四月，春日里处处都是新绿之色。越向南天气越暖和。潘延恩不再是独自一人，没了家人，少了恩仇的马七儿一定要拜在潘延恩门下学道。似乎看过龙妖魔神的他对俗世确实少了些眷念。潘延恩没有应承，毕竟他自己都不知道算不算道门的入室弟子。但这并不能阻挡马七儿的热忱，一路伴着潘延恩浪迹天涯。

实话说多亏了马七儿。一路上寻路打尖，吃饭坐车都是马七儿在忙活。潘延恩倒是很想飞着去。可是先不说他那把怪刀个头太小，准头太差，单是方向就能把人整迷糊。这时的店铺村落并不密集，大地上又没有太多的标的物，像潘延恩这种菜鸟，很难整明白。如今他俩跟了一个去洛阳的车队，要是一切顺利，再有个小二十天，就应该到了。

这个车队是三支小商队拼出来的，他们两算是异类。这会的道路算不上安靖，所以商队是不会接收那些不熟的挂单，怕他们是贼人的内应。他们两能进来全靠马七儿认了一个管事的表叔。至于怎么认上的，潘延恩不得而知。

申时一刻，车队在一处小小的村落里停了下来。未免错过宿处，今天少走了二十里。

村子里只有一处小店，肯定是住不下的。好在车把式们都是常来常往的熟客，停好了车架便各自去找熟悉的民户投宿，一番规整下来，也就剩了七八个人投店。

潘延恩师徒自然是要投店的，跟着两个熟悉的车把式才到小店门口，冷不丁响起两声狗叫，应着声音，一条大狗窜了出来。这狗个头好大，一身黄皮油光致致，看着极其生猛。

“滚！”一声暴喝，相熟的老何见着潘延恩二人有些紧张对着那狗虚踹一脚，把那狗吓得急匆匆闪到一旁的屋檐下，那里有个破得只剩下兜底的瓦缸，看来便是那大狗的食盆。

“你们那别怕。这狗看着个头大，其实一点都不凶，它要敢咬人，店东家早就把它给炖了。”老何笑着道。

“对对对！这狗东西要惊了客人，我就把它剁了给客官们压惊。”一个极其热情世故的声音从店里传了出来，店主人是个三四十岁的瘸脚汉子，堆着一脸烂笑，慢腾腾一步一拖的迎了上来。

“老曲头，有道是一黄二黑三花四白，你这条老狗当真是个极品。现在这日子也算合适，要不你也别等它咬人了，哥几个给你凑凑份子，今晚就剁了它给咱哥几个补补？”同行的另一个车把式打趣道。

“这狗的年份大了，养着黏人，就饶它再活些日子。家里有新酿的米酒，待会给几位都来上一角，驱驱寒气！”老曲错开话题，把人引进店里。

这小店的门脸其实就是间大些的堂屋，为了节省地方，连个店柜都没有。店里挤着四角各放了一张桌子，靠南头里角的桌子已经有人坐了，那人瞧着是个二十左右的后生，但是那做派很有几分雄壮的气势。他面前的桌上放着些酒肉，似乎刚刚开始用饭，身后的墙角处竖着一柄朴刀，看来不是个善茬。

潘延恩一众人挑了北头的两张桌子坐下，有意拉开与那人的距离，也许是因为那刀的缘故，大家都带了三分警惕。

“老曲，你这今日有肉么？”说话的是车队里的一个年轻管事，名叫钱兰好。因为一张圆脸生得白净，得了个浑号，白瓜。

“哎呦！这肉食是真没有了。您也知道，我这店小，客人不多，每日里备不了多少肉食，今日里的刚好卖光了。”老曲说着话，稍稍瞥了瞥南头墙角的汉子，大概是表示肉都卖给了他。

“汪汪！”门口又传来狗叫，紧跟着，一个灰色人影闯进了店里。

这新到的客人是个干干瘦瘦五短身材的汉子。穿一身早已看不出颜色的短打，扎着绑腿，穿着草鞋，手上拎着把柴刀，背后背着一个老大的竹筐，那竹筐里塞满了东西，最上头像是两棵竹笋。汉子大概是没料到店里有这么多的人，进了门有些慌张，愣在门口不动了。

“哎呦，你怎么不走后门！”老曲头看到人嘴里数落道，然后一边去拉扯那人，一边对着店里解释，“没事，没事！这是给店里送山货的山民，山民。”

老曲头领着山民去了后院，不一会又像打着锣鼓般领着人回了来，高举的手上多了一只肥大的雉鸡。“哎呦呦！瞧瞧，瞧瞧。这么大的雉鸡。哥几个刚不是要吃肉的么！瞧得上便赁了它，我让老婆子马上给你们做！”

“这鸡怎么卖啊？”白瓜见着有肉来了精神。

老曲头侧头看了眼山民，这雉鸡是这山民刚带来的。

山民低着头没应，那双手在胸前伸伸缩缩半天，最后终于朝着白瓜伸出手来，亮出十个黑乎乎的指头，用不大的声音道：“十、十个大钱。”