董彦杲点了点头，打个呵欠道：“闹了这么半宿，诸位定也困倦了，不妨早些歇息，明日也好赶路。宾大哥，咱哥俩二十多年没见，今晚上可得好好叙一叙旧，不如就到小弟房中挑灯夜话。”管墨桐笑道：“也好，正要跟老弟说几句掏心挖肺之言。”董彦杲吩咐童五将罗祝二人领去客房，祝酋推辞道：“祝某衔命在身，不便在此多耽，我这就去探探对方的动静。”</p>

罗琨眉头微皱，道：“阁下就是本教近来那位大大有名的青莲护法尊者？”祝酋拱手道：“罗大哥在教中的名头，祝某素来耳闻，虽是一向不曾拜会，心中仰慕已久。”罗琨回礼道：“尊者才略非凡，当此千钧之际，必当鹰扬万里，堪为本教股肱。”祝酋谢道：“在下朽木非材，愧蒙罗兄期许，不过是大家伙一同尽心为教出力罢了。”</p>

罗琨稍一迟疑，向冼清让道：“此番既容面禀，属下尚要赶回苏州同癯樵先生会合，便也不在此多留。宫主尽管放心，罗某拼上这条性命，必不辱没宫主威名。”冼清让轻轻叹道：“眼下虽值危倾，罗大哥也不必轻言死生。此间事本座尽以相付，你自己一切小心。”罗琨应道：“宫主教诲极是。”当即辞了众人，和祝酋一道离去，临走时回头望了顾骆二人一眼，三人目光相接，暗中互道珍重。</p>

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众人在董彦杲庄上歇息一晚，第二日清早略一商议，决定先一同动身前往南京，再由彼处兵分两路，顾骆二人及苏枫楼护送林岳泰赶赴开封，管墨桐、董彦杲也一道随行北上，沿途留意招揽各处教众旧部，冼景二人则由南京坐船前去武昌。</p>

一行人自宜兴出发，一路纵马驰骋，午时已到了溧水县旁的东庐山麓，只见四下草木葱郁，风景甚是秀丽。几人来到山脚下一片竹林，见林中绿竹皆有三四丈高，和风穿拂其间，十分清凉惬意。</p>

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八人正策马前行，忽听到一阵悉悉飕飕之声，紧接着一股腥味钻入鼻中。诸人只觉前方似有大片物事蠕蠕而动，勒马定睛一望，竟是不知几百几千条青蛇在地面蜿蜒爬行。众人大惊失色，正要转头离去，却发觉来路上也尽是蛇蟒，几人不知何时已被蛇群团团围住，但见大小群蛇昂首吐信，发出嘶嘶之声，就连竹干上也盘满了毒蛇，饶是管墨桐、董彦杲这等见惯大风大浪的老江湖，也不禁各觉毛骨悚然，顾青芷更是脸色惨白，险些晕了过去。</p>