫。风吹草地见牛羊。”

伊如罕默默凝视他的族人们，忽然间开口喊道：“我们的祖先，原本就一无所有。”

生活在东部草原，紧挨结界长城的巴勒牧部族，是黄金家族治下的奴隶部族。当黄金家族在中原的统治崩溃，败退回草原后，巴勒牧部族开始了反抗。

自由，是需要代价的。

黄金家族的反扑，让巴勒牧部族年轻的血液几乎都撒在青青草原上，人头滚滚，尸横遍野。

残酷的镇压并没有换得巴勒牧人的臣服，憎恶的种子早已种下，而今长着了参天大树，除非狂风能将这棵巨木连根一起撕碎，否则永远不会压倒它。

慢慢的，曾经受到黄金家族奴役的部族，也陆续加入了巴勒牧人的反抗中，在付出惨烈的代价后，巴勒牧部族最终支撑到中原军队北伐。

他们的手终于握住了一种名为自由的东西。

最为交换，他们要向中原王朝称臣纳贡，而在横绝北地的结界长城降下之后，巴勒牧部族亦自愿帮助中原军队镇守结界长城。

“但我们的祖辈，用他们的血，挣脱了束缚住他们的铁链，因此，我们今天才能在这里骄傲的说：我们不是奴隶！”

自由只有在失去以后才会明白它的可贵。

而当人们重获自由，就再也不会想要失去它了。

“我们，再也不会是奴隶。”

“无论是谁，都不能再奴役我们！”

“长生天也不行！”

伊如罕驾着马，举着弓，向着远方铁骑发起决绝的冲锋。

成千上百个“伊如罕”跟着他，无人回头。

中州和平太久了。

草原上大大小小的部族，忘了巴勒牧部族是怎样战斗的，然而巴勒牧部族的族人却没有忘记。

东北是苦寒之地，当冬日来临，草原会变成雪白的湖。

在凛冽刺骨的寒风中，巴勒牧部族年老和年轻的猎人们都会出去打猎。

天上下着漫天大雪，地上从一个猎人小屋到另一个猎人小屋的距离里，不管是打了十几年猎物的老猎人，还是初出茅庐的年轻猎人，都有可能会倒在白皑皑的雪地里。

巴勒牧人要在这样的严寒里与狼群搏杀，偶尔还要与巨熊搏斗。

伊如罕还记得自己刚成年的时候，领着自己出去打猎的那位老猎手。

记忆中，这位老猎手的眼神睿智，躯体魁梧，手里的弓箭就像是他的一个肢体，当这位干练的老猎手用手中的弓瞄准猎物的时候，他身上的杀意令伊如罕记忆深刻。

在某一年的寒冬中，老猎人带着伊如罕外出打猎，却遇上了巨熊。那头巨熊也是跟老猎人一样凶狠的猎手，能在冬日猎到足够的食物，所以才没有冬眠沉睡。

老猎手用钢刀与弓箭杀掉了巨熊，但他的脸也被巨熊剥掉，身体被倒在地上的熊像撕纸一般轻易撕扯地不成人样，但即使如此，老猎手还是用刀挑出了那头巨熊的心脏，用力咬了一口。

老猎人用尽了气力，躺在地上，身下的雪地是红色的。伊如罕还记得那时老猎人对自己说的话：“熊血还是热的……你赶紧喝了……趁雪下大前回去吧。”