“太好了！”罗德里格斯大喜过望，但很快他就冷静下来：“对方有多少兵力，看清楚了吗？”

奥斯瓦尔多摇摇头：“只知道铁甲舰在五艘以上，如果继续靠近，侦察舰有被击沉的风险。”

“那应该就是敌人的主力舰队了。”罗德里格斯推测道：

“考虑到我们给他留了一天的时间调集船只，后方的舰队里应该包含着意大利的大部分战舰，但不会包括西西里岛上的卡里尼亚诺王子号、墨西拿号和康特佛得角号。

这样算下来，我认为后面的铁甲舰应该会有10艘左右。”

奥斯瓦尔多对此很是认同，这个数量和他想的差不多。

“要继续低速航行等他们还是直接向伏击点跑？”

“嗯……”罗德里格斯沉吟一声：“提速到9节。”

随着司令的命令下达，更多的煤炭被投入到了蒸汽机中，螺旋桨快速旋转，陡然制止了西意双方逐渐拉近的趋势。

事实上这个速度还远远未达到诱饵舰队的极限，但已经让意大利追起来有些吃力了。

意大利铁甲舰的性能不比西班牙差，主要是他们还停留在过去的大舰队决战时代，为了确保这次海战胜利，可以说是精锐尽出。

不仅带上了为数不少的炮舰，还带上了几艘风帆战列舰，这些又旧又大的船航速普遍只在6-8节左右，大大拖慢了舰队的航行速度。

追逐持续了一会儿，意大利的指挥官彼得罗·巴多格里奥似乎也知道了这样下去任务无望，便痛下决心扔下了大部分木船。

抛下了没用的老船后，意大利舰队的速度提升了许多，达到了接近10节的水平。

10月9号的下午2点，双方舰队抵达了科西嘉西面，在罗德里格斯的有意控制下，两者之间的距离始终保持在5-7海里。

后方，巴多格里奥却略微感觉情况有些不妙，这和他们的计划已经相差甚远，原本是一场热那亚港口周围的围歼战，现在却变成了一场追逐战。

再往前就进入了法国地中海舰队的活动范围，意法两国可是同盟对立状态，万一被他们给撞上了，难保不会起些坏心思。

而且他模糊中有些感觉，对方似乎在吊着自己，不然以对方的表现来看，己方应该是没办法和他们拉近到这样的距离的，遑论在高速的追击中用主力舰队咬着对方高速舰队不放。

“不能再追下去了。”他心里有个声音在告诫自己，这次行动对方出现了不少反常的地方，虽然没有确切的证据，但风险已经显现。

可他又有些不甘心，据说这是很“难得”才获取的情报，要是这次无功而返，再有这样的机会不知道要等到什么时候。

风雨飘摇的意大利王国能不能等到都是两说。

想了又想，巴多格里奥还是觉得先撤离为妙，回去被指控为无能的懦夫他也认了，失去这次机会意大利最多割肉，要是他手中的舰队有什么闪失，那意大利真的就只能任人宰割。

就在他准备下达返程命令时，少将卡塔尼奥突然快步向他跑来，脸上难掩兴奋之情：“元帅，前方侦察舰报告，对方有一艘巡洋舰突然起火了，西班牙人似乎不打算放弃那艘船，以现在的速度，预计25分钟后接战。”