“这边，这边！你走错了，我们该走这边。”少女及时纠正错误。

虽然兔子精尴尬的样子引人发笑，却没有人再笑得像先前一样放肆。

他们怕惊扰湖上的美人。

一群人三步一回头，晕晕淘淘，失魂落魄般跟在少女身后，也不知被带往什么地方，只听她道：“各位在这里等一等，我进去通报一声。”隔了一会，里屋有人讶道：“啊，关少侠到了？哎呀，我竟没能出迎……”这句话说完时，就见一个中年文士满面春风快步走出来。

“关少侠枉驾，有失迎迓，恕罪恕罪！”他径直走到关千剑面前，深深作揖。

关千剑听他说得文绉绉的，自问狗肉上不了席，勉强应付道：“江湖野人，承蒙不弃下交，三生有幸，三生有幸！不敢请教老先生尊讳。”

文士自道姓赵名宣，又一一请教林泉等人姓名。

寒喧一阵，众人随赵宣至厅内坐定，僮仆上茶，关千剑等人略望一眼，并不饮用。

赵宣看在眼里，也不相劝，自己呷了一口，将茶杯搁在几上，长出一口气道：“想那缘督贼道，武功既高，又极毒辣阴狠，做下不少欺男霸女、杀人越货的勾当，幸好撞在关大侠手上，诚可谓恶贯满盈；一旦伏首受诛，真可以说海内称庆。我等对关大侠的仁侠义举，既感且佩！”

关千剑坐立不安，支吾道：“赵先生过誉了。缘督道人伏诛，一方面诚如先生所说，是他恶贯满盈，另一方面，也是我们众兄弟联手之功。”

林泉道：“关老弟何必过谦？前次我们合力围攻缘督，各有损伤，他没占到我们便宜，我们也没讨到他的好处。后来新安村一战而胜，却全赖你一人之力，我们连呐喊助威都没用上啊。”

兔子精叫道：“就是，缘督死牛鼻子本来就是你一个人杀的，我当时虽在一旁帮手，却一剑也没刺中……”林泉郑沤等人都在一旁咳嗽，他却不解何意，继续道：“在自家兄弟面前谦虚一点是应该的，当着外人的面也只是这样推托，别人反而把你看得小了。”

关千剑故意正色道：“兔兄教训得是。”这样一来兔子精脸上便生出一种自得之色。

赵宣见场面尴尬，岔开话话题道：“喝茶，喝茶。”

众人连连应声，却没有人动。

赵宣笑道：“我这君山银针，实难称上品，各位将就些，将就些。”

这时关千剑吞吞吐吐，郑沤磕磕巴巴，李志霄抓耳挠腮，康诺面红耳赤，都不知如何回答。

林泉在他们当中，可算见过世面的，从容道：“赵先生误会了。我们行走江湖的人，粗茶淡饭惯了，像这样上等的好茶，反而难以入口。”

赵宣皮笑肉不笑道：“嚯，这倒真是奇谈。”

林泉情知自己的理由太过牵强，只能陪笑。

说着话，酒席摆上来，林泉与关千剑交换个眼色，便要告辞，赵宣一再强留，以至于脸上屡现怒色，众人无奈，只得落座。

赵宣亲自为众人把盏，最后将自己杯中斟满了，先向关千剑举杯道：“关大侠为地方除一大害，为我赵家去此仇雠，我赵宣终生铭感。敬你一杯！”说着已先干为敬。

关千剑早已站起来，拱手道：“老先生言重了。实在对不住，老先生有所不知，关某人一向滴洒不沾。盛情厚意，心领了，心领了！”

赵宣涨红了脸道：“哪有行走江湖的人，不会喝酒的道理？这么说，关大侠是一定不肯赏脸了？”

关千剑道：“岂敢岂敢。……”一边向兔子精连使眼色。

兔子精忽然一拍桌子，站了起来，声势惊人。赵宣正背对着他，吓得肩膀跳起来足有半尺，手中的酒杯也掉落地上。

“实话跟你说吧，我们不是不喝茶，也不是不吃酒，只不过我们不喝的是你家的茶，不吃的是你家的酒。”兔子精一点不给面子。

赵宣转向他，惶恐道：“这话真叫我糊涂了。”

兔子精道：“我看你这叫揣着明白装糊涂才对。我知道你心里有数！兄弟们平时脸皮最厚，偏偏轮到生死大事的时候，又要顾全面子。我就给你挑明了说吧，我们怕你茶水中有毒。”

关千剑听他摊牌，心头一宽，也不管姓赵的，自己先坐下来。

忽听“啪”地一声，桌子又被拍响。这次却是赵宣自己，他睨着关千剑道：“关大侠，这话是他一个人的意思呢，还是连你也这样想？”

关千剑诚恳道：“不瞒老先生说，我滴酒不沾是真，行走江湖，不敢不步步小心也是真。”

“好！好！好！”赵宣连说几声好，一边点着头，显得极为悲愤。

许久他才渐渐平复，最后似乎突然想通了，长长叹一口气道：“诚如你所说，江湖险恶，性命攸关的事，不能有半步行差踏错。然而我赵某不过一介书生，恐怕还不配各位英雄如此严阵以待吧。不过话说回来，我们一面不相识，赵某仅仅是慕名而相邀，又不是什么德高望重的贤者，也就难怪各位起疑。哎，这也只怪我太不坦诚……”

他一边说，一边绕过兔子精和林泉，走回自己的座位，说到最后一句，颓然低头，包含无尽的自责。

兔子精叫道：“你还有什么事瞒着我们？说出来说出来！岂不闻坦白从宽，抗拒从严？”

林泉假意劝道：“兔兄不要无礼。”

赵宣道：“不碍，不碍。这位兔子侠可真是快人快语。各位可还记得，我刚才敬关大侠酒时，说的是什么？”

李志霄抢着道：“我记得。”站起来绕过康诺，走到关千剑身边，举杯道：“关大侠为地方除一大害，为我李家去此仇雠，我李某终生铭感！敬你一杯。”把赵宣的神情语气学了个十足十。

赵宣笑道：“学得很像，很像。就是还差了三分诚意。如果这位李兄也曾有爱女险些被人霸占，而在最后时刻天降英雄，解困于水火，你也许就能学得更像了。”

林泉惊道：“原来缘督这贼道还曾打令爱千金的主意？”

赵宣道：“那厮彩礼都已下定，不日便要来迎娶。这不是什么光彩的事，所以我对各位恩人，也讳而不言。但我实不愿各位误会我的一番赤诚，古人云：事无不可对人言。但也有一句话说：家丑不可外扬。现在我既对各位以实相告，还望各位不要再见外了！”

林泉道：“这个自然。——令千金可是湖上抚琴的那位吗？”

赵宣眼中闪过喜色，但立即收敛如常道：“正是。小女也久慕各位英雄之名，我正想叫她出来，与各位一见，也好让她当面向关大侠致谢。”

林泉心想，只要他不劝吃劝喝，就算施展美人计，我也不怕，便不置可否。看众人时，都是喜动颜色。

赵宣即命人请小姐。

须臾，门外有女子声音悄声询问：“是杀缘督贼道的那个关千剑关大侠吗？”也不知被问者有没有回答，众人只见一团绿色的火焰，闪进门来，正是一个举止活泼的女子。