对岑春煊咄咄逼人的气势奕匡一下子无从招架只青筋暴跳嗓子眼急得冒烟一张老脸涨得通红像是要喷出火来一般一时间回不出一个字儿来心底下早就骂了姓岑的千遍万遍身上的朝服内里更是汗湿一片。

岑春煊哪来的证据？

关键线索还在于直督端方。作为袁世凯亲家和庆－那同盟的外围盟友端方虽对杨翠喜一案的前因后果并不完全了解但消息与风声还是听说过一些。那日与岑春一番交谈之后话题不由自主地便扯到了上面而端方亦猛然间想起了前次所了解到的消息。

按照盐政专属的管理办法直隶盐务照例由长芦盐运使管辖由于盐是极其重要的专卖物资官府卡得极严大小盐商若想财非打通盐运使关节不可。由于盐商实力强、经济力量雄厚再加贩盐的利润蔚为客观他们奉献的金额极其庞大长芦盐运使也由此成为直隶地方最为炙手可热的肥缺。

由于盐运使直接隶属于直隶总督用不用、用谁不用谁全凭直督一言而决因此盐商走通长芦方面后盐运使照例还要与他们一起走通直督这条渠道以求取得庇护否则轻则丢官去职重则立案查办。袁世凯和杨士琦两人在担任直督时都曾大肆笑纳盐商贿赂以便为他们的种种“行为”开方便之门而盐运使也由他们的亲信出任。袁世凯当政时期长芦盐运使是其妻舅张镇芳。杨士琦继任后。因袁之权势和袁世凯保举时所提的要求张镇芳依然稳坐盐运使之位。

端方继任直督后张镇芳便感到地位日益不稳。由于这几年地丰硕收益。他早已对这个位置恋恋不舍因此急欲走通端方地渠道。很多人都暗示他若是想保住这个位置非下大笔钱不可他故而在公关上下足了脑筋除了一方面准备了大笔钱财之外另一方面也准备了为端方解忧的美女那个杨翠喜。在介绍的时候。他不无得意地说道：“这原是段香岩准备奉献给振贝子地后来风声太紧振贝子也不敢要卑职就让那盐商好生养了她两年出落的越水灵。这等天姿国色卑职是不敢奢望的特前来孝敬总督大人。”

端方对女色的兴趣不大且其时正为永平民变和江苏扯皮案焦头烂额。也就没有顾得上张镇芳的巴结。但杨翠喜和振贝子之间的故事他却牢牢记住了岑春煊一问他便如竹筒倒豆子一般全说了出来给“官屠”准备了充足地弹药。

听岑春煊侃侃而谈介绍案情线索。满朝文武都缄口不言因为这手调包实在太拙劣了。任何一个有心人经过仔细盘查都能现破绽。!!慈禧当年只不过是想力保奕匡过关再加载振已经以辞职为“谢罪”故而所谓查办只不过做做样子并未打算动真格。秉承旨意的两位钦差才匆匆忙忙下去“察访”了一番既未深入、亦未全面无非走马观花说得结果当然如此糊涂。

就在奕匡几乎已经绝望的关键时候徐世昌站立出来讲了句“公道话”：“即便此案属实振贝子已辞职以谢天下事实上早得惩戒。皇上方才说不宜常翻旧账这等旧账臣以为不必翻了。”

“徐中堂所言极是。”一听徐世昌如此说残余的庆系人马忽地跳将出来纷纷此起彼伏地表示赞同。林广宇稳坐钓鱼台脸上挂着淡淡微笑心里却在思考这幕戏究竟如何收场。

“皇上。”岑春开口了“既然徐中堂这么说臣也觉得公允。只是既有新情况不能不加以重视。振贝子固然已揽取责任段芝贵以色媚上、谋求不法不可姑息还得予以核查。”

他虚晃一枪矛尖忽地指向段芝贵也不知道那边的段芝贵此时是否眼皮直跳。

国防部尚书铁良表态：“段芝贵现为军职按军法原则是否要先停职再调查？”

“这倒不必。”林广宇将头转向荣庆“荣庆段芝贵一案便由你负责主办国防部抽调程璧光、禁卫军抽调蒋方震协办结果报于朕定要问个水落石出。”

荣庆是出了名的耿直大臣岑春煊有时还免不了在上位者面前滑头一下他却一条道走到黑只认死理。其他两人程璧光也好、蒋方震也罢都是军界要员且又不是北洋系统出身与段芝贵并无直接关联因此也异常得力。

“臣遵旨。”铁良和荣庆齐声应答。

“端方财政部同样派出专员与查办那桐案件一样看看段芝贵掌军多年有无经济问题一并查实告朕。”

“奴才遵旨。”

“散朝……”王商拖长了声音已软成一摊烂泥的那桐被禁卫军簇拥着扶上马车直奔颐和园而去端方随后也胸有成竹地坐上另一辆马车尾随而去。

……

散朝后的当天晚上奕匡忧心忡忡也顾不得忌讳与载振一道乔装后雇了辆普通马车便直扑徐世昌府邸一路上不停催促“快快快！”

“徐叔。”进门后载振一见徐世昌地面孔便扑通一声跪在地上“咚咚咚”磕头“您一定要救救我们呀。”

“振贝子快请起请起！”徐世昌手足无措忙不迭将载振扶起“这又是何苦？”

“徐叔听我阿玛说今日上朝岑春煊又揪住我的旧事不放？”

“唉……”奕匡一声长叹老泪纵横“菊人兄我们父子算是气数尽了……”

王爷何出此言？”徐世昌一边将两人迎入书房一边驾“不管什么人来。都说我不在。也不能告诉他王爷和贝子在我府上。”

“早上上朝之时若不是你那一句公道之言咱们父子说不定今儿个也要奔颐和园而去了。”奕匡一把眼泪一把鼻涕地哭诉道。“真想不到哇兔起鹘落这事居然变成如此……”

徐世昌苦笑：“王爷东北开省之时我也在那咱们是一条线上的蚂蚱谁能跑得了？帮您就是帮我自己。哪里敢当言谢两字？”