天色昏暗的时候，G8和埃德威终于赶到了拜尔德斯的石头城堡。拜尔德斯驻军首领是查尔斯，一个默默无闻的人类骑士，曾经是老国王疾风哈特的传令兵，能有今天的地位，查尔斯已经感到无上荣光了。据说查尔斯本来只不过把后勤术、寻路术和侦察术都学到了专家级别的放牛倌，老国王在战争中发现了他，非常欣赏他的能力，于是赐给了他一副神奇的骑士手套，并授予他见习骑士封号，任命为传令兵协助传达作战命令和情报。等到狮鹫心王国成立的时候，这个年轻的传令兵已经成为了一个十八级的游侠，并得到真正的骑士封号。

战争结束不久，查尔斯就退伍修养，沉寂了一段时期之后，与老哈特一起衰老的查尔斯本想在家颐养天年，可偏偏石头城堡这里缺少一个驻军首领，于是这个老传令兵不得不搬着他的躺椅，睡到了埃尔德斯的石头城堡之中。“我再也不愿意呆在这个见不到阳光的鬼地方了。最好就是明天，国王就招我回到斯坦德威克城堡……”这是老传令兵天天不厌其烦地嘟囔着的一句话。

石头城堡地处拜尔德斯北部，恰好坐落在埃拉西亚通往哈蒙代尔的交通要道上，为了防止来自迪雅的亡灵巫师和死亡骑士们袭击埃拉西亚，这里曾经驻扎过三千多人的部队，可除了小规模的亡灵骚扰，根本就没有出现过什么大规模的敌人。王国也无力在这里供养如此大量的部队，于是慢慢调遣调整兵力，现在仅仅剩下八百人的规模，其中有三百的弓箭手和四百的长枪兵，能够留下整整一百数量的皇家狮鹫，已经足以表明在非战争时期对这个城堡的重视了。

对于埃德威的出现，查尔斯不冷不热地招待了一下，作为老国王当年的亲随，埃德威这种小辈是不会有资格与自己谈论什么的。至于埃德威提出明天出发前想带走一只皇家狮鹫，查尔斯倒是很爽快地答应了，不管怎么说，皇家狮鹫都是人家驯养的，卖这样的一个人情无可厚非，而且，九十九只和一百只有什么区别呢？应该是没有的。

至于那个什么G8，即便是埃德威百般暗示，查尔斯也不愿意跟这样不懂得礼仪的人打什么交道，居然见面的时候没有称赞自己当年的功勋？！什么埃拉西亚的新贵，如果要他去放牛，他能从一个牛倌成为一个伟大的骑士么？

与G8受到的待遇截然不同，山德鲁也在傍晚时分赶到了他的目的地——利文斯崔特要塞，由于手持国会的任命书和克里斯汀的亲笔信，山德鲁接到了威尔斯凯将军最为热情的招待，对于威尔斯凯而言，一方面拥有一个皇家魔法师的协助，自己的利文斯崔特要塞镇守工作更加容易；另一方面，是克里斯汀大人把年轻有为的山德鲁派到这里的，如果跟这个年轻人搞好关系，就等于跟克里斯汀大人搞好了关系，这简直是打瞌睡送来了枕头。威尔斯凯也相信自己的眼光，这个年轻人的前途，绝对会超过克里斯汀大人信中所交代的，成为狮鹫新王国的新锐。

山德鲁受宠若惊地参加了威尔斯凯将军专门为他准备的接风宴，带着一点点醉意很快就进入了梦乡。

可山德鲁哪里知道，就在斯坦德威克城堡，至少还有两个人却一夜未眠，一盏孤灯相伴到了天明。

“克里斯汀大人，您决定了吗？”伴随克里斯汀整夜未眠的，居然是埃拉西亚首席皇家魔法师——罗尼斯，罗尼斯一扫平日萎靡不振的颓态，双目炯炯有神，紧紧地盯着克里斯汀。

也许是一夜未眠，再加上罗尼斯带来的提议太令人难以抉择，克里斯汀的头上隐约出现了丝丝的白发。

“罗尼斯大人，你说的这都是真的吗？”克里斯汀重重地叹了一口气，“难道就在这短短的几年，埃拉西亚的局面竟然如此糟糕？”

“是的，克里斯汀大人。也许这份名单上的名字，还不止如此……除了因海姆和塔里斯，也许还有其他人在背后支持着他。”

“难怪第一天回来，我们居然都无法觐见国王，原来是他在里面捣鬼？！”克里斯汀紧蹙着眉头，“那我还能怎么办呢？就算是有你这份名单，仍然没有丝毫证据，能够证明他们企图篡位的阴谋……”