“这个枭，生于何年，死于何年？”中年儒士望着棋盘对面看不清容貌的人，开口询问。

那人微微一笑，道：“我可没说他死了。”

“没死？”中年儒士皱眉问道。

“准确来说，是半死不活。”

想了半晌，中年儒士落下一字，“我还是没想明白。”

“没吃过猪肉，也见过猪跑嘛，你应该有听说过——湘州赶尸人吧？”

“赶尸人？这倒不是什么辛秘，许多人都知道的。”

“可有些东西，很多人都不知道，包括你。你可不要以为这赶尸人就只是把尸体赶到某个地儿埋了，顺道积善积财，事实上很长一段时间里这只是他们的副业，而很久以前，用尸体杀人杀妖，才是这一行的主业。”

“单纯的尸体，虽然驱起来容易，但是都很菜，可若是灵魂尚存的尸体，那就不一般了。”

“赶尸人称其为——活尸。”

“这个枭……被做成了活尸？”

“他自愿的。”

白字落地，对坐那人拍手畅快大笑，冲着中年儒士挤眉笑道：“你看，你这黑子的气数已如风中残烛！”

中年儒士没好气道：“可别以为我没看见你做的手脚，要是把你先前偷换位置的几个棋子换回来，我早把你杀的丢盔弃甲了。”

对坐那人满脸黑线，哀求道：“这都九连败了，给个面子。”

“这得看你接下来的发挥。”

“嘿，行，我胜券在握，你可不能悔棋嗷。”

兴许是讲故事讲上了头，又或许是想借此让中年儒士分神，棋盘对面的那个人继续侃侃而谈：“虽然这枭是自愿被做成活尸的，但毕竟影响不太好，你看这人死了，三魂七魄怎么着也得来我地府不是？要是人人魂魄都不来，我们阴曹地府还怎么开展工作？所以我们的意见也是很重……”

“停，打住。”中年儒士敲着棋盘呵道。

“诶诶，你别打断我啊，我刚想到一手好棋。”

他接着说：“等一下……忘川出问题了。”

中年儒士惊疑道：“跟忘川河里的那头妖怪有关？”

“不，他永远不会出事，你以后会知道的，”他摇了摇头，很快有人进了殿里，跟他报告了什么，他神情凝重，起身说道，“忘川……出现在人世了。”

“是鬼门关。”

※※※

“你好啊。”

醒来的时候，眼前是一个头戴面具的男人，那男人与朱墨君差不多高，坐在火堆旁烤火。火堆是黑暗中唯一的光。

“不要乱动，周围很冷，离了火，你会被冻死。”

朱墨君坐起身，周围的确很冷，动的他直哆嗦，他往火堆那里靠了靠，温暖包裹住了他的身子。

“你是谁？无常鬼？”

面具男人扑哧一声笑了出来，“我必须澄清一下，你并没有死，我也不会带你去冥土，这里是你的梦。你当然会有很多疑问，可我们相遇的机会非常小，如此宝贵的时间里，我想跟你谈谈有用的东西。”

“我没死？……你能把我送回去吗？”

“这是你的梦，我只是梦境中的人，等你醒了，你自然就回到现实里了。嗯，你难道不想抓紧时间问我些什么吗？”

“外面发生了什么？”

“哼（）哼（↘）哼（）哼（↘），你差一点就被杀了，结果连发生了什么都不知道？你居然还要问我这个，我可是你梦境里的人啊，我怎么可能知道这种事情？”

“……”

“喂，你那是什么表情？难不成觉得我很没用？咳，我呢又不是神，当然不可能知道天下一切事情，但我可以教你知识，一些你永远不可能接触到的知识。”

那男人突然靠拢过来，奇怪的面具几乎要贴在朱墨君脸上。

“我可以教你——屠龙，”说完，男人突然转过身，绕着火堆转圈，“当然不是现在。现在的你连字儿都识不了几个，‘茴’字有几种写法？呼呼，肯定也不知道吧？你看看你看看，这样我怎么教你屠龙呢？”

“你能不能停一下，转的我头晕。”

“呃，抱歉抱歉，”面具男人说着坐回原地，“好久没有见到人了，我有点小兴奋。”

一阵沉默。

“喂，宝贵的时间都飞走了啊。”

朱墨君顿了一下，说：“有很多人死了……”

“嗯嗯，嗯嗯，每天都有很多人死。”

朱墨君瞥了他一眼，喃喃说：“城被攻破了，他们把人头挂在树上，一把火都烧了，只有我活着……”

“你想怎么办呢？为他们报仇？”

朱墨君点点头，又摇摇头。