待杜乘风苏醒过来，发现自己躺在一个山洞里，身下垫着干草，见少年在旁边沉沉睡去，衣衫上沾满泥土，手上、腿上尽是划伤，心知他将自己弄下山峰颇为艰难，心生感激。这时他闻到一股香味，顿觉饥肠辘辘，想要起身，牵动得胸口痛处，忍不住轻呼一声。
少年被惊醒，见他苏醒，面露欣喜之色，说道：“大叔，你总算醒了。”他见杜乘风的一双眼睛往自己身后张望，明白过来，笑道：“大叔是不是饿了？我烤了一只野兔。”杜乘风口水都快溢出嘴角，不住地点头。
等少年捧过来烤熟的野兔，他顾不得身上的疼痛，一把抢了过去，大快朵颐，吃起来恰好似风卷残云一般，转眼功夫只剩下一堆骨头。到这时，他才回过神来，冲着少年尴尬一笑，说道：“小哥，我光顾着自己吃，可什么都没给你剩下。”
少年笑道：“大叔爱吃，等会我再去抓。”杜乘风昏迷数日，少年费尽心力将他抬下山峰，寻着这个山洞安置停当，连日看护，担心不已，此时见他醒转，欣喜之情流露于言表。
杜乘风吧唧着嘴巴，意犹未尽，说道：“小兄弟，你这手艺是跟谁学的？比酒馆里的厨子做得还要好吃！”少年说道：“这都是我娘教的。她总是说，男人也要学会做饭，就像女人也可以读书习武。日后讨了娘子，若是娘子生病，也可以给她做顿好吃的饭菜。”
杜乘风大笑道：“你娘说的极有见地！嗯，说不定有朝一日这都会变成真的。”少年说道：“我娘只不过是一个普普通通的农家妇女，她说这话的时候已经生了重病，临终前也没再见到我爹。”
杜乘风一愣，问道：“你爹去了哪里？说起来，你怎么一个人到了这边关之地？”少年说道：“我爹从军到了边关，就再没有回去。我一直不明白，我爹为什么要离开。当时我娘苦苦哀求他留下来，我也拉着他的衣服不让他走，可是他说男子汉大丈夫要建功立业，最后还是走了，只留下一把单刀让我勤加练习，说等我长大了，要带我到边关纵马驰骋。当时我很想和他说，我不要他建功立业，我也不想纵马驰骋，我只想爹娘都陪在我身边，一家人开开心心过日子。”
杜乘风见他眼角有泪光闪动，知他忆及往事，心中伤感，猛一下站起身来，往洞口处走去，说道：“可等不及了，我这就去抓些山鸡、野兔来。”他身中剧毒，昏迷数日，几于丧命，一旦醒转，便要逞强，少年见状也是骇然，急忙跟上去想要搀扶，说道：“大叔，你要不要紧？”杜乘风笑道：“小哥放心吧，我这一生出生入死早就惯了，区区一点毒药还要不了我的命。”只是他才刚走到洞口，便一头栽倒在地。
接下来的日子里，他时而昏迷，时而苏醒，昏迷的时间长，苏醒的时间短。昏迷的时候他的身体一会冰凉，一会滚烫，一会紧咬牙关、抽搐不止，一会又是嘴角淌出血来。原来他所受的“五毒散”是五种剧毒配制而成，五种剧毒轮番发作，极是霸道，也就亏得是杜乘风，靠着浑厚的内力护住心脉，才得以留得下性命，可若是再想凭着内力将毒药逼出体内，却是大为不易。
等他苏醒的时候，少年总已是烤好了山鸡、野兔等各种野味。他见少年神情憔悴，料知是自己昏迷之时一直陪护在侧，十分辛劳，心中感激。少年生性原本淳朴，幼失父母，手脚勤快，倒是不以为劳，就算清理各种秽物也是面无难色。
就这么过了半个多月，杜乘风总算稍稍恢复了体力，每日里苏醒的时间长了点，昏迷的时间短了点，渐渐积聚内力，将体内的毒素一点一点逼了出来。只是这事说起来容易，做起来确实万分艰难，每日里他也只能运功半个多时辰，便大汗淋漓，浑身颤抖，这时候他便蹒跚起身，走到洞口，倚靠在一块大青石上歇息。阳光从树枝的缝隙处投射下来，洒在他的身上，山风轻拂，颇感清净，于他倒是少有的体会。
不用照顾杜乘风的时候，少年便自顾自在洞口练习刀法。在这一点上，两个人似乎达成了默契，少年不问，杜乘风也并不会教他。这一日少年练到一招“丢刀势”，需将单刀抛起，抢步上前，双掌击出，再就势接住落下的单刀，横刀砍劈。这一招包含飞刀、掌击和砍劈三记杀招，施展出来，如行云流水，一气呵成，本是极厉害的招式，却也要求眼力、手力、脚力三力俱佳，配合默契。少年于用力的窍门揣摩不透，不是将单刀抛得太高，就是抢步太快，总是没法练得纯熟。
他倒也不气馁，一遍一遍地练习。在他练习的时候，杜乘风便倚坐在大青石上，悠然自得地晒着太阳。少年练习多时，总是不成，到的最后，毕竟有些厌烦，将单刀往地上一丢，蹲下抱着双腿，生起了闷气。过了好一会，他才站起身来，将刀提在手中，凝神静气，手一抬，将刀抛出。
就在这时，杜乘风突然喊了一声，“哎呀，有蛇！”少年一惊，提气往前一纵，双掌击出，恰好刀落右手，就此横刀砍劈，双脚稳稳地站在了地上。他回头去看，地上绿草葱葱，哪里有蛇？到这时他才醒悟，自己方才已经将“丢刀势”这一招学会了，不由得心念一动，再看杜乘风，见他已经踱着步子，走回山洞。
接下来一阵寒潮由北而来，引得山雨连绵，起初还是雨脚细密，渐渐变成滂沱大雨，竟是数日不止。这一日少年抱着双腿，坐在洞口，看着雨水潺潺，再看看山洞里杜乘风盘腿而坐，双目紧闭，正在运功，觉得有些百无聊赖。
好不容易等到天空略略放晴，他心里暗喜，正要起身出去，却听得弓弦声响，嗖的一声，一支羽箭插在了洞口，箭尾犹自摆动，把他吓了一跳，赶忙伏身下去，偷偷向外张望，看到对面山坡上站着一个人，手持弓箭，冲着自己喊道：“八师弟，我已经看到你了，何必再躲躲藏藏。”