崇仁二十五年冬，彼时嘉煜帝仍旧是清雅高洁的涵王，只是那时更多的人都已知晓他用兵如神、战无不胜的过人之处。

这一点，在其先后两次击退琅峫、琅轩两兄弟之后，开始在朝中渐渐流传开来。

而他第三次领兵前往北疆的那一战，当真让涵王的名声传遍周边各国各族，琅峫为破其城、败其军，几乎出动了全突厥最善战、最勇猛的军队，然这一次他非但未能占得半分好处，更是被已为涵王收为己用的银甲军大败，损伤严重，而琅峫自己亦身受重伤，修养了一年时间仍未痊愈。

从此，众人不但知晓了银甲军，更是将十二地支军的威名铭记于心。尽管未曾看到他们是如何大败突厥军，尽管他们甚至从未见过十二地支军的模样，然而当初那一战仍旧不胫而走，每每众人言说之时，皆是波澜壮阔、气势飞虹，那番锐不可当的士气着实让每一个从军之人为之向往，亦让无数天朝男儿热血沸腾。

而今，旁人不知，朝中几位大臣却是知晓，嘉煜帝此番遣往凤府的就有何子、元丑、言午以及严戌四人，加之有三品大将祈卯，显然他是有将半途刺杀南诏王之人一网打尽之意，而今京中尚留邵寅、曾巳、董未以及冯酉四人，更是有冉嵘坐镇，即便有贼人欲趁此时来犯，亦不足为惧。

为难的是最近几年一直是北疆与西疆两方动乱较为频繁，好在并未出什么大事，而且经此之事后，两方守将一直受命招兵买马，加紧练兵，军队的应战能力自然是提升不少。就北疆而言，如今的登州、章州及并州三州城兵力，绝非寻常之人能对付得了。

而南方一直是和平景象，多年不曾有过战乱，虽前有南郡张茂通叛变之事，但睿晟帝当初派出了冉嵘与祈卯两名大将，且有中幽王苏启烈、洛城总兵朱晗以及南辅王李未天三人在后追击，根本不需要其他人为之操心，久而久之，南方各城总兵大人不免有些怠慢，便是边城守将也是混沌度日。

通往南方的宽道上十来匹快马疾奔而去，这两日雪停了，天气颇好，加之寒风不断，主道上又时常有车马来往，雪化得很快，并未对几人的赶路造成什么阻碍。

“驾——”一阵挥鞭策马之声，所过之处溅起一阵烟尘或泥水。

今夜除夕，本是大团圆之日，然而他们却远离京都，朝着边疆而去，实在怪矣。细看那一马当先领头之人，却正是木剑庄庄主、当朝左相绍元柏的叔伯兄弟绍元杨。

碍于种种之事，毓后已于除夕前一天匆匆下葬。在天朝，死者拖过年关不下葬，便会对来年时运造成各种影响，尤其是毓后身份特殊，极有可能会影响了天朝整个国运，是以毓后下葬本不是什么怪事，只是洵王殿下这次竟是这般通情达理，不但没有让任何人为难，甚至不曾等到嘉煜帝下旨，他便自行请命，道是想让毓后早些入土为安。

殇则殇矣，已成事实，活着的人日子还是要照常过。宫中不宜大肆铺张，然也不能清简了，嘉煜帝登基第一个除夕，万不可寒碜了。

如此一来，可算是忙坏了礼部众人，尤其是礼部尚书，早在一个月前就想好了各类布置与安排，却是不想这一个月里变化竟如此之大，将他之前的计划全部打乱，不得不重新安排。所幸宫中各部倒也算配合，终是赶在除夕之前将宫中一切都布置妥当。

想来也不足为怪，嘉煜帝甫一登基，便废三省、设行省，朝臣之位更是大有更替，朝中旧臣去了近四成，单单毓家的人就占了两成，宫中众人自然更换得更多，换言之，如今这宫中各处掌事的尽为嘉煜帝的人，办起事情来自然也轻松方便很多。

碍于如今各位王爷均已成婚，更有孩儿在侧，冬日里来回奔走不免不便，独剩苏夜澜一人，难得回宫一次，便一直陪着靳太妃，嘉煜帝索性一改往常各王入宫赴宴之习，允众人留在各自府中过除夕之夜，不必进宫。

凤寰宫内和乐融融，靳太妃依旧不改往日习惯，这一夜必是要在华太后这里度过。今天晚上更是将苏夜澜和苏潆汐一起拉着，让两个孩子陪着她们。

说笑声中，华太后一身红莲色锦袍华服在宫人的簇拥下缓缓步出，苏潆汐与靳太妃齐齐一怔，盯着她看了许久，突然只见苏潆汐一跃而起冲上前去，拉住华太后的胳膊嚷嚷道：“母后打扮起来还是那么年轻，若让不知情的人瞧见了，定要以为母后是我姐姐。”

“瞎贫。”华太后轻轻拍在苏潆汐的手背上，嘴角笑意却越发浓重，苏潆汐继续道：“真是没想到十三哥平日里看来一事无成，关键时刻眼光竟这么好。”