“带她们去最北边的院子，交给王家的，先教些规矩。”

大太太的声音从首座儿传来，像是穿过了很粘稠的雾气传到言九儿耳朵里。她在这座看着灰扑扑却又全是上好家具的偏厅里，呆了不过半个时辰，却觉得过了有一个世纪那么长。

回应大太太话的是柳婆子称作“宁丫头”的姑娘，见人就是三分笑，虽然容貌不如茵芸三分，这样看着，倒是弥补了七分。

宁姑娘看着也才十三、四岁，要是搁在现代，才刚上初中的年纪，她却已经有了大家婢女的稳重。言九儿见她稳重的回了大太太，转身说了一句“跟着我来”，便掀了帘子先出去了。

二妞人老实，认死理，听见要走了，又“咚咚”给大太太磕了几个头。这下别人不需点醒，都知道离开前要行礼。

宁姑娘带着言九儿几个出了这个小偏厅，还是按着她们来时的回廊，走了老大一截路，在分岔口正好遇见折回的茵芸。

茵芸一见这群人里没了柳婆子，脸上表情不自觉要好上许多。宁姑娘显然等级没有茵芸高，见了她要叫声“茵姐姐”，主动退了一步，让茵芸先过去。

茵芸的绯红裙子不知在哪里沾了些污迹，换了常人或者会有些许窘迫，她却还像个女皇般，脸上的表情是倨傲的，连宁姑娘给她打招呼她都只是略点了一下头。

错身而过的时候，言九儿听见茵芸低声说了句什么，语速又快声音也轻，是说给宁姑娘一个人听的。

虽然宁姑娘还是笑盈盈，和蔼可人，言九儿却总觉得她眼底染上了一层阴霾。想到茵芸对柳婆子的厌恶，和这个牙婆与宁姑娘的熟稔，高傲得像个女皇般的茵芸，对着任何人都是笑容满面的宁姑娘，这两个人看着完全没有共同的地方，却又都在大太太房里当差，两人对柳婆子截然不同的态度，都让言九儿对这个牙婆开始感兴趣起来。

对言九儿她们来说，这些大丫鬟太高高在上了。她现在要在稳中求发展，要是暂时出不去，面临的就是一条丫鬟的奋斗之路。

病中的言家小弟和那个破败的家，言氏三十出头就双鬓发白，按理说言九儿被卖给了李家，就同老言家再没什么瓜葛了，但是想到言家老幺那病的只剩皮的小小身体，睡梦中都在瑟瑟发抖，想到言氏满是老茧子的掌心摸过她脸时的感觉，言九儿这个同这家子并没什么深厚感情的现代灵魂，却怎么也做不出坐视不管的决定。

——占了人家女儿身体，总归是要还债的吧。言九儿心里对自己说到，只当是还债了，难道她一个穿越女，真的连几个人都养不起？那也太丢人了！

“九儿，你看！”一直拉着言九儿手的二妞，不知道看见了什么，拉了她一下，声音又有些大，惹得一行人都往她说的那个方向看。

言九儿还没把“缠枝”这个文雅的名字同二妞划上等号，下意识就回答：“怎么了，二妞？”

宁姑娘笑着说道：“缠枝许是叫你看芭蕉树下的鹤儿吧。”

回廊旁边靠着墙边，有几株芭蕉树，高矮各一，又长又宽的叶子垂到地上，两只丹顶鹤昂着高高的头，漂亮的红顶子和长长的嘴，掩藏在绿芭蕉中间。