谢窈眼睫微动，未置一词。

她这样不清不楚的身份，今日入宫本就尴尬，自当避之。她可不想同他的那些莺莺燕燕有什么牵扯。

马车经铜驼大道北行，一路驶至洛阳宫城最北的门户阊阖门，再沿御道西行至武库署前，沿宫墙北上，预备经神虎门入宫。

沿路皆是太社、太庙、国子学等官府署衙，整齐有致地分布排列着，楼观出云，鳞次栉比，车马如流水一般淌过去。谢窈一直看着车窗外博敞弘丽的街市，不由叹了一声：“翼翼京室，眈眈帝宇。”

她没到过洛阳，她出生时南北分裂已久，北方已被鲜卑人统治了百余年。但如今一瞧，如今的洛阳城亦与晋朝左思《三都赋》里的盛况相去不远了。

“夫人还没见过前朝的洛阳呢。”荑英笑，“我听我家中长辈说，五十年前魏朝拓跋氏治下的洛阳东西二十里南北十五里，人口约有七十万。葱岭以西、远至大秦，西域诸国的胡人都相聚于此，那才叫繁华呢。”

“可惜后来毁于战乱，如今的洛阳城已是重修之后的了。”

言谈间车马已至神虎门，被戍守宫城的禁军拦下。荑英忙扶她下车：“到了。我们下车吧。”

神虎门下已有宣光殿的宫人等候在此，确认过令牌后便抱怨：“二位是魏王府上的？怎么来得这样迟？皇太后陛下与皇后殿下已等你们许久了。”

那花笺上写的时间便是巳时，她们还早到了半个时辰，怎会晚？

谢窈和荑英面面相视，皆是疑惑。宫人一脸焦色：“罢了罢了，随奴来吧。”

太后的赏花宴设在西柏堂，离神虎门相距并不远。此刻已有许多衣着艳丽的丽人围坐，只剩下主位与安置在西首的两个位置尚无人落座。

主位自是留给皇太后裴氏同皇后郑氏的，剩下那两个则是魏王府的位置。一众妇人见谢窈同荑英久不至，不由窃窃私议：

“魏王府的那位怎生还未到？”

“好大的排场，竟要太后和皇后都等着她。”

“听说只是个外室？没名没分的，太后与皇后怎将她请来？”

“虽是外室也是魏王殿下的人，自然尊贵了。就不知是怎样的绝色了，听闻那日与魏王同车入城，街市上都在传，是洛神再世呢。”

几人一面说着话，一面笑着朝主位左手边坐着的一位小圆脸的女孩子看去。那女孩至多唯有十五六岁的年纪，眉眼间还有些稚嫩，着一身玫瑰色的骑装，姿颜如花，红裙如火。此刻将腰间的马鞭攥得指节发白，面上已隐隐腾起因怒而生的艳色。

这便是司徒慕容烈之女、慕容氏的侄女慕容笙了。

她的姐姐是宫中昭仪，也是因此，今日这场邀请妇人的宴会才会带上她。

礼乐声起，紧接着传来宦官尖利的通传声，知晓是皇太后同皇后到了，一众贵妇俱都起身离席行礼。

“都起来吧。”

裴太后免了众人的礼，目光落在西首那两个空空如也的位置，柳眉微蹙。

魏王再跋扈，尚不至于公然拂了她的面子，他的妇人料想也不敢。那二人久不至，只能是郑媱在其中捣鬼。

一时众人重新落座，慕容笙正坐在郑皇后身侧，郑皇后笑拿银签扎了块芙蓉糕递到她唇边喂：“咱们笙笙今日怎么看着不大高兴呢？对了，说起来，魏王是你的表兄罢？那待会儿到的那妇人也算是你嫂嫂了，长嫂如母，怎地不高兴？”

一旁的慕容昭仪知晓皇后有心拿妹子作筏，忙道：“皇后太抬举那妇人了。她不过一个没名没分的妇人，今日是您和太后抬举才能赴宴，哪能说是妾和笙笙的嫂子。”

慕容笙难看似哭的脸色这才好了点，涩声谢恩咽下那块芙蓉糕。糕点松软，入口即化，却似有个千斤的衬托压在心间，怎样也压不下心中的那股涩意。

裴太后端坐在皇后身侧，不由淡淡瞥了郑媱一眼，再度在心间叹了口气。

她出身名门河东裴氏，被册立为后后先帝后宫也清净得紧，没见过这样的后宅手段，也不屑于，加上前事，心里一时便颇有微词。

郑媱笑面如花，浑然不觉。正招了个宫人悄悄与她耳语：“你去式乾殿看看，济南王可出来了？”

天子皇叔济南王高晟宣，乃是魏王的死对头，也是眼下朝中唯一能与他抗衡的宗室王。但他是只老狐狸，并不肯为了皇帝与斛律骁公然为敌。

高晟宣最为好色，家中姬妾数百。这一次，她就是要借刀杀人，令他们鹬蚌相争，好坐收渔翁之利。

这时，宫人来报魏王府的家眷人已到了，裴太后宣了觐见，众人齐齐撇过眼去，便见一月色罗裙的女子在宫奴引领下款促湘裙从容而来，肩若削成，腰如约素，真如一朵芙蕖盈盈开绽于洛水渌波之上，端艳无匹，洛神再世。

“妾谢氏。拜见皇太后陛下、皇后殿下。”

如一只折颈的芙蓉，谢窈拜倒于太后裴氏案前，抬眼相见的一瞬间，裴太后心跳莫名慢了半拍，手中的绢帕如一片落叶落在了案上。

这女子如何好生熟悉！