虽然身在病中，但功课还是不能荒废的，江孟亭白天就把带在行囊中仅剩的几本书拿出来读读，温习一下。“……故君子杀身以成名，义之所在；身虽死，无憾悔，何为不可哉？”读到激动处，江孟亭不由大声念了出来。

百里药正坐在窗下研读药经，被他激昂的语气分散了一下心神，听到他正在念的东西不由微微皱眉，忍不住缓缓点了一句：“勇不虚死，节不苟立。”

江孟亭诧异地转头看她。“贤士徇名，为了名誉节操便是性命也可抛弃，难道不是吗？”

“是的，可是我想问你，你进京赶考是为了什么？”

“为了不负我十余载寒窗苦读，上报君恩，下体百姓，为国为民。”

“嗯，不错，好大的志向。”百里药喝采似的拍拍手。

江孟亭不是笨人，自然听出话里的讽刺，那种凉凉的味道却蒸红了他的脸。“我就是这样想的，不是大话。”他不服气地强调一句。

“我没说你在说大话，你说的也没什么不对，只是若你真的是抱着这样的想法入朝为官，别说一生升迁无望，更可能站不了几天班就惹恼了皇上，将你远远发配边疆，什么君恩百姓，为国为民都得随着羌笛胡笳飘流悲泣了。“

“怎么可能！当今圣上圣明仁德，广纳贤愚，岂会是那种是非不会的君主。”

“朝廷不是皇帝一个人的朝廷，国家也不是皇帝一个人的国家。不说天下百姓隐士高人，只是朝中便多的是‘翻手作云覆手雨’的人物，有的是曾随太祖皇帝征战南北的累世功勋的后代权贵，有的是正得势的官吏显族，自小便享受着玉堂金马的生活，斗鸡走马醉生梦死，很多百姓把他们称为‘天上郎’，但就是这些‘天上郎’手里拥有着绝对的权力。在他们眼里只有他们自己的利益才是最重要的，你想要使民众富足，国家昌盛就得想办法先得到他们的支持，如果伤害到他们的利益，就会被左右掣肘，寸步难行，即便是最高位的皇者，有时候也不得不对他们妥协。”

“大丈夫立身处世，安能催眉折腰事权贵？”

“你的文采不错，可惜少了些世故，我看你今年还是不要去赶考了，否则年少得意只会让你更加骄气，难免毁了你的锦绣前程。若你还是想要进京，那就必须得静心忍性好好磨磨自己的锐气，谦谦方为君子，你好自为之。”百里药再次埋首药，不再理会锁眉沉吟的江孟亭。

“你――你怎么会这知道这些？你出身官宦人家？”江孟亭愣了半晌才想起询问，百里药手持朱笔在药经上轻轻一点，“听见我的话不就行了，何必追根究底？顺便再提醒你一句，这是官场大忌，一些东西别人不想让你知道的，你非但不能问，而且就算知道了也得装不知道，明白吗？机敏而不外露的智者才能在朝廷里追逐自己的理想。”百里药的话越说越玄，江孟亭却不敢再问。

江孟亭休养的时间里最大的兴趣莫过于和百里药聊天辩论，从忠奸之道到时势朝局，百里药总有一套不同寻常的独到见解，而她学识的广博更是超出江孟亭的想象，她似乎对朝廷上的众生像了如指掌。奇怪，她不过是一名浪迹江湖的游方郎中，为何会对这些与她风马牛不相及的事情这么了解呢？真是令人想不通，摸不透。

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