“混蛋！”李自成一脚将案桌踢翻在地，桌上的砚台毛笔和卷宗落了一地。怒吼道：“高原这个叛贼，我非亲提大军剿了他不可。什么曹军悍勇，屡屡受挫，什么尾随跟进，寻隙而击。借口，都是借口。他高原不不是想回他陈留的一亩三分地，开辟局面，不受节制。他高原根本就同革左五营和曹操是一路货色。”</p>

牛金星蹲下身体，慢慢地拣拾着着地上的那张高原写来的信笺，低声道：“闯王慎言，曹贼伏诛，贺一龙授首，自是他们不识大体，居心叵测，死有余辜。但贺锦和蔺养成等人已是我军大将。就算那高原，不也是闯王你亲封的威武将军吗？革左五营、曹军新附，人心不稳，闯王这话若传出去，又被有心人加以利用，只怕会有些麻烦。”</p>

李自成醒悟过来，他那只独眼里的光芒立即收敛，“金星说得是，我倒是冲动了。”虽然这么说，李自成心中还是无比恼火。高原那一千来人借着剿灭吉圭的名义，一路尾随，居然就这么跑回了开封。他自认为自己不是个刻薄的主，再说，高原对自己又有救命之恩。若高原真要回开封，一高兴没准就放他回去了。</p>

虽然内心中对高原颇多忌惮，但李自成自觉对高原还是恩宠有加的。可就这么一个心腹也要叛变自己，那这个世界上还有什么人可以信任？</p>

想到这里，李自成大感光火。</p>

李自成就是这么一个人，他认为自己没什么对不起大家的，大家如果对不起他，那就是白眼狼，是混蛋。</p>

牛金星：“闯王，高原这人，反叛倒不至于，他在陈留独当一面惯了，难免不习惯受人节制。目前，后金入寇，直接威胁他的开封，想来也不可能反叛。至于闯王你，正是组建政权，开辟大元帅府的关键时刻，宜静不宜动。闯王您的一切都得围绕到在襄阳称王这个大前提而进行。”</p>

“然，看来，这个高原只能安抚了。”李自成摸了摸胡子。</p>

“对。”</p>

李自成笑了笑，将话题谈到了这件事上：“金星，有人上劝进表，让我称帝。”</p>

牛金星大惊：“不可。”</p>

“为什么？”李自成有些不快，看牛金星的目光也显得很不友好。</p>

牛金星忙道：“若您称帝，目标太大，直接被人放在火上烤。这事得缓上一缓。”</p>

李自成有点生气：“那么，究竟什么时候才合适呢？”</p>

牛金星；“等闯王拿下武汉，转军北上，席卷陕西之后。称帝什么时候都可以，但得有相应的实力配合。否则没任何号召力。”</p>

李自成洪亮一笑：“也等不了多久了，我等，哈哈，我等。那，我还是先做我的大元帅吧。”</p>

也是时候了。</p>

就目前而言，湖北北部已经尽在李自成之手，在左良玉溃败之后，明朝对李自成的军事威胁已经彻底解除。农民军迎来了一个难得的和平时期正可腾出手来，理清内部关系。</p>

说起来，农民军在攻克承天之后继续东进，连克潜山、京山，并于上月初占领汉川县城，离湖北首府武昌只有一百余里，且可由汉水顺水而下。朝夕可至。</p>

武昌大恐。</p>

左良玉在承天被拒绝入城之后，也顺水到了武昌。可粮饷都被李岩一把火在樊城给烧了，问题还是没能得到解决。就去见楚王，说：“如果你给我十万人的粮饷，我帮你保住武昌。</p>

十万人的粮饷不是一笔小数目，得一百多万两银子。明朝的王爷大多愚蠢爱财，如何肯上左良玉这个当，当即拒绝了。</p>

这个时候，李自成大军逼近。左大帅当然不肯出力死战。还是那句话，“你不给我钱，我不能自己弄吗？”反正武昌也富裕。于是，左大元帅有组织有纪律地领导手中的壮士，大抢特抢。最后在浓烟和烈火中征用了所有民船，顺水转进，直接跑到了九江。</p>

从此，左良玉的大军再没同李自成交过手。二人的缘分也就此结束。</p>

李自成大军滚滚而来，不日攻克汉阳，与武昌隔江对持。随即，闯军渡江。由于风浪太大，农民军又是北方人，不习水性，战役失败。</p>

见久战无果，又急着建立政权，李自成撤兵回襄阳。</p>

其实，现在的武昌已经十分空虚，只要李自成再加一把劲就能轻松拿下。</p>

这倒便宜了正在急速西进的张献忠，特别是在九江的左良玉更是没有出城同穷疯了的八大王拼命的打算。</p>

如果不出意外，张应该能够按照历史的记载，顺利地在五月份拿下武昌，建立他的大西政权。</p>