田蜜正疑惑的看着三三两两聚集在一起热论着什么的人群，管事的眼尖，瞧见她就快步迎上来，躬身行礼，急切的道：“姑娘您可算来了，楼上贵宾久候多时了。”

贵宾？谁啊？这么早？田蜜微有些愕然，却也没多惊讶，她看了眼纷纷扰扰的街巷，转身跟着管事进了百信。

二楼贵宾厅里，倚窗而坐的，正是当朝丞相。

田蜜行了一礼，疑惑唤道：“丞相大人。”

崔希衍回过神来，伸手笑道：“姑娘快请坐，一大早便来打扰，还望见谅。”

崔希衍虽在笑，但笑容里满含愁绪，神情也有些疲惫，显然是遇到困扰了。

说起来，丞相从没在她面前掩饰过情绪，不，准确的说是愁绪，从刚见面起，他对她就是一副自来熟的样子，半分咨询费没给，倒是压榨了她不少脑细胞，一点没不好意思，比奸商还奸商。

只不过，今日的丞相，较往日任何一次，都要凝重，整个人跟从水里捞起来的似得，沉甸甸的。

“不妨事。”田蜜见案上只有清茶，想着管事说他是久候多时，想必是下了早朝直接来此，她便让人上了些糕点，又让仆从都退下。

“多谢。”崔希衍看了眼糕点，苦笑道：“只是，目前真吃不下。”

田蜜也不在意，只是看着他，等着他后话。

崔希衍冷不丁的道：“姑娘可知道，今日早朝。有好些人，差点就回不来了。”

这么严重？田蜜秀眉轻皱，眸光微凝。

崔希衍补充道：“其中，尤以潜御史为胜。”

“阿潜？”田蜜失声问：“他怎么了？”

“他顶撞圣上，圣上龙颜大怒，差点当庭将他杖毙。”崔希衍声音凝重，仿佛将大殿上的肃杀之气带到了这里，他道：“事实上，反驳圣上的，并不止他一人。”

田蜜眉头皱得更深了。沉声问：“到底怎么回事？”

“姑娘可还记得。半年前，我曾担忧过后续军需？”见田蜜点头，面露惊讶与恍然，他道：“它终于成真了。”

“大军已突破所有壁垒。一路高歌猛进。如今只剩东楚王城没破。”他道：“东楚王室是根难啃的硬骨头。即便只剩最后一城，他们仍孤守着。在敌军最后一道防线，我军遇到了有史以来最顽强的抵御。我方久攻不下。军需却已告急。”

我方军需告急，但敌方只剩下最后一层屏障，倘若不是国库空虚，这绝对是大好的、千载难逢的、不容错过的机会！

可问题就是，目前昌国的财力，并不足以支持庞大的野心。

田蜜完全能想到，就这个问题，朝堂上会吵成什么样。

打啊，谁不想打？但是，拿什么来打？

但若不打，别说执念深厚的皇帝，就连底下的老百姓都会觉得可惜。

“陛下是绝不会甘心就此放弃的。”田蜜相扣的十指紧了紧，澄透的眸子看着丞相，问道：“钱呢，他准备怎么办？”

“还能如何？”崔希衍苦笑连连，摇头道：“国库早已空虚，朝廷也早就倡导开源节流，不说下方官员，便是陛下与后妃，也早节省到了一定地步，但那又如何？不过是杯水车薪罢了。上次增税倒是撑了一段时间，这一次，还不是只能旧技重施？不然，还能盼着靠捐赠过活不成？”

“不可能。”田蜜断然道：“青州的大旱到现在才刚缓过点劲来，上次集资，已是尽了最大的力，谁也没有多余的钱来接济别人了，陛下总不能要求国民大公无私到完全不顾自己死活的地步吧？”

“是啊，陛下也知道老百姓不可能大公无私到那个地步。”崔希衍笑容愈见嘲讽，幽幽说道：“所以，他才以再次增税的形式，强制老百姓上纳啊。”

田蜜死皱着眉头，胸口禁不住大力起伏着，神情近乎绝强的道：“上次增税就已让许多百姓不堪重负弃地而逃，差点酿成大祸，这刚缓过一口气，又要增税，这不是把人往死里逼吗？”

亲身经历过增税引起的一系列事件，田蜜对此简直深恶痛绝，她大得出奇的眼睛血丝都渗出来了，忍不住怒道：“圣上如此姑且不论，难道满朝文武的脑子都是铁疙瘩吗？阻止不了他穷兵黩武，难道连敛财的主意都出不了一个吗？国库一空就只知道增税，只知道压榨老百姓，这就是他们的能耐？就这点能耐？！”

“就这点能耐。”崔希衍苦笑得连肠子都青了，他对田蜜道：“姑娘这话真应该当着他们的面说。”

顿了顿，他表情愈加认真了起来，重复道：“真应该当着他们的面说。”

顿了顿，他眼睛也亮了起来，满是希冀的看着田蜜，道：“姑娘既如此说百官，那么，想必姑娘另有高见吧？”

田蜜嘴唇一动，不禁一恼：这只老狐狸，原来在这里等着她。

见田蜜懊恼，崔希衍心中便有了数，他脸色顿时不苦了，也不愁了，还优哉游哉的喝了口茶，慢慢说道：“无论用什么方法，也不管这方法会带来多大的影响，反正圣上是死要钱，他绝不会放弃一举破灭东楚的机会的。”

“百官如今分作两派，一派坚持无论如何都必须集够军需，一派反对增税反对搜刮民脂民膏。潜御史就是坚决反对增加百姓负担，甚至直言如此做只怕会失尽民心，这才惹得龙颜大怒，要将他当庭仗杀。”崔希衍眸光且淡且深，续道：“若不是有官员为他求情，他那一身冷傲风骨，恐怕要生生腰折了。”

阿潜啊……田蜜几乎可以想象。一身高洁的少年官员，执拗的抗议君王时，是何模样。

固然很凶险，但不这么做，也就不是阿潜了。

况且，今日以后，阿潜这御史，怕会在坊间留下美名吧？不惧君王，一心为民什么的，真不是每个官员都做得到啊。

田蜜略走神。崔希衍还在继续。“如潜大人一般想法的官员不少，他们宁死不让，圣上也不能全杀了他们，双方僵持不下。临退朝前。圣上给他们一天时间思考对策——不是战与不战的对策。而是若不增税，拿什么扩充军需的对策。”

税收从来都是保障国家财富的主力，所以税收是固定的、强制的、无偿的。不增税，要拿什么来填充干瘪的国库？

见田蜜目光微动，崔希衍不动声色的道：“赞同的多是武官，也有相当一部分文官，反对的只是一部分言官御史及户部官员。”

“户部掌国家钱财，这本就他们的职责，御史有监察之责，平日里耳濡目染，也算是有些了解，说起来，这些人算是权威了。”崔希衍目光幽幽的道：“若是他们都想不出别的办法，那就没有人能阻止圣上再度增税了。”