胡长宁上了楼，也不想点灯，坐在还有些微光亮的窗台边发愣，不远处，胡刘氏的声音幽幽传来，“崽是自己养大的，你如何不晓得他的禀性，打了一顿，自己也心痛得要命，你又是何必呢！”

胡长宁苦笑一声，也不回答，捂着胸口那隐隐作痛的位置狠狠地揉，打在儿子身上，痛的却是他自己，他何尝不知道小满的禀性，可他们都不是神仙，连自己都保不住，哪里能救得了那么多人。

上次那个抗日军属工厂因为上级官员的问题办得一塌糊涂，小满年轻气盛，不懂管理，只晓得什么事情都要往最好的方面做，每天要让他们吃好喝好，往里头拼命砸钱，胡家那些家伙也不知道抽什么风，一个劲说夸他有本事。

不到两个月，小满就知道坏了事，账算出来，入不敷出是肯定的，上头明里暗里打的秋风和胡家往里头贴的钱连他自己都心疼。

胡家早不是以前的胡家，挑大梁的人走完了，胡长庚做事有多么辛苦大家都是亲眼所见。小满主动提出伙食和其他用度上省一点，却忘了真实的人性。大家的胃口却都被喂得好了，竟然当他是要欺负人，一个个怨声载道，又欺他年轻好说话，消极怠工，能偷懒就偷懒，能拿就拿。

厂子自然办不下去，由政府全盘接管，胡家亏得起，又宠着他，老人们都不说话，那些做事的却不答应，小满自然听了不少闲话，他是个心高气傲的性子，平素没怎么吭声，心里头早就闹翻了天，从此对胡大爹言听计从。这次听说胡大爹想毛坨了，偷偷回来把毛坨拐了去，胡长宁自知理亏，舍不得也不好说什么。

有了这一次，希望小满以后能真正懂事点，别再给胡家添麻烦了。他闷闷地想，母亲离开胡家独立时他已经懂事，同样不想得欠他们太多人情，总觉得在母亲面前抬不起头来。

胡刘氏慢慢走来，因为看不清人，难得地表现出柔情的一面，靠着他的肩膀站住，捕捉着楼下的动静，满面黯然。

胡长宁拉住她的手拖到身边坐下，即使成亲多年，如此亲密的动作做起来还是让人脸红心跳，好在黑暗遮蔽了所有忐忑心情，两人静默相对，明明满腹心事，却都不知如何开口。

听到苏铁的声音，胡刘氏心头一动，小心翼翼道：“你觉得苏医生这人怎样？”

胡长宁如何不知道她的心思，摇头轻叹道：“别提这事了，湘湘不肯。”

“为什么！”胡刘氏不由得提高了声音，愤愤不平道：“她被猪油蒙了心是不是，顾家哪里容得下她！”

胡刘氏是个爱操心的人，身体又不好，大家有什么都瞒着她，胡长宁斟酌半晌，缓缓开口，“过一阵子再说吧，现在不急，这个苏医生我打听过，也是战争孤儿，由教会资助上的学，虽然冷漠了些，人倒是不错，聪明好学，又很正派，不然也不会得罪上头，被弄到临时诊所去，湘湘跟他在一起，我倒是放心。我看他蛮喜欢湘湘，也有拉拢我们的意思，就不知道能不能打动她，毕竟这事要她点头才成，我们讲的哪里能作数！”

胡刘氏闷闷道：“家里五个孩子，没一个省心的！大伢子到现在没音信，大妹子没了魂，湘湘为夫家不容，小满不肯好好成亲做正事，细妹子小小年纪就想出家做尼姑，你说我们是不是太忙，小的时候疏于管教……”

胡长宁心头用了力气，硬生生憋出一个惨淡笑声来，柔声道：“你呀，就是成天乱想，他们都是好孩子，哪里用得着我们管教？世道不好，他们能好好活下来就阿弥陀佛，放宽心吧，别作傻事了！”

胡刘氏欲言又止，悄悄摸索到他的手，用了全部的勇气才能握住不放，胡长宁笑开了，讲她的手攥在手心，在黑暗中幽幽地笑。

不知道过了多久，底下突然响起一阵吵闹，听到一阵歇斯底里的哭声，两人惊惶失措地往下走，胡刘氏揪心了好久，最怕再听到什么死讯，走下楼时，脚一软，竟坐到楼梯上。