张金称点了点头。说道:“窦兄,这位王行满王仪同。就是我上次跟你说过的我在大兴城的东家,他的大名你也早应该知晓了,一直说想要结识窦兄这样的英雄豪杰,这次正好路过河北,就顺道过来看看窦兄。”
窦建德点了点头,向里作了一个请的手势:“二位,里面请吧,寒舍简陋,得罪了。”
王世充一笑而过,进入院中,张金称也跟着进入,窦建德紧随其后,顺手带上了门,那间里屋的大门正开着,一个土炕上已经放了一张矮桌,下面的火烧得很旺,即使站在门外也能感觉到浓浓的暖意。
窦建德引二人进了堂屋,王世充坐上了炕,感觉到屁股下火热的暖意,他在关中很少坐这种火坑,一下子还有些不太适应,眉头微微一皱。
窦建德也脱鞋坐上了炕,笑道:“王仪同,是不是有些不适应坐咱河北的火炕呢?”
王世充笑着摇了摇头,看着站在一边的张金称,说道:“上次来河北还是一年前去幽州的时候,路过了冀州的几个州郡驿站,但那里也不是这样烧火炕的,今天还是第一次坐上,感觉很特别啊。”
张金称笑道:“咱河北地界冬天比较冷,所以家家户户都是睡这种炕,一直要烧到四月的时节呢。”
王世充转向了窦建德,说道:“窦兄,你比我年长两岁,王某厚颜,称你一声兄长,今天承蒙款待,不胜感激啊,只是看你这样子,好象早知我们会来?”
窦建德哈哈一笑:“王仪同,窦某虽然只是乡野村夫,但在这地头上还算有些势力,咱这彰南也不是什么大城市,来此的人不是很多,所以有什么异能之士,窦某早早就能得到消息,张老弟在河北也算是响当当的好汉了,而王仪同的样貌又是如此特别,这几天你们一直在高鸡泊那里转悠,我就知道你们迟早要来。”
王世充心中暗叹这窦建德果然在这一带手眼通天,尽管看起来已经没了势力,但他的手下们已经全部转入了地下,这彰南方圆几十里的一举一动,只怕都尽在他的掌握之中。
但王世充面不改色,笑道:“窦兄,据我所知,上次你之所以流落突厥,也是因为护卫商队之余结了一些仇家,既然我二人的身份你也知道,而我更是有着官身,你为何还会对我二人如此坦诚呢?”
窦建德的眉头轻轻一扬:“王仪同,当着明人不说暗话,你是朝廷中人,但并不是我河北地头的官員,而且窦某现在身为里正,奉公守法,并不怕官府的追查,至于阁下,更不会以京官的身份,千里迢迢来这河北,和我一个里正过不去吧。”
窦建德说到这里的时候,看了一眼站在一边的张金称,笑道:“再说了,我几年前就和张老弟相见恨晚,结为莫逆之交,他带来的贵客,我又怎么会担心来害我呢?”
张金称哈哈大笑起来:“窦兄果然快人快语,豪气更胜当年啊,冲你这句话,今天咱们就不醉无归。”
窦建德摆了摆手,脸色变得严肃起来:“二位,实不相瞒,今天窦某这里可能会有些贼人夜访,二位都是窦某的朋友,张老弟就不用说了,王仪同的气度让窦某一见也是佩服不已,今天窦某不太方便留客,还请二位明天再来,如何?”
张金称的脸色一变,急道:“窦兄,怎么了。怎么会有贼人胆敢找你麻烦?今天小弟既然碰到了。就一定会助你杀贼!”
王世充自进屋时就感觉有些不对劲。这屋子给收拾得整整齐齐 ,却没有女主人,窦建德一早就知道自己二人要来,却不让自己的老婆出来招待,甚至无酒无茶,这很不正常,而那两把摆在墙角的短戟和一支看起来足有百余斤重的镔铁钢叉,更是显示了窦建德如临大敌。随时准备应战的状态,听到窦建德这么一说,王世充才意识到窦建德今天准备收拾的对手并非自己。
于是王世充微微一笑:“窦兄,我们二人既然来到这里,承蒙款待,窦兄有事,就不会坐视不理,今天王某是以私人身份来拜访朋友的,不提官府身份,如果有强人上门。王某自当助窦兄一臂之力,只是不知来者是何人。让窦兄这样的英雄豪杰也如临大敌?”
窦建德捋了捋自己的长髯,笑道:“那窦某就感谢二位的仗义相助了。只是此事是窦某与他人的恩怨,与二位无关,二位如果不愿意就此离开,那就请委屈在此小驻,今天夜里无论谁胜谁败,二位也好作个见证。”
王世充知道窦建德恐怕是要和仇人分个生死,也不愿意外人插手,想到以他在彰南的势力与耳目,显然已经充分掌握了对手的实力与动向,既然不要自己出手,应该也是胸有成竹,谋定而后动了。
于是王世充点了点头,正色道:“客随主便,一切但凭窦兄的吩咐,只是王某想请教一下,今天的对手是何来路,与窦兄又有何仇怨?既然窦兄要王某做个见证,以后万一要报官,王某也好有个说词。”
窦建德点了点头,开口道:“今天来的人,是冀北上谷那里的一帮豪强,为首的名叫王须拔,有霸王之力,手下有两个兄弟,一个叫魏刀儿,另一个叫宋金刚,一个勇猛过人,矫健剽悍,另一个诡计多端,深通兵法,窦某跟这伙人有些过节,这次窦某从突厥回来,这帮人就上来寻仇,现在人已经在村外十里的山沟里潜伏了,大概一入夜,他们就会上门来找我。”
张金称的脸色一变:“是上谷的燕人王须拔?窦兄,你怎么会招惹到这些人?”
王世充看了张金称一眼,张金称知道王世充不了解河北地面上的这些草根英雄,解释道:“东家,这王须拔是上谷那里有名的好汉,满脸虬髯,从小熟习枪棒,武艺高强,曾经和人赌博把脸上的胡子全生生拔掉,结果他愣是忍着痛,当众把一脸的络腮大胡子生生扯下,满脸都是血,所以得了这个绰号,其人亦正亦邪,当过马匪,抢掠来往商队,手底下也是杀人如麻,但又仗义疏财,劫富济贫,官兵曾几次围剿过他的山寨,都给他提前得到了风声逃走。”
窦建德哈哈一笑:“是的,这王须拔是冀北幽州一带的豪杰,前些年因为幽州总管燕荣为人酷虐残暴,他不得不转移到冀北落脚,而幽州的不少游侠剑士也都投到他的麾下,其中绰号历山飞的魏刀儿,和人称智多星的宋金刚,就是最出色的两个,以前我在河北护送商队时,就跟他们有些不愉快,但还没撕破脸皮,但我到了突厥之后,有一次劫过他们的走私商队,这就结了深仇,我在突厥的时候他们不敢对我下手,现在我回到家乡了,他们就来找我寻仇啦。”
王世充的脸色微微一变,暗道这个窦建德逃难突厥的时候还与人结怨,真不知道他是怎么想的,于是打了个哈哈,问道:“窦兄,怎么在突厥的时候也不收手呀,这和你老兄的行事作风可不太符合啊。”
窦建德叹了口气:“没办法啊,寄人篱下,自然要听人的指挥,我们投奔的是东-突厥的莫何部落,人家收留了咱们,咱们在那里几百个兄弟白吃白喝,总要帮人做事的,正好人家说有一个敌对部落在关内买了一批货物,偷运出关,那批货物里听说有不少是朝廷禁运的生铁,所以我一时冲动,就答应去劫了。”
王世充因为听过李靖说过此事,也不是太吃惊,淡然点了点头:“生铁走私,早有所闻,想不到走的是河北这条线路。”
窦建德摇了摇头:“这生铁走私,漠南突厥各部几乎都在做,那两年都蓝可汗败亡,启民可汗继立,草原无主,各部落都在相互攻杀 ,朝廷好象也放开了对于突厥贸易的限制,从晋北到河北,都有不少关市,只要不运生铁兵器,朝廷都是允许的,所以来往突厥的商队比起前些年跟突厥打仗的时候要多了许多,自然也有不少想要牟取暴利的人趁机走私生铁。”
“而且草原上的情况,想必王仪同也知道,失掉了有威严的大可汗之后,部落间的攻杀没有一天是停止的,为了不至于给人消灭,这些部落都要整军备战,上次与我朝大战,突厥人更意识到了我大军甲兵犀利,铁甲钢刀的威力尽显无疑,所以无论是什么部落,都想着进口生铁,以打造铁骑部队,反正劫掠别的部落,就可以收回这些钱,有百利而无一害的。”(未完待续。。)