贺若弼微微一愣,白眉一挑:“怎么,高仆,算了,齐国公,你难道不知道吗,杨素那个忘恩负义的王八蛋,今天晚上终于死球了,哈哈哈哈。”
高熲轻轻地叹了口气:“此事现在早已经传遍东都内外,老夫又怎么可能不知道,贺若将军,老夫不知道你何喜之有?!”
贺若弼吃惊地瞪大了眼睛:“齐国公,你不会是喝酒喝醉了吧,连喜事坏事也分不出来?当年要不是杨素这个王八蛋恩将仇报,不顾念您当年对他的提携举荐之恩,在那时先皇的面前中伤你,搜罗你和先太子的那些罪证,先太子又怎么会倒?咱们又怎么会有今天这局面?难道杨素不是我们的仇人吗?”
高熲的眼中精光一闪,对着贺若弼说道:“贺若将军,你觉得我们今天很倒霉吗?不,老夫觉得,当年能这样借机身退,未尝不是好事,当年老夫热衷于权力,相信可以真的和先皇一起君臣长久,名垂青史,这才不知激流勇退之道,处道(杨素)虽然一时得志,踩着老夫坐到了帝国首相的位置,可那又如何?还不是兔死狗烹,鸟尽弓藏?”
贺若弼呆了一呆,眼神转而变得凌厉:“不,齐国公,你说得不对,如果是先太子还在,是不会对我们做这种事的,明明是杨广那小子心术不正,杨素跟他物以类聚,这其中还不知道有多少见不得人的阴谋诡计呢,所以杨广要杀人灭口,这才会借着这次妖星出现的理由,移祸逼死杨素。先太子德行仁厚,是万万不会做这种事的。”
高熲叹了口气:“贺若将军,当年老夫为了先太子之事。与当今的至尊。还有处道那是斗得你死我活。手段上也是无所不用其极,很多事情,我怕牵连于你,没有告知,但你应该知道老夫并不是恪守教条,只守不攻之人,所以当年老夫输得心服口服,怨不得处道。也怨不得当今的至尊,对于九五之位,谁又不想去争取呢?而我这个尚书左仆射之位,即使处道不争,苏威他们也会来抢的,所以这些年来,我并不怪处道,甚至现在还越来越感激他当年迫使我下来,这样也算是保全了我高熲一命呢。”
贺若弼不服气地嚷了起来:“齐国公,你有大功于国家。大隋二十年的盛世全是你一手建立,就连现在的制度。法令,也是你一手所创办,你当年扶太子登位,这是天经地义的事情,是正道,也是朝中文武都支持的,明明就是给小人陷害了,为什么现在只说自己的责任呢,老贺我实在不明白啊。”
高熲平静地看着贺若弼:“贺若将军,伴君如伴虎,此乃古训,老夫当年输就输在没有明白君臣之道上,先皇多次说跟老夫情同手足,要和我共管整个国家,老夫还就真信了,所以才会输,说到底,这天下是杨家的,不是我高熲的,当满朝文武都是我所举荐,而太子又与我家联姻的时候,先皇能不害怕吗?他自己就是从丞相走到帝位上的,就不会防着我高熲走他的老路?”
贺若弼看着高熲,目瞪口呆,一句话都说不出来,只听高熲缓缓地说道:“老夫也是退下来之后才想明白这些事情的,看看处道这两年的悲惨经历,老夫实在是没有什么恨他的理由,只是有些感叹,当年老夫举荐你们的时候,都是出于公心,可没想到最后为了权势,反目成仇,弄成这样的结果,唉,算了,人死如灯灭,恩恩怨怨,也都散了吧。至少我们现在还活着呢,不是吗?”
贺若弼的嘴角肌肉跳了跳:“不,齐国公,你没了雄心壮志了,可我贺若弼还是壮心不已,当年攻灭陈国,明明是我立了头功,可先皇却不承认这一点,硬要把那投机取巧的韩擒虎和我并列,后来我多辩解了几句,发了两句牢骚,先皇就把我下狱,还剥夺了我所有的官职,只让我在家享清福。齐国公,你是知道我贺若弼的,我是军人,不是那些只安于享乐的文官,不让我带兵当总管,比杀了我还难受,这完全是杨素所害!如果您还在那左仆射的相位上,我贺若弼早就会给起复了,不至于征高句丽,打突厥一次机会也没有捞上!”
高熲冷冷地看着贺若弼,犹豫了一下,还是说道:“辅伯(贺若弼的字),既然你今天已经说开了,老夫念着多年的交情,也想好好跟你说道说道了,你真的以为先皇罢你的官,免你的职,只是因为你在庆功宴上和韩擒虎争功?只是因为你事后发牢骚?”
贺若弼微微一愣:“还有别的什么事吗?我贺若弼又不象王世积,有不臣之心,又或者是象虞庆则,私下收取突厥可汗的礼物吧。”
高熲叹了口气:“辅伯,你是不是一直在恨老夫当年为什么没有为你美言,在先皇面前保你的官职?”
贺若弼没有说话,算是默认。
高熲摇了摇头:“辅伯,你当年跟韩擒虎争功,不是为了争个谁功劳第一,而是想争那尚书右仆射的位置吧,对不对?你这么讨厌处道,也是因为最后先皇给了杨素这个尚书右仆射,而没有给你,是吧。”
贺若弼忍不住了,咬牙一抬头,朗声道:“不错,我贺若弼就是这样想的,齐国公,当年你不帮我说话,最后杨素当了那个右仆射,这难道不是你养虎为患吗?如果是我贺若弼坐在那个位置,你又怎么可能最后给杨素扳倒?你总不会说我贺若弼也跟杨素一样忘恩负义,最后看上你的位置而反水吧。”
高熲微微一笑:“辅伯,这就是你不如处道的地方,出将入相虽然是武人的最高荣誉,但不能直接说出来,但更不能表现得那么明显,不然皇帝会以为你有非份之想,从头到尾,处道都没有跟我提过一句这个右仆射的事情,我也没有给他在先皇面前说过一句举荐的话,这点我高熲可以对天发誓。”
贺若弼微微一愣:“当真不是齐国公所举荐的?”
高熲冷冷地说道:“事到如今,我有何必要骗你?尚书右仆射一职,当时在苏威因专权而被免官的情况下,摆明了就是要给南征中功劳最大的你们三员大将之一,你们的功劳和不足,先皇都看得清清楚楚,又哪轮得到我插嘴?再说你们三个都是我当初所举荐的,我又怎么可能厚此薄彼,明显偏向一家呢?”
贺若弼咬了咬牙:“那为什么先皇没有给我这个职务,而是给了杨素?杨素没有攻下陈国都城,也没有消灭陈军主力,甚至被周罗喉挡在了九江那里,真要论功排,无论如何也排不到他的!”
高熲叹了口气:“辅伯啊,这就是你们二人都不如杨素的地方,论功劳,杨素顺江而下,打遍半个长江,而且拖住了陈国最厉害的将军周罗喉所部,虽然没有直入建康,但功劳并不比你们小,事后他还一纸诏书定岭南,更是为他的战绩增色许多,而你和韩擒虎渡江之后也就打了一仗,陈军当时人心已散,这仗赢的难度并不是太高,这点你们也都清楚,虽然有破军灭国之功,但是你们二人把这功劳一分,就不比杨素强了,事后你和韩擒虎都有纵兵掳掠,盗窃财宝的行为,又在庆功宴上动手,只此两件事,这尚书右仆射就不可能交给你们。”
贺若弼听得木然无语,久久,才恨恨地说道:“齐国公既然早就知道了,为何当年不告诉我这些事情,还害得我兴冲冲地去先皇的面前争功?”
高熲摇了摇头:“你和韩擒虎都是大将之才,但不谙政事,也不太懂人情事故,正是因为你们是这种性格率直的军人,所以先皇对你们并不是太担心,就算是争功之举,也以为是武人的心性,一笑而过。先皇真正担心的,是朝中文臣和武将勾结,形成一股尾大不掉的势力。”
“你们都是我所举荐,要是在那种时候老夫再和你们明着来往,教你们让功保身之道,那只会更加引起先皇的猜忌。所以你和韩将军那样到先皇面前争功要官,先皇虽然不会给官,但会给你们一些虚职,让你们回家闲居,多赏金银财宝,做个富家翁,若天下有战事之时,自然还会起用你们领兵出征,这个道理,辅伯你后来应该明白了吧。”
贺若弼长叹一声:“只可惜我明白得太迟了,齐国公,看来是我误解了您这么多年,我贺若弼给您赔罪啦。”他说着从榻上站起身,作势欲揖。
高熲摆了摆手,示意他坐下:“辅伯且慢,老夫还有话没说完,你且先坐下听我说。”
贺若弼有些丈二和尚摸不着头脑,眼中闪过一丝迷茫,重新坐了回来。
高熲一动不动地盯着贺若弼:“辅伯,你千不该,万不该,不应该在没当上尚书右仆射之后,向先皇要那荆州刺史的官位,你可知为这事,你差点就没命了吗?”
贺若弼倒吸一口冷气:“有这么严重?”
高熲点了点头:“荆州是什么地方,你我都心知肚明,这么重要的地方,先皇怎么可能放心给一个将军镇守,当年你提了这个要求之后,先皇马上秘密召我进宫,询问你的动机,他是连老夫都怀疑上了,以为是老夫要你出镇在外,以为太子的外援。你知道吗?当时你的命,只在一线之间!”
贺若弼咬了咬牙:“想不到先皇也是如此猜忌臣下,我当时提这要求时,还真没有不臣之心,更没想到割据荆湘作乱。我只是想重新有个掌兵的机会罢了。”
高熲轻轻地“哦”了一声:“那你在先皇驾崩之时,跟王世充他们一起准备在大兴作乱,又是从什么时候开始筹划的?”(未完待续。。)