又一春，何家后院那株白玉兰，抽出嫩绿枝芽，日渐生机勃勃。再转眼间，已是绿树成荫，繁茂的枝叶间，白色的花瓣点缀其间，幽香沁满小院。

何家的女儿们脱下那身厚重的冬装，仿若蜕了茧的蝶儿，翩然纤盈。

何娘子望着闲闲地缩在藤椅内晒太阳的小女，不经意皱了眉，养了一年，这小妮子怎么就不见长？她那两姐姐抽条的越娇艳美丽，便衬的她越发像这长不大的小树苗。

内患一定，何家大闺女的亲事，便突显出来，迫在眉睫。

何娘子急的是嘴上起燎泡，馨儿这丫头，已满十四，再不找户好人家订亲，可真就晚了。去年这媒婆踏破了门槛，皆被她一一推脱了去。今儿倒好，连上门说媒的人都没有！

何花馨听得娘亲抱怨，免不得又想起韩二少爷那桩事，虽是时过境迁，却还是觉着难为情。

“娘，下月初您再领着咱姐妹去庙里进香罢？”何花韵提议，“大姐正好着也可以算上一卦，求份好姻缘。”

“这个主意不错！”何娘子沉吟，“说不定，还能碰上哪个大户人家的夫人少爷正好同路……”

缩在椅内的何花语蹙了眉头，她这宝贝娘亲，该不会又要使啥旷世骇俗的手段罢？清平镇就这么大，那些个大户人家的夫人奶奶们吃饱了闲着在一处聊天八卦，那韩夫人估摸着早就把她娘这点事传遍了。否则，怎的早就传到她祖母耳里。

“娘……”何花馨煞白了脸，“女儿不去。”

“为何不去？”何娘子斥道：“你自个的姻缘你不上心，耽误了终身可莫要怨娘！”

“我……”何花馨低垂了头，又有所犹豫。

何娘子见大闺女已有所动摇，忙苦口婆心地劝道：“馨儿啊，听娘的安排，定会让你后顾无忧。你可得想好了，大壮那小子传承何家手艺，几乎是板上钉钉的事。说句不好听的，待你爹收山，大壮另立门户后，爹娘说不定都自身难保。娘便是不指着你嫁户好人家，日后能帮衬着娘家，好歹着，也该自保衣食无忧啊！”

“女儿知娘是用心良苦，只是……”何花馨绞着手帕，咬牙道：“女儿再也不要那般……那般与那些富家公子搭讪了。”

“倒嫌娘给你丢人了？”何娘子冷笑，“你想清清高高嫁入这朱门大户，这辈子便多去烧些高香，祈求菩萨保佑你下辈子托胎生户好人家。娘是无能，也攀不着啥富家太太，只识得这西平街的三教九流，只会丢你的人罢！”

“娘，女儿不是这个意思。”何花馨哪里见过她娘朝自己发这么大火气，急的都快哭出来了。

“娘这招儿是够丢人的，也莫怨大姐。”何花语不咸不淡地出言道：“娘既是说只求大姐日后衣食无忧，那末便莫再想着法儿攀高枝。便是在这清平镇替大姐谋划挑选个普通的缙绅子弟亦非难事，只消对方家世清白家底还过的去，那男儿家实诚且上进便足矣。”