既然做得到这种事的话，接下来你就替光做飞翔训练吧！

咦？

这句意外的话让艾琳吓得反问：

飞翔训练？

没错，你一定要教会光，只有当你在它背上的时候，它才可以飞，飞上天之后也一定要回到这里来。你要让光的身心都深刻了解这两点，让它养成习惯。

艾萨儿对着说不出话来的艾琳露出苦笑，继续说：

现在还在放假期间真是太幸运了。在其他的学童回来之前，你一定要完成这个训练。

可是，在光的背上飞真的很可怕

艾萨儿再度挑起了眉毛。

喔？我没想到会从你口中听见可怕这个字眼呢！

说完之后，艾萨儿咧嘴一笑。

我是开玩笑的啦，当然，我得想办法让你安全飞翔才行。像是在马上装马鞍那样，绑上皮带缰绳，我会拜托事务人员帮忙的。

努力维持乎静的艾萨儿眼中反映出她内心的兴奋，看起来好明亮，艾琳也不由自主地露出微笑。兴奋的感觉在她心底扩散，和那个雾之民的男人见面之后一直留在心中的苦闷也消失殆尽。

艾萨儿是个性急的人，只要想到什么事情就一定会马上执行。她在艾琳的陪同下走到男**务员的休息室去，把情况告诉那些一围着火炉休息的男人们。

男人们哑然听着艾萨儿快速地陈述情况，并在听完以后面面相觑。

要做什么才好呢？

其中一个男人是事务长。事务长是一个晒得很黑的老男人，他很喜欢手工，只要一有空就会做一些有趣的玩具，所以很受学童们欢迎。

他摸着短短的胡须，开口说：

要重新制作一个新的骑乘工具的话，应该会花上非常多的时间吧！如果是要在学童们回来之前进行那个骑乘训练的话，就不能花这么久的时间。如果要利用某个现有的东西来改良，可能性最大的应该还是马鞍吧，不过一般的马鞍只能放在马背上，无法装到王兽身上我从刚才就在想，用棉被马鞍不知道效果如何。

在场的人们脸上全部浮现了原来如此的神色。

棉被马鞍是在寒冷地区经常使用的鞍座，会用一大片牛皮完全包住马背。由于看起来很像裹着棉被，并且用带子绑起来的样子，才被人称为棉被马鞍。

那个的话，应该有办法装到王兽背上吧，只要带子够长就没问题了。还有，王兽可能会不愿意装上那种东西，所以得在带子上动手脚，还得绑上缰绳才行。我就在鞍座和那个孩子的腰带上装上金属，让它成为无法轻易松脱的坚固救命绳索吧不然要是掉下来就糟糕了。

事务长的眼中闪烁着愉悦的光辉，看来他是真的打从心底喜欢工艺呢！

不过话说回来，我可是从来没想过会有替王兽制作鞍座的一天呢！

事务长他们做出来的鞍座真的很牢靠，看得出来非常费工。

唯一的缺点就是太重了。或许光会觉得这种程度的重量没什么，不过在没有使用无音笛的情况下，只有艾琳才能接近光。所以她得自己一个人搬来安装才行。

你没问题吧？你能够一个人把这个装到王兽背上吗？

事务长看着摇摇晃晃地背着鞍座的艾琳，担心地询问。

没问题。

其实艾琳也曾暗自担心自己没办法一个人把这个装到光的背上，但是因为没有时间重做了，所以她只能想办法克服。

当她背着鞍座接近时，光猛然抬起头，兴致勃勃地看着艾琳。

〔什么？〕

被光这么一问，艾琳就把鞍座凑近它的鼻子，先让它闻个过瘾，接着再一边让它看看鞍座的形状，一边对它解说这是什么。

艾琳很怕光无法理解这么复杂的解说，不过当她一说：

把腰弯下来，我要把这个放到你背上。

光便立刻转过身弯下身子。

每次看到光的反应，艾琳总是会觉得很不可思议。

艾琳轻轻地摇摇头，甩开这个想法。她先把鞍座放在膝盖上，然后再卯足劲举起来，在光背上摊开。

鞍座突然被放上后背时，光转过头，想要看看放在自己背上的东西。就在光做这个动作的时候，艾琳便钻到光的腹部下方，把两组带子牢牢固定在光的肚子下面。

不要动喔，我要爬到你背上。

才这么说完，艾琳就爬上光的背，在鞍座上坐下，把脚尖放进脚镫里。真不愧是事务长，脚镫的长度就跟艾琳的脚一模一样。

以这个方式乘坐的话，身体的确比较稳。艾琳把鞍座上那条短短的救命绳索前端的铁钩和她缠在腰际的腰带上的铁环扣在一起，再把绕过光胸前的缰绳两端缠在手上之后，便对着光说：

飞吧！

艾琳还来不及吸气，光就踢着大地飞向空中。

她的头掹然甩了一下，眼前天旋地转。

强劲的风吹着上半身，让艾琳的身体向后仰。她赶紧把身体向前倾，紧紧地贴在光的背上。

呼呼呼风在艾琳的耳回发出低鸣，吹乱了艾琳的头发，不过有脚镫、缰绳和救命绳索，令艾琳觉得非常安心。

光一找到上升气流，就会往上直冲，开心地滑翔。虽然向下看会让艾琳害怕，光俯冲的时候也会让艾琳觉得自己五脏六腑全浮了起来，很不舒服，不过自己现在正在飞这种令人颤栗的快感还是不断地涌上来。

艾琳把脸颊贴上光的后背，露出微笑。宛如风箱般的呼吸声从温暖的身体里传了出来。随着呼吸的声音，艾琳似乎也感受到光的雀跃心情了。

艾萨儿和事务长把手遮在额头上，目不转睛地看着载着艾琳在空中自在翱翔的王兽。

4、野生的雄性

当覆在高原草地上的积雪融解，小鸟们开始频繁地在空中飞舞时，载着王兽的马车来到了卡萨鲁姆王兽保育场。

真是稀奇呢，之前还没看过有人捕获过成兽吧？

幽阳把手放在栅栏上，边拉长身子看边这么说。

学童们全都站在栅栏边排成一排，观看着男事务员们将被无音笛僵化的王兽搬进王兽舍里。

艾琳和幽阳站在一起看着眼前的光景。

王兽猎人好像失败了喔。

加舒甘低声说道。最近只要有幽阳在的地方，就一定会出现加舒甘的身影。当艾琳和幽阳两人独处的时候，艾琳总是会用这件事情取笑幽阳，幽阳则是带着一脸哀怨的表情说：受欢迎的女生真是难做人呀。

他们本来是要去抓幼王兽的，没想到到了巢穴的时候，成兽竟然回来了，他们在慌乱之下吹了无音笛，结果成兽便撞上悬崖的岩石平台受伤了。

加舒甘比手画脚地说着，好像他当时就在现场一样。

在严格管制下，王兽保育人绝对不能杀害野生王兽。像这样在抓幼王兽的时候误伤了成兽，会被视为至高的耻辱的。

无法丢下受伤成兽不管的猎人们，只好把它跟幼王兽一起带回来。幼王兽会被送到正规的王兽保育场，负伤的成兽则被带到卡萨鲁姆来。

保护孩子的妈妈呀真想赶快治疗它的伤势，让它回到孩子待的拉萨尔王兽保育场。

不对，它好像是爸爸喔。

爸爸，

加舒甘的话让幽阳挑起眉毛。

嗯，我听说它是公的。

幽阳打量着加舒甘。

你是从哪里得到这个消息的？

加舒甘害躁地露出笑容，没有回答。

被大型货车送过来的王兽虽然受了伤、僵直不动，却还是比保育场里的其他王兽都还要美丽。

隔天晚上，艾琳被叫到教导师长室去。

艾琳一进去，艾萨儿就把正在啜饮的茶杯放在桌上，抬起头来。

喔，是艾琳呀。不好意思，突然把你叫来。

艾琳摇摇头。

别这么说您找我来有什么事吗？

艾萨儿伸手示意艾琳坐下。

昨天有成兽送来了吧！为了方便，我们暂且叫它埃格，也就是雄性的意思。只要一解除无音笛的僵直状态，那只埃格就会大吵大闹，就算治疗过了，伤口也会马上裂开。

嗯

艾琳回想起小时候的光，便点了点头。那个时候，每当被无音笛僵化之后，光都会激烈地自残。那只王兽也和光一样，是在被人吹了无音笛之后才受重伤的。它一定是把受伤的记忆和无音笛连结在一起，才会对无音笛过度反应吧！

所以呀，我突然想到一件事。

艾萨儿一边推着滑下来的老花眼锁，一边说：

你要不要试着用竖琴安抚埃格呢？

艾琳的脸沉了下来因为那名雾之民的话在她脑中苏醒了。

不过，艾琳立刻甩开了那段记忆。

我不敢确定自己办不办得到，但是我愿意试试看。

看着艾萨儿眼中散发初学者那种纯粹的好奇光芒时，艾琳自己也跟着雀跃了起来。

野生王兽也会对竖琴琴声有反应吗？

走近王兽舍时，艾琳听到了慑人的闷响。是王兽用身体撞墙壁发出的声音。

艾琳拿起夹在腋下的竖琴，快步走进王兽舍。站在栅栏外围，面露不安神色的教导师们一看到艾琳，便露出趣味盎然的表情，让出一个空间来。

王兽的状况非常糟糕。它用单脚站着，因为被僵直化而掉落岩石平台时骨折的右脚显得很不稳定，它伸开翅膀试图维持平衡，身体却撞上了栅栏。每当王兽的身体撞到栅栏时，摩擦的声音就随之响起，尘埃也从天花板上飘落。

怎么样？行得通吗？

艾萨儿轻声说道。

我不知道不过，我想就算现在弹竖琴，它也不会听的。因为它的情绪太激动了。

低声回答完之后，艾琳回头看向艾萨儿。

请您给我一个晚上的时间，我会试着在这里过一夜。

艾萨儿机灵地察觉艾琳的言外之意。

我知道了各位，这里就交给艾琳，我们到外面去吧，如果有人放心不下的话，可以留下来看，不过为了让挨格冷静下来，留在这里的人还是越少越好。灯呢？关掉比较好吗？

请您关掉。

艾萨儿点点头。关上灯以后，她便催促教导师们到外头去。教导师们出去之后，埃格还是闹了好一会儿。艾琳在墙角坐下，观察着它，它的体型好大，比光大了一倍呢！

如果栅栏被它弄坏的话，自己应该会在一瞬间被咬死吧久违的恐惧庐再次从艾琳的心底涌了上来。

在埃格的暴怒渐渐乎息之前，艾琳什么都不做，只是静静地守护着它。

过了半夜，艾萨儿静悄悄地回来了。

王兽大概是累了吧，此时它已经发出轻微的鼾声，陷入沉睡了。

艾萨儿在艾琳身边坐下，并为艾琳披上毛毯。她们两个人都裹着毛毯，一边打着盹儿，一边度过漫长的夜晚。

在黎明时分，艾琳拿出竖琴，安静地开始弹奏。

当她模仿光心满意足时经常发出的声音，而拨动着琴弦时，王兽便睁开眼睛，好奇地抬起头。

艾萨儿也睁开了眼睛，不过她没有发出声音。

王兽听了琴弦的声音一会儿之后，终于从胸腔发出比艾琳弹的琴声稍微高一点的声音。

艾琳露出微笑。这是光在放牧场上不小心太过靠近其他王兽时所发出的叫声，应该是代表没有敌意的声音吧！

一面按捺着焦急的情绪，艾琳一面弹出了回应的声音。接着，她边弹边站了起来。王兽发出来的叫声和艾琳的竖琴声交错，并且有了共鸣。当这个共鸣缓缓消失的时候，即使艾琳走近王兽，王兽也不再会羽毛倒竖了。

艾琳捡起一块掺了安眠药的肉块，打开栅栏丢了进去。从被猎人抓到之后就一直绝食的王兽，一口气吞下了那块肉。

有两个地方骨折。

一面帮替睡着的王兽接骨，艾琳一面悄声说道。

只是单纯的骨折而已。真是不幸中的大幸，这么一来它很快就会痊愈的。

艾萨儿的技术非常好，几乎没花什么工夫，就装好了支撑夹板，完成了王兽的骨折治疗。

走到王兽舍外之后，通知早餐时间来临的钟声从学舍的方向传了过来。

前往学舍的途中，艾萨儿问：

那个声音有什么意义吗？

我弹的琴声吗？有的。我想，那应该是王兽互相传达自己没有敌意的声音。光在放牧场上太过接近其他王兽的时候，我就曾经听过它发出这种声音。

艾萨儿兴味盎然地点点头．

真是有趣呢！我们学到的一直是王兽并非群居动物，可是如果它们会像这样确认别的个体对自己是否有敌意，并且在对方没有敌意的前提下接受那个个体的话，说不定它们只是不想和别的王兽近距离生活而已，以广义来说，它们或许算是群居动物呢！

艾琳点头，这也是艾琳一直以来思考的问题。

是的，我也觉得可能是这样。不知道为什么，光会非常频繁、详细地把它的意思告诉我。如果它是独居动物。应该就没有必要拥有这么丰富的语言，好将自己的想法传达给其他人才对。

真有意思。我们对王兽的了解还是宛如一张白纸一样，我想越观察就越会发现新的知识。

艾琳觉得自己的身体热了起来．没错，越学习就越能看到新的一面，要是能够学习野生王兽的生活型态，自己一定也能发觉更多东西的。

就在学舍出现在树林另一边时，艾萨儿说：

就算不像光那样从小薰陶，你弹的竖琴声也能和王兽沟通呢！

是的．可是，那真的只是非常单纯的声音。如果只是寒暄程度的话，我觉得就算是外国语言也能靠模仿音节来沟通的。

艾萨儿抬头看着艾琳。

你觉得换成我来弹的话，也能跟王兽沟通吗？

应该可以只要没有对埃格吹过无音笛。

艾萨儿皱起眉头。

喔，是吗？我吹过了，你觉得它会记得这件事？

嗯。王兽的记忆力非常好，我认为它们一定会牢牢记住对自己吹无音笛的人。不过以光来看，就算对它吹了一、两次无音笛，它还是会因为日后对待它的方式而转变态度。

嗯总而言之，还是有尝试的价值。

艾萨儿点了头之后，凝视着艾琳。

你能不能教我怎么弹出那个声音呢？

艾琳眨眨眼。

虽然她早就知道艾萨儿迟早有一天会对自己这么说，不过在这么唐突的情况下听到这句话，还是让她当下无法回答。

如果教了艾萨儿操者之技，这个技术就会被传播为谁都能用的技术。这么一来说不定就会揭开灾难的序幕。

如果祖先的灵魂现在也看着自己的话，是不是会把她下的判断告诉雾之民呢？

艾琳犹豫了。

不能毫无理由地拒绝艾萨儿。虽然艾琳不打算告诉艾萨儿自己从雾之民那里听来的事，不过她更不想被艾萨儿误会为自己想要独占操者之技。

而且，艾萨儿也不是和这件事情毫无瓜葛。倘若日后又发生了这种事情，艾琳得再次使用操者之技为王兽做治疗的话，她还是得把雾之民的话告诉艾萨儿才行。

艾琳直视着艾萨儿。

要教您弹出那个聋音很简单，不过在此之前，我想先告诉您一件事。

由于这件事情的来龙去脉十分扑朔迷离，艾琳也很困惑，所以花了很长的时间说明，不过艾萨儿却一句话都没穴嘴地听完了整件事。

原来是这样。

艾萨儿嘀喃说完之后，便像是洗脸一般用双手搓了搓脸。接着，她抬头看着天空，彷佛自言自语般地说：

那个男人说的灾难原来是这么回事啊。

艾萨儿把视线移回艾琳身上，露出微笑。

我呀，以前也见过男的霸之民喔，在深山中

听着艾萨儿说话的同时，艾琳的眼睛里也绽放出光芒。

所以您才会对我说那些话吧！

艾萨儿苦笑。

没错。我本来想早点告诉你的，不过总觉得很难开口。虽然已经经过这么长的时间了，不过能够说出来还是让我觉得万幸。

艾萨儿朝着王兽舍的方向回过头，压低声音说：

你的不安或许真的命中了可能还是要让操者之技成为只有你能用的技术比较好。要是被其他人知道每个人都做得到的话，一定会出现想把这种技术用在王兽身上的人。

艾萨儿把目光转回艾琳身上时，眼里突然闪过了担心的神色。

可是呀，一考虑到你，我就觉得这或许是一步险棋。把这个技术变成谁都能用的技术的话，危险就会消失了。

如果只以我一个人的生死就能解决问题的话，我宁愿接受。我已经决定忽视母亲一族的人们拚命拜托我的事情了。我不想让那个不知道会不会降临的灾难，而把光关在狭隘的戒律牢笼里。可是，倘若我的判断有可能招来他们深信不疑的灾难

艾琳的声音沙哑了。

当灾虽开始萌芽的时候，就算舍弃自己这条命，也会阻止它发生只要我下定决心这么做的话我一定可以贯彻自己的意志的。

艾萨儿看着艾琳失去血色的脸庞。

那是一张以十八岁的年龄来说太过沉重，却又轮廓分明的脸庞。

艾萨儿静静地伸出手，抚摸了艾琳。然后，她紧紧握住那只微微发颤的手。

好，我就尊重你的决定吧，我们之后也会小心，不会让你会使用操者之技这件事情传出去的。

艾萨儿干燥的手掌温度缓缓地传了过来。

艾琳的喉咙哽住了，什么话都说不出来。她凝视着白发变多的艾萨儿的脸，深深地低下头。

5、比翼双飞

埃格的伤势恢复迅速，最后竟然不到半个月就完全康复了。

参与治疗的教导师们全都葳不住惊讶之情，不敢相信野生王兽的复元能力这么强。

埃格的治疗过程没有使用无音笛，是采取艾琳先弹奏竖琴，再喂它吃饲料的形式。由于艾琳的建议，除了第一次加入的是即效性安眠药，之后使用的都是过一段时间才会发生作用的叶，所以埃格并没有把饲料和睡眠联想在一起，每次都狼吞虎咽地吃下肚。

自从艾琳开始进行埃格的治疗之后，每当她到光那里去时，光都会不厌其烦地嗅着艾琳的身体．不过它并没有对艾琳说什么，只是在嗅够了之后，带着心满意足的表情离去。

最近，光胸部的毛莫名地带着一些红色，艾琳注意到这一点之后，曾经跑去找艾萨儿商量，不过艾萨儿却告诉她自己没有在别的王兽身上看过这样子的毛色变化。

确认埃格完全康复之后，教导师们便决定将埃格从王兽舍里放到草原上。

埃格本来就是野生的成兽，只是因为受伤才被带到这里来的，并不是要献给真王的王兽。等它痊愈之后，只要没有死亡的疑虑，就可以把它放生。

毕竟埃格的食量比其他的王兽多了将近一倍。

教导师长助理亚萨说的话其实是大家心里的真正想法，本来就已经为经营所苦的卡萨鲁姆，限本没有余力饲养超出真王赐予的养育费额度的王兽。

艾琳站在光的旁边，看着埃格住的王兽舍大门开启。温暖的春日下，太阳时而从淡淡的流云闽露出脸来，被朝露濡湿的草原熠熠生辉．

埃格的身影出现在门的那边。它蹦蹦跳跳地走上草原之后，先停住了脚步好让眼睛适应明亮的环境，接着便大大地张开了翅膀。

就在埃格抬起头嗅着空气味道的那一瞬间，光也张开了翅膀，做出和埃格一模一样的动作，开始闻起空气的味道。

艾琳惊讶地抬头看着光，并环顾放牧场里的其他王兽。各自驻足原地的王兽们都看着埃格，不过却没有像光这样嗅起空气的味道来。

咕、咕的奇妙声音开始从光的胸前传了出来。

啊！

艾琳睁大了眼睛．之前迁是淡红色的毛竟然在不知不觉间变成了醒目的鲜红色，红色的毛宛如溅出来的血液似的长满了整个胸口。

不仅如此，还有味道甜甜的味道从光的身上飘散出来。那是一股非常强烈的味道。

就在埃格在草原的另一头仰天发出噜噜噜噜的高亢鸣叫时，光也抬头对着天空发出了哩哩哩哩的高频率叫声。

埃格叫完了之后，便用力地拍动翅膀，飞上天空。

而光也迅速地迈开脚步奔跑，下一瞬间，它已经飞上天空了。

彷佛被牵引一般，两只王兽在空中结合为一个点，并开始上上下下地做出奇妙的舞动。

云层边缘因为遮挡着太阳而发出银色光芒，两只王兽就在那里一边折射出光线，一避飞舞着，光的前胸看起来就像红宝石一般闪闪发亮。

在无声守护的人们面前，光和埃格交pei了。

＊

确认光怀孕了之后，骚动的气氛便包围了卡萨鲁姆学舍。

这可不是能隐瞒王宫的事情哩。

对于亚萨的话，艾萨儿也只能点头。

在保育场里的所有王兽数目全都得向王宫报告，由王宫仔细记录下来，并且依照这些数目配给王兽的养育费用。

如果光平安产子，艾萨儿就得向王宫报告幼王兽数量。正如亚萨所言，这并不是能隐瞒的事。

而且，和光交pei的埃格并没有回到野外，反而像是保护光一股，总是跟在它身边。如果要申请埃格的养育费，就一定要向王宫报告这件事情才行。

召开教导师会议、决定把光怀孕的事情报告王宫的那天晚上，艾琳被叫到艾萨儿的房间。

艾萨儿像平常一样坐在办公桌前，不过她的眼里却露出了藏不住的疲惫。

艾琳在艾萨儿面前跪坐下来，并低头碰上地板。

非常抱歉。

她只能说这句话。接下来，艾萨儿会遇到非常大的麻烦。

这个麻烦本来是该由艾琳自己承担的，可是，就算艾琳对监察官说一切都是自己的独断独行所造成的，身为学舍负责人的艾萨儿也不可能不被追究责任。

把头抬起来，你没有必要道歉。

艾萨儿用平静的声音说道：

你做的事，其实是我一直想做的喔！

艾琳惊讶地抬起头，艾萨儿带着笑容的脸庞随之映入眼帘。

我很想知道王兽真正的样子，于是一直寻找野生王兽可是，我最后这是因为担心太多，而一事无成地浪费了年轻的岁月。对我来说，艾琳，你就是上天再次赐给早已年老的我的机会，你也成功地完成了我一直想做的事。

艾琳惊讶地注视着眼眶泛泪的艾萨儿。

竟然可以亲眼看见王**pei、生产我从来没想过这一天会降临在我身上，我真的是对你感激不尽。

艾萨儿用皱纹满布的手揉揉眼睛，语尾颤抖地说：

你成功做到之前没有人办得到的事。明明完成了一件值得赞赏的伟业，却不能打从心底觉得高兴真是气死我了。

艾琳低下头。她的眼泪冒了出来，让她无法抬起头来。

光像野生的王兽一般飞翔、交pei、生产这些她一心期盼能成真的事情全都实现了，她却无法真心感到喜悦，这真的让她觉得很不甘心。

艾萨儿的心情也跟艾琳一样。光是这一点，就已经让艾琳感觉好多了。

叹了一口气之后，艾萨儿说：

看见光交pei之后，我心里长久以来的谜题就解开了原来王兽是一边飞翔一边交pei的。

艾琳点点头，用手擦干了眼泪之后才抬起头。

我也觉得很惊讶。在旁边看着光的时候，我发觉促使发情的因素可能就是味道。

对呀，埃格和光都做了闻味道的动作。

是的，那个时侯，光胸前的毛突然在一瞬间变成鲜红色，并且还发出了香甜的味道，那就是发情的象征吧！仔细想想，当我照顾完埃格回到光身边的时候，光也会不厌其烦地嗅我的味道，而光的毛色也是在那个时候开始变成淡红色的。

也就是说，促使发情的是成熟雄性的味道啰！

话才说完，艾萨儿使茫茫然地将视线移到桌上。

其他的王兽却一副事不关己的模样。

除了光之外，保育场里还有三只母王兽。当时它们全都在草原上晒太阳，即使闻到了埃格的味道，它们也毫无反应，那副样子让艾琳感到不解。

艾萨儿自言自语般喃喃说道：

原因是什么呢？抑制了保育场里的王兽发情的因素究竟是什么？无音笛？还是特滋水？

我觉得是特滋水。

艾琳的话让艾萨儿惊讶地把目光移到艾琳身上。

你确定吗？

有好几个因素同时存在，所以我没办法确定是哪一个，不过特滋水是其中之一这一点，我想应该是不会错的。

艾琳压低声音说：

母亲被捕的前一天晚上，曾经告诉我一件事。特滋水能够让斗蛇的牙齿硬度增加，骨骼也会比野生的斗蛇来得大。可是，给予斗蛇符滋水，会让它们的某部分变弱。

艾琳试着回想，虽然母亲的脸已经无法清楚浮现在她的脑海中，可是她仍然记得母亲说的话。

母亲叫我试着想一想对于野生的斗蛇来说非常普通，可是养在池里的斗蛇却办不到的事她说我一定可以想出自己的答案的。母亲告诉我，假使找到了答案，也不能告诉别人。在了解其中的原因之前，绝对不能说出去

艾琳的喉头哽住，说不出话来。她咬紧牙关，忍住溢出来的泪水，吸了一口气。

看见光交pei之后，我就清楚知道母亲说的是什么了。对于在野外生长的野兽极其普通、而人类饲养的野兽却办不到的事。

艾琳拾起头，凝视着艾萨儿。

马和牛就算被人类饲养，也会产下后代，只有王兽和斗蛇会在被人类饲养之后无法生小孩因为特滋水只用在王兽和斗蛇身上。

长长的沉默降临在房间里，只有被夜风吹动的窗户传来小小的声响。

很久以前，某个人巧妙地设置了抑制的方法，以免人类饲养的王兽和斗蛇繁殖，而且他还蓄意隐瞒，连照顾王兽和斗蛇的人都没有发觉。

为什么呢？为了防范未然，好让雾之民口中的灾难不再发生吗？

可是，撰写王兽规范的人是第一任真王，而不是雾之民。

这个时候，一件事突然在艾琳的脑海中浮现，让她为之愕然。假使那个雾之民说的是事实，雾之民是从诸神之山的另一边来的，跟第一任真王一样

一阵凉意在艾琳的胸口扩散。来自诸神之山遥远彼端的第一任真王可能和霸之民一样，经历过同样的惨事，才会有同样的想法也说不定

艾琳抬起头时，发现艾萨儿也看着自己。

艾萨儿教导师。

艾琳惨白着脸凝视着艾萨儿，说：

麻烦您，请不要隐瞒我的存在。

艾萨儿的眼睛稍微睁大了一些。

我不想把自己的责任推到别人身上，自己躲起来。如果撰写王兽规范的真王真正的目的是为了防止那名雾之民警告的灾难，那么真王一定会对繁殖王兽一事感到愤怒

艾琳开始激动地陈述，不过艾萨儿却摇摇手打断了她的话。

艾琳，等一下。

艾萨儿的眼中浮现苦笑。

认真思考是很好的事，但是就这方面来说，你还太年轻了，所以才会担心那种事，我可是一点儿都不担心喔！

艾萨儿对着摸不着头绪而猛眨眼的艾琳说：

这次的事情是偶然发生的喔！为了拯救幼王兽的性命，我们做了各式各样的努力，结果它竟然生下小孩了！真王应该不可能连句祝福的话都不说，就把我们臭骂一顿吧！

看见艾琳呆呆地张开嘴巴，艾萨儿的笑意更深了。

你不懂吗？没有遵守王兽规范这件事情或许会遭到责备，不过，对于保育王兽的人们来说，最需要优先处理的就是王兽的性命。有了一切都是为了拯救光的性命这个大前提。再加上王兽规范背后真正的目的是个秘密，所以我们根本不会知道，真王应该不可能挑明责骂我们吧？

笑着说完之后，艾萨儿慢慢地恢复了严肃的表情。

你绝对不能出面我们该注意的是将光的事情公诸于世以后的发展，你懂吧？

艾琳点点头。

光怀孕的事情传到王宫之后，就如同艾萨儿说的一样，王宫把这件事当成极大的吉兆，送来了祝福和赞赏。

卡萨鲁姆王兽保育场的名声一举跃升，真王赐下的钱财也大幅增加，教导师们和学童们全都乐不可支。因为拜光怀孕所赐，晚餐的菜多了一道，这让学童们笑得更开心了。

献给真王的王兽怀孕的消息，让真王领地的人们心情大好，毕竟之前听到的，不是有人想企图暗杀真王，就是负责抵御外敌的大公成为威胁等坏消息。大家只要聚在一起，就会说这是什么好事即将发生的好兆头。

而最对王兽怀孕一事感到兴奋的，就是真王本人。

＊

王兽的怀孕期此人类长很多．

在光的肚子的变化变得比较明显的时候，艾琳正好和幽阳、加舒甘他们一起参加毕业考试。

由于光的事情，艾琳一直挤不出时间，考试时也是抱着忐忑不安的心情，所以当艾萨儿宣布第一名是她时，她还呆呆地抬头看着艾萨儿好一阵子，动也不动。

幽阳开始用力地鼓掌，在其他学伴们的掌声之中走上讲台的那段期间彷佛一场梦，艾琳甚至感觉不到自己在走路。艾萨儿把成为卡萨鲁姆学舍教导师的许可证书交给艾琳之后，艾琳的喜悦之情才终于因为纸张的触感而涌了上来。

恭喜你，你真的做得很好。

艾琳紧紧抿住开始颤抖的嘴唇，对笑着对自己这么说的艾萨儿深深低下头。

此时正是炎热夏季的午后，用来举行仪式的广大食堂内，窗户全都打开了，蝉鸣如同雨声一般，不断地从林立的树木传来。

这年夏天是掺杂了喜悦和寂寞的季节。

因为顺利通过毕业考试的学童们全都得离开生活了六年的学舍，踏上各自的旅程。

幽阳决定回到故乡当兽医。在幽阳的双亲和亲戚们寄来的信中，写满了希望幽阳回家的殷殷期盼。在那个远离都市的山间村落之中，连一个兽医都没有，邻近的三个村子也一样。

我可是大家期待许久的人呢！

幽阳骄傲地笑着，不过等到回乡的日子来临时，她却抱着艾琳大哭，好像这辈子都不会见面似的。不像幽阳那样喜怒形于色的艾琳什么都说不出口，只是一直流泪，可是艾琳对于离别时的难过情绪或许比幽阳深刻得多。一想到两个人无法像以前那样一起生活，艾琳就觉得自己的胸口好像开了一个大洞，冰冷的风不断地从那个大洞吹进身体里。

幽阳拥有前来迎接她的家人，但是艾琳却没有一个能够对她以第一名毕业一事感到开心、骄傲的家长。一旦幽阳离去，就没有能让艾琳觉得是亲人的人了。

要是约翰叔叔还活着，他一定会满脸笑容地紧紧拥抱自己吧！要是叔叔现在就在这里的话艾琳忍不住这么想。

幽阳走了之后，卡萨鲁姆便突然静了下来。

艾琳仿佛丢了魂似的，寂寞难过了好一阵子，不过由于今年夏天非常忙碌，这份寂寞在艾琳被工作追着跑的时候，渐渐被新生活取代而消失了。

因为没有一个教导师有照顾过怀孕王兽的经验，所以没办法依赖艾萨儿他们的知识，这让艾琳觉得很不安，而且除了为夏末举行的入舍考试准备之外，秋天过后，还有一个以教导师的身分教导学童的全新工作等着艾琳，也是因为如此她才会这么忙碌。

自从正式被任命为教导师的那一天起，艾琳就一直把无音笛挂在脖子上。这是身负学童们生命安全的教导师的义务。

只不过因为光会介意，所以艾琳都把笛子挂在衣襟内侧，从外面是看不到的。虽然眼尖的艾萨儿注意到这件事情，不过还是什么部没说，默认了艾琳的行为。

在早晚开始吹起凉风的时候，难掩紧张的孩子们来到了卡萨鲁姆。即使每年都是在这个时期迎接孩子们的来临，不过以学童的身分迎接新生和以教导师的身分迎接新学童的感觉是完全不同的。

只要一想到在这些看起来非常稚嫩的十二岁孩子们眼中，自己的身分是教导师，艾琳就觉得既害羞又骄傲，那是一种不可思议的感觉。

艾琳负责的课程是教授初级班的学童们野兽、鸟类和昆虫的生活。

第一次站上讲台那一天是一个美丽晴朗的秋日，从窗户外射进来的透明阳光在地上留下了窗框的影子。

十五名学童全都挺直腰杆，目不转睛地看着自己。

由于艾琳认为他们对新人教导师的一举一动都看在眼里，所以在教授第一堂课的时候，她紧张得几乎连声音都发抖了，不过冷静下来想了一想之后，艾琳才发觉对学童们来说这也是第一堂课。他们一定只是因为非常紧张，才一直凝视着自己的。

而且。他们根本就不可能知道艾琳是不是新人教导师，他们一定是把艾琳看成一位普通的教导师吧！可是即使如此，被人当作教导师看待的害羞感觉还是久久不散。

不过，艾琳感到非常意外，她从来没想过教孩子的工作竟然这么愉快、有价值。

艾琳虽然没有幽阳那种营造轻松气氛的说话天分，可是当她把自己学过的东西、自己觉得有趣的事情当作体验谈告诉孩子们的时候，孩子们全都兴致勃勃地聆听着，出乎她的意料之外。

艾琳通过走廊时，听到待在房间里的学童们说，艾琳教导师啊，会在课堂上把自己小时候的事情告诉我们，我觉得那最好玩。当时她真的开心地想跳起来。

艾琳希望孩子们能够感受到在这个世界上生存的生物们生活的架构，她希望孩子们能够因为学习而兴奋地发抖。第一次站上讲台的时候。这股热切的渴望就在艾琳的心中萌芽了。

然而另一方面，艾琳也对教这件事情感到恐惧。

自己在学习的时候。只要思考、问问题就好了。自己的想法正不正确，只要之后确认有没有实证即可，不正确的话也只要改过来就好了。

可是，教孩子们的时候一定得自信满满地说：这是正确的知识，你们就放心记下来吧！

这时，艾琳会不由自主地不断思考自己现在教给孩子们的东西，究竟是不是真实的？

教授的知识永远都只是当时的真实而已。

当艾琳告诉艾萨儿自己心中的苦恼时，艾萨儿这么说：

一直被认为是真实的知识，会因为后人的新发现而察觉错误，人们的知识也会因而不断更新你要常提醒孩子们这一点。好的教导师并不是毫无迷惘的教导师，我认为，能够告诉孩子们在迷惘的同时也要不断学习的教导师，才是真正好的教导师喔！

成为新人教导师的日子就这么迅速飞逝，等到春天的脚步接近的时候，要兼顾光的照顾和授课的工作，让艾琳觉得越来越吃力了。

艾琳睡眠不足的情况越来越严重，艾萨儿发现她的脸色很差，于是便在光预计生产的那个月，暂时把艾琳的教导师工作交给别的教导师。

在光快要临盆的时候，艾琳几乎有大半天都在王兽舍里度过。某一天早上，当艾琳回去学舍换衣服的时候，吃完早餐的学童们正好从食堂里走出来。

艾琳教导师！

高亢的叫声让艾琳吓了一跳，她停下脚步，初级班的学童们随即包围住她。

王兽宝宝已经诞生了吗？

艾琳不由得露出微笑。

还没啦，要等到更暖和一点的时候才会出生，不过它的肚子已经变得很大了喔！

孩子们的眼睛闪闪发光。

好想看喔！喂，艾琳教导师，我们不能看吗？

艾琳摇摇头。

很可惜，你们不能看，光是第一次怀孕，所以很困惑，情绪也不稳定，就让它静一静吧！

其中最矮小的少年突然抓住了艾琳的手。

艾琳教导师！你真的能跟王兽说话吗？

艾琳觉得好像有某个冰冷的东西触碰到自己的胸口，她短暂地沉默了一会儿。

一旁的孩子看见艾琳的表情之后，赶紧捂住了少年的嘴巴。

学长不是说不能说吗？

被人捂住嘴巴的少年生气地摇摇头，瞪着身旁的孩子。

可是

艾琳把手放在那个正准备大声回话的少年肩膀上，然后把手指放在嘴前。

保持安静。

看着屏气似的安静下来、抬头看着自己的孩子们时，艾琳越来越觉得自己能和王兽沟通的事情已经不可能继续保密了。

在这间和多数学童一起生活的学舍里，这个秘密能够没有外流地保持到现在，已经近乎奇迹了。然而，这种奇迹是不可能长久持续下去的，就好像水会从堆起的土壤里渐渐渗出来一样，这件事情总有一天也会传出去。

我和光的确能沟通一些事。

艾琳对孩子们说：

因为从光还很小的时候，我就一直跟它生活在一起，所以才渐渐学会的。可是大家不可以随随便便把这件事情挂在嘴边，因为其中牵扯到很多大家不懂的复杂状况。学长们说得没错，我能跟王兽说话的这件事情绝对不可以告诉外人大家能发誓吗？

孩于们不解地皱起眉头，不过还是点头同意了。

看着他们的表情时，艾琳感觉到这个秘密不再是秘密的日子可能不远了而且，她觉得这么做才是正确的。<div>