懊恼，愧疚，愤恨，后悔……种种情绪不一而足，可是那些看守没有给他们思考的时间，又把人赶回了营房，收拾营寨，洗刷碗碟，打扫茅厕，甚至搓些麻绳，活儿不重，却也足够把那一碗粥消耗一空。直到日头西斜，肚子再次咕咕叫起来时，俘虏们又被聚了起来，不过这次分成了数个百来人的小队，一个个隔得老远，席地坐成一圈。</p>

已经不是第一天如此了，刚一坐定，就有人急忙举起了右手，随即“呼啦啦”又举起了一片。那看守随意点了个人，让他站在了人群正中。</p>

被点中的这个，身材略矮，年龄也不小了，脸上还有刀疤，看起来颇有些丑陋。看到下面一双双瞪大的眼，他紧张的搓了搓手，嘟囔道：“我，我……我当年做工的时候，被个富商打过……”</p>

这么平铺直叙的开头，根本引不起旁人的兴趣，还有人露出了不耐的神色。那汉子的声音顿时更低了些：“……我，我就是讨要工钱，他说给我五文钱的，可，可非说我撞坏了，就没给……”</p>

他的声音越说越小，也愈发慌乱茫然，最后差点都成了喃喃自语。然而一番话讲完，那看守也没说什么，只冲他摆了摆手：“去领饭吧。”</p>

那汉子赶忙退了下来，绕到另一边，从厨子手里接过了一碗粥，蹲在那儿喝了起来。那粥比早上的还要稠一些，仍是热乎的，里面还煮了些菜，没有了咸鱼的腥味，更好喝了些。两口粥下了肚，那汉子突然就想起了当年的事情。</p>

那时他才十来岁，给个富商搬运货物，整整一日操劳，腰都快折了，可是临到晚上付钱的时候，对方非说他撞坏了东西，一文也不肯给。那时他也是年轻气盛，不忿想要辩解两句，结果被家丁狠狠揍了一顿，腿伤了半月有余，也饿了半个月的肚子。后来过不下去了，才去当的兵。</p>

那一顿打真是痛啊，比他后来挨得任何一顿打都要痛，他甚至都记起了地上的臭泥味儿，记起了那富商绣着竹叶的袍角。若是那五文钱到手了，娘会不会留下妹妹？若是不被打，他会不会再寻一份工，而非豁出命来当兵？</p>

眼中的泪，不知怎地突然就滚落了下来，滴在了碗里。他也不擦，就这么一口一口的喝着粥，越喝越慢。人群里突然传来了哭号声，估计是有人说到了当年的惨事。能在众人面前哭出声，肯定比一顿打要狠吧？总有人活得比他还惨，可是他心中，为何也有如此多的委屈呢？</p>

抱着那碗粥，这面对敌人的刀枪都不曾落泪的汉子，突然就泪流满面，哭得就像个孩子。</p>

一个又一个小队，一场又一场宣讲，有哭声，有骂声，有发泄的嘶吼，还有抱着碗，默默喝粥的吸溜声。直到太阳落尽，所有人各自回到屋中，也有隐隐的哽咽盘旋不去。</p>

站在屋门口，看着那彻底黑下来的营寨，严远也是感慨良多。这可是降兵啊，人数众多，又都是正经的朝廷水师，竟然也敢用这样的法子来整治。</p>

讲军门过往时，他们各个神情激动，兴奋难耐，而到了“诉苦”时，又往往会哭声一片，骂声震天。这样激烈的情绪，别说是俘虏了，就是寻常军营，都可能闹出哗变的大乱。可是放在这里，每多讲一日，那些人眼中的恨意就会减少一分。不是麻木的吃吃睡睡，也不是闷头做活，累到人事不知。他们开始想了，想这一战的理由，想他们被俘的原因，想他们为何会当兵，又为何对上官、对朝廷言听计从。</p>

然而这一切，都跟赤旗帮没有关系。虽然被人俘虏，虽然整日吃不饱，睡不安稳，可让他们受委屈的，不是赤旗帮，不是邱氏那位仅存的小姐。相反，赤旗帮的人给他们讲邱大将军，让他们抱怨诉苦，还能给他们热腾腾的饭吃。这样的人，又有什么好恨的？一旦你的俘虏不恨你了，威胁自然而然也就降到了最低。</p>

只凭几场宣讲，一碗热粥，就做到了旁人做不到的事情。饶是严远早有心里准备，也是惊诧莫名。更出乎意料的是，一群降兵哭来闹去，反倒让那些看守的兵士们越发敬重帮主，打心里热爱赤旗帮了。人都是有对比，只有比了惨，比了苦，才能发现自己身在福中。</p>

如今别说招降了，就是不开口，都有降兵跪在他们脚下，想要投奔赤旗帮了。而不论有多少人留下，那些回去的肯定也忘不了这段往事，朝廷又要如何收拢军心呢？</p>

大局已定，只看去番禺索要赎金的，什么时候能回来了。</p>