“我需要一张前往塔塔特沙漠的最详细的地图，”位于闹市和贫民区交界的某处热闹的小酒馆里，雷加对一个红头发的酒保说道，同时将几个金币放到了桌子上，“如果能在今天天黑之前把地图交给我的话，你还可以得到和这一样多的金子。”

塞得的货币和萨塔并不一样，但由于海上贸易的存在，不同大陆之间的货币也经常会流通，这使得人们通常看待一种钱币的价值不是看它的面额，而是它含有的金银的分量。雷加的金币每一枚都是纯金打造，其中任何一枚都可以让一个中等收入的家庭好好过上几个月，无论在哪座大陆，这样的价钱足以从一些地下黑市买到他想要的东西。

酒保不动声色地把金币收入口袋，“在这里暂时找个房间住下，你会在天黑之前得到它的。”他轻声说道，然后若无其事地走开去招呼其他客人。

尽管从没来过这块大陆，丰富的阅历还是让雷加在第一时间找到了这家酒馆，他很清楚，在这种靠近沙漠边缘的城市里，总会有这样一些地方，它们在表面上是合法的店铺，但背地里，这些多数有官员和城市的地下势力支持的地方往往游走在黑白之间。只要有门路和足够的钱，人们可以在这里弄到任何合法或者非法的东西——当然，也可以向这里的人出售这些东西，而在所有这些地方用作掩饰的公开身份中，最常用的无疑就是开在贫民区或者接近贫民区的地方的酒馆或旅店。

拥有得自水妖的地图，又有探察者提供方位，雷加本可以直接到达自己的目的地而不必如此费事，然而在他踏上这块大陆的同时，雷加突然发现，自己竟然再也联系不上那些探察者了，而他保存的那张地图，尽管描述得很详细，却只局限在一个不到一百平方公里的区域内，要在几乎占据塞得三分之一面积的塔塔特沙漠上找到这样一个地方，难度并不比在大海中捞针容易多少。

“给我一间安静的房间，”雷加冲另外一个侍者说道：“我要在这里过夜。”他把一枚银币放在桌上充当酒钱，随后站起身，跟随侍者向后院走去。

“我听说你在找塔塔特的地图，”一个身材比熊还要粗壮的人走进雷加的房间，没用后者邀请便自己坐了下来，“你是个法师？你也想进入塔塔特沙漠？”

雷加打量着眼前这个人，　“你是谁？”他问道。表现得就像一个不愿意被人知道自己的秘密而对所有人都满怀戒心的外来者，“我并不认识你。”

“现在我们认识了，”对方并没有因为雷加的态度而有所退缩，他那满是横肉的脸上堆满了笑容——就像屠夫们对猎物的笑容——“我叫克拉特，属于这座城市的拉诺兄弟会。”

这个本来应该如雷贯耳的名字对来自另外一片大陆的雷加毫无效果，“很好，”他平静地说道：“我们现在认识了，你可以走了。”危险的火焰在他眼中跳动，任何一个熟悉法师的人都知道，在这种时候，最好不要再打扰这些人。

但克拉特似乎并不了解这一点。“听着，”他说道：“我知道你想要什么，也许我们可以合作。”他机警地扫过周围，然后压低声音，“我们已经为这次行动准备了整整两年，现在一切都准备好了，到那里对我们来说就好像从这座城市到郊区散步一样简单，但毫无疑问，一个法师的加入会让行动更加保险，而对一个单身的法师来说，有一群最精锐的战士的保护也同样相当重要。”

“我有同伴，”雷加说道，眼睛同时望向坐在一边的椅子上龇牙咧嘴的赫尔，在进入壮年之后，他已经学会如何改变外形，此刻的他，看上去和一个还未开化的野蛮兽人并无两样，“我的仆人足以抵得上一小只军队。”

克拉特呵呵地笑了起来，他的嘴随着笑容几乎咧到耳朵边上，“没错，他确实很棒。”他略带敬畏地看着雪猿，“但那还远远不够。在沙漠里，你得做好应付各种事件的准备：那里的沙暴可以让一百个他这样的兽人飞上天，除非有经验丰富的向导，你甚至无法知道沙暴什么时候会来；那里只有很少的地方有水，没有人带路，你也许一百年也找不到一处水源；那里的毒虫隐藏在沙堆下面，就算你走到它们面前也无法发现，而只要被咬伤一口，我保证，没有谁能够救得了你。相信我，就算是一个法师，只凭借一张地图就想到达目的地也绝对是不可能的。”