立秋不久，边境传来急报，青龙蛮族频频扣关，对我朝颇有忤逆。这明显是在试探虚实，一个应对不好，很可能成为大举发兵的前兆。如何处置，在朝廷上激起激烈的争论。白铁绎一如既往地沉默，端坐在宝殿上，静听两派大臣滔滔不绝的雄辩，却什么话也不说。性格威严刚烈的武德皇太后竟然也保持沉默，显然，她清楚地知道，目前朝廷的兵力还不足以扫荡青龙蛮族，但也不容他们进一步坐大。如何取舍，十分艰难。

就这样，廷辩三日，没有得到任何结果。谁也琢磨不透皇帝和太后的意图，就在这惴惴不安的气氛中，万寿圣节来到了，按律群臣要在此日恭贺皇帝生辰。尽管有着青龙蛮族的阴影，皇帝决定还是如常举行贺宴。我私下猜测，白铁绎大概不希望让人心更加不安，再没心情也得把贺宴维持如往。

在贺宴上，我意外地看到了白见翔。按律公主本不该参与这种贺宴,但白见翔聪明稳重，才具惊人，向来是个非同寻常的女子。能置身万寿圣节大宴，她在武德皇太后和白铁绎心中的地位，也可见一斑。

两年不见，她已经长成一个美丽绝伦的女郎，眉目秀美，语气温和。可我看不透她的眼睛。那么清澈如水，却又深不可测的眼睛，似乎预示着某种危险。我告诉自己不要看她，可我还是忍不住悄悄看了她一小会。在她发现我的注视之前，我及时移开了眼睛。

或者是心事重重的原因，白铁绎比平时喝得多一些，向来苍白如玉的脸也显得有些发红，用过分豪爽愉快的语气向群臣敬酒，接受他们的道贺。

我只是一个微不足道的六品翰林院修撰，平时几乎没有机会和白铁绎说话。这次也混迹其间敬酒，可白铁绎并没有多看我一眼。我也有数，崇文宫里和白家兄妹共有的往事，那已经过去了。

我不能忘记那些日子，可又不能让地下的母亲不安。所以，能有这样的结果，或者我该庆幸吧？可我还是像白铁绎一样，不知不觉就喝多了一点。

国事家事，都是一片混沌，我看不清前面的路。醉意朦胧，我慢慢离开了相互敬酒的同僚们，踩着满地干燥松脆的落叶，独行到不远处的小石桥边，就着石阶坐下。

秋日的水总是沉静苍茫的，带着不可琢磨的深碧色，无声无息地静静流淌，满地落红，也有一些飘落水面，越发艳丽得惊人。那让我想到血液的颜色。不知道是不是我身上来自父亲的野蛮传承的缘故，我对鲜血和死亡并不害怕，甚至渴望亲临战阵。

我每天都在练武，最冷的时候也日日用冷水沐浴，又结交了一些精通兵法战阵的朋友。我做这一切，也许并没有明确的目的，只是盼着上阵杀敌。青龙蛮族的威胁，来自父亲的耻辱名声……都像烈焰一样催动着我。

男儿一世，志在报国，不知道怎样才能让白铁绎相信我呢？

一片红叶打着旋落到我肩头上，我正要拂去它，一只手把它拿开了。我抬头，看到白见翔沉静的眼睛。

我连忙起身行礼：“微臣拜见公主。”她浅浅一笑，白玉般温润晶莹的手随意把玩着那张红叶，神情温和淡定：“还是叫我姐姐吧。墨儿……呵，你长大了。”