糖葫芦人面色健康，个头中等偏瘦，浑身的粗布衣裳收捂得很利索，头发扎在布巾里，性子很活，话多能说。</p>
高德福经过暗中的打量，断定他有老婆、孩子，有自己的想法，小日子过得不错，暗想：他不至于想跟谁混口饭吃，有什么理由跟博格走呢？不知不觉中到了马市，鼻中可以嗅到牲畜身上散发的臭气。高德福也要下马，可手里有糖葫芦，不得不用胳膊肘抵马背，艰难地撅起屁股发愁，正不知能不能安全下地，感觉有人在背后使了劲，心里大为感激。</p>
他用脚踏住地面，回头一看，才知是糖葫芦人过来扶他，嘴里嚷道：“老爷。您慢点儿。我给您牵着马。”高德福不自觉地“嗯”了一声，好像自己还是威风凛凛的大太监一样。他抬头往行市里看，见市面四周的牲口和人格外稠密，中间却有圈围栏，心里不禁奇怪。那糖葫芦人主动介绍说：“方圆好几百里，就我们这儿买马卖马的多。那围着木栏的场面是专门让人遛马的。”高德福没有来过类似的地方，问：“为什么？”</p>
糖葫芦人说：“这年头人都没有活头，普通人有几家还养得住马？这儿不是屯户多，兵多？养马的多，马就多，马多，买马就多……你们不是要去关中？可以跟马商一起上路，安全，运货还能少花点钱。”</p>
飞鸟由此觉得这个卖糖葫芦的脑袋瓜不错，横插过来问：“屯户也养马？”</p>
糖葫芦人说：“咋不养？你呆两天就知道了，到处都是讨雄马配种的。”他一挥胳膊，热火朝天地讲解说：“前些年打仗，上面的人怕马绝种，专屯母马，驴骡也很少用。都是让人推着车送给养。”</p>
高德福大吃一惊，问：“有牲口不用，用人？”</p>
糖葫芦人“啊”了一声，说：“要不咋的？牲口用来种地。当兵的两个轮的车，或推或拉，跑得呼呼叫。百姓们推一个轮地车，给粮食，回来就屯上。”他用胳膊比划、比划姿势，小声说：“那时候都造反的多得是了，一看关中来的兵打着赤背上来。胳膊大腿上的粗筋直冒，心里就知道了：啥流寇都赢不了？”</p>
飞鸟回头找来了。笑道：“你他娘的也真会编。打着赤背上来，衣甲哪去啦？”</p>
糖葫芦人连声说：“爷不信了吧？小孤县王天顺聚众造反，上万人在那嗷嗷直叫。结果一千官兵一天一夜行军三百里，硬是让他们城门都关不及。那些兵可都是光着背进城的，王天顺按着县长的女人胡搞，还以为是手下的弟兄闹吃的。硬是不给报信的人开门，说：少来烦老子……”</p>
飞鸟“噢”了一声，笑道：“原来这位兄弟是在小孤县造过反地，你他娘的行啊，没有混个头目干干？”</p>
糖葫芦人咳咳就笑，说：“说啥呢？咱咋会造过反呢？咱没有。”</p>
高德福朝身边的糖葫芦人看去，不肯相信这就是小主子嘴里穷凶极恶的反贼，心说：“乱吓唬人。”他接过飞鸟怀里的阿狗，问：“都是咋卖马？”</p>
飞鸟说：“这要通过管行口的行伍，他给你招买家。”他一招手。呼糖葫芦人说：“大兄弟，去，找行伍来看看咱的马！”糖葫芦人大为尴尬地说：“我又不贩牲口，哪里认得？”飞鸟骂道：“我看你说什么头头是道，你他娘的怎么就不认得呢？走。我带你去！也好让你他娘地长点出息。”高德福想：他和人家还不认识就骂上了，人家理他才怪？</p>
糖葫人却大为高兴，“哎”了一声，像是忘了糖葫芦钱，小跑上去。梁大壮正在走神，不防飞鸟回头大骂“你小子觉得出息了”。也连忙跟上说：“好。好。马上就来。”</p>
他们走后。高德福看剩下的弟兄给两匹待卖的马刷身，就和阿狗、阿瓜一起站到旁边。为买羊的、卖羊的凑手摸袖子奇怪。卖羊的老汉出手了两只羊，乐滋滋地坐到牲畜后面的石头上。他看一个怯生生的小孩围着他的羊转，逗阿瓜说：“集罢跟我回家吧？给我放羊。”</p>
阿瓜摇了摇头，把胳膊一伸，歪着脑袋说：“我阿爸家有好多、好多的羊，干嘛要去给你放？”他回头问阿狗：“是吧。”阿狗拽着高德福地裤腿伸出身子，说：“恩。杀它。吃肉。”他大概是被引诱上了，指着一只乱蹦乱跳的，仰脸大叫：“杀它。吃肉。”高德福拉他拉不动，哄他说：“等你阿哥回来买，回来就买。”</p>
阿狗信了他的话，眼巴巴地坐到一旁等阿哥。</p>
乞亿多歹和剩下的几个兄弟都蹲在他旁边帮他参谋，不时跳进去，抱起一只试试多重。</p>
卖羊的老汉不想让他们抱，就连连说：“军爷。军爷。羊身娇贵，牛骨石碓。小羊娃子，抱不得。抱不得。”</p>
乞亿多歹养了半辈子羊，也不知道羊“娇”在哪？他一生气，不动声色地拿紧了手里那只羊的后脖颈，在放下来的瞬间咔嚓扭坏。这一手格外地狠，羊放下来叫都不叫就倒。乞亿多歹嚷着“羊有病啊”。卖羊老汉大惊失色，跪下来求饶：“军爷。你就饶了小的吧？！这只羊送您了！送您了！”乞亿多歹大为得意，正要拖走死羊，不提防旁边看热闹的人群站出一名和卖羊老汉年龄相当的老人。那老人的眼睛突然变得很亮，到跟前抱拳笑问：“请问军爷是哪路好汉？！”</p>
乞亿多歹也不知道自己是哪路好汉，就说：“你管呢？”</p>
老人挑衅说：“欺负一个卖羊地，传闻出去岂不损了好汉的威名？何不与老夫划个道道。”</p>
高德福不知道乞亿多歹在羊身上动了手脚，只是说：“我们买了这死羊……”</p>
老人并不理他，挥开人群，扎下身子说：“请。”</p>
乞亿多歹反正也手痒，扶着手腕走到他对面，说：“你干脆回去请你儿子、孙子来，他们比起你。起码也多几分气力！”</p>
老人微笑不语，前脚慢慢地点出去。乞亿多歹感觉到他身上透出的自信，围他走了半圈，奔面踏近，照面挥拳。</p>
战场厮杀时，人脸并不披甲。乞亿多歹身经数战，已经成了习惯，并不知道打脸是江湖高手的大忌。对面老人当即大怒，侧身让步，以手爪叼他胳膊。前脚已酝酿欲踢。乞亿多歹眼看敌脸不在，一翻身。以后脚上前，以后手拦腰挥击，正遇到老人出脚锁喉的小腿。两人硬碰一击。乞亿多歹护臂坚硬，那老人裤中也绑有竹条，都没有伤筋动骨。</p>
可老人毕竟是一腿撑地，向前正踢。后脚吃不住，好似原地打了转转，在外人眼里吃了大亏。</p>
只有乞亿多歹心里有数，他出了一身冷汗，不知道老人用脚尖踢中咽喉会是什么滋味，当即玩起诈术，表面上顶头冲撞，实际却瞄准了老人的前脚，准备近了就踹。老人想不到会遇到这么凶悍的硬茬，眼看对方向头壮牛一样的冲势。侧身搭上身前的肩膀，准备接力打力，把对方甩倒，不料重心刚往前脚一移，就感觉腿部被对方扫。便把全身气力集中到搭往乞亿多歹的肩膀，从头上翻身到后面。</p>
乞亿多歹这一脚原本是打算踹上老人腿骨，一来怕老人吃不住，二来感觉老人搭了自己的肩膀，用摔更好，就拿脚去勾。展开双臂去抱。感觉到肩膀一沉，抱了个空。大叫一声“不好”。话音刚落，抗拒不住背后涌来一阵大力，栽下去摔成狗吃屎。</p>
众人心里向着那老人，忍不住哈哈大笑。</p>
乞亿多歹在两名弟兄的帮助下，恼羞成怒地爬起来，大喝：“再来？！”</p>
老人笑道：“军爷，小老人下手重了些，可您也不能向大伙行如此大礼。”</p>
乞亿多歹坦然说：“我知道你想激怒我。哪怕你打我十拳八拳，可你却未必吃得住我一拳。”</p>
老人哈哈大笑，问：“不如你打我三拳，我还你一掌。”</p>
乞亿多歹上下看看他，好心地说：“还是你打我三拳，我还你一拳吧。”他哗啦啦地卸甲，扯来衣裳，露出毛茸茸的胸口。老人想不到他竟不愿意占自己的便宜，笑道：“看你也是条好汉，就让你见识见识，省得你自恃功夫，欺负弱小。”说罢，他要了两块砖头来，铺叠到身前。</p>
乞亿多歹以为他靠打碎两块砖来撑场面，正要笑话，只见那老人提胸纵气，轻飘飘地按下一掌，顿时觉得有古怪。他迫不及待地看那砖头，见上头一块安然无恙，暗骂自己被人唬弄。老人微笑地看住他，踢开上头的一块砖，往下示意。乞亿多歹往下一看，才知道第二块砖碎成数块。</p>
老人问：“你这混人肌肉再硬，内脏比得过这块砖？”</p>