3、高丽菜、巧克力百汇、圣诞老人

回家之前，我去表演结束后的庆功宴稍微露了脸，不经意地试问阿友哥那场圣诞节现场演唱的票价。一张四千圆。好贵，相当于职业的价位。不过阿友哥说：没办法，因为会场很大。这可是很气派的活动喔，而且已经打八折了。一旁的尤利反而对票价如此便宜感到不可思议。若是古典乐的知名演奏家，票价也会如字面上一样，等级完全不同。

原本应该在跟古河大哥拼酒的神乐板学姐跑来我身旁。你们一直在说圣诞节怎样怎样的，到底是什么？因为她这么问，我只好赶忙结束话题，抓着对酒显示高度兴趣的尤利离开居酒屋，踏上归途。

那么，虽然我不会祈祷你成功，但还是会支持你的。加油啦。

道别时，坐进前来迎接的车子，尤利这么说。

什么意思嘛。

所以说，我会祈祷你去邀请真冬，然后被她狠狠拒绝，哭着跑来找我。这么一来我就会好好安慰你。

我正打算回些什么而张开嘴时，车门己经关上，扬长而去。

筋疲力尽地回到家后，我没有去准备晚餐，反而直接走向仓库。一边被灰尘呛得咳个不停，一边想办法找出我想找的唱片。阿瑟。奥乃格作曲的交响乐章〈太平洋二三一〉与合唱曲〈圣诞清唱剧〉的黑胶唱片。好，先确定礼物了。

回到寝室，我拿出记帐本啪啦啪啦地翻着，将尤利的话反刍了好几次。没错，真冬也有可能不愿意跟我一起去。但尤利也说她怎么可能会不愿意！到底是哪个啦？

不育接向真冬确认，是不会知道答案的。

在那之前，还有该做的事。

由于之前买贝斯时花了一大笔钱，我每个月的零用钱减少了许多，而且这个月还去听了现场演唱。附带一提，我们家的家计也相当吃紧。

离开寝室走下楼，客厅传来〈波希米亚人〉鲁道夫那一幕的旋律。是贫穷诗人穷得连取暖用的柴薪都贝不起，只好将自己的原稿烧掉的场景。我在客厅门前叹了一口气。每次稿费迟迟没有进来时，哲朗总是会将曲子的音量调高。

八千圆？身穿运动服、在沙发上躺成难看姿势的吾父哲朗。挑着眉不高兴地说

我说你呀，你明知道我们家现在的情况还敢这么说？我跟你的零用钱都为了负担生活费减少许多不是吗？八千圆可是笔大钱耶！大钱！

我知道，可是我的声音越来越小。几个月前，哲朗因为没有半点干劲几乎没有接任何工作，再加上积欠的稿费，我们家的厨房已经火烧屁股了。

你知不知道八千圆有多难赚，你也知道我们业界的人有多小气吧？要花钱可是很快的哩！

昨天我去的酒店一套也要八千等等等等小直弟弟你不要拿菜刀出来！骗你的骗你的我没去酒店啦！才没有那个钱哩！

反正迟早会被揭穿，为什么还偷偷摸摸地去浪费钱？

不是啦，我本来想说用赛马赢得的钱去填补，就不会被小直发现了。

赛马？你说赛马？你又跑去赌了吗？明明之前输得一塌糊涂？

啊哇哇哇哇！不是啦！那个、你听错了啦我是说去GAYBAR（注赛马与GAYBAR的日文发音相近）啦！

尽说些无聊的谎言，这不能当成藉口！话说回来，你最近都没在工作吧？为什么要拒绝宣

传品的委讬？

我也有身为评论家的自尊心，再怎么说我也是知识阶级！

只会打探尤利小道消息的家伙少以知识分子白居！

啊，说到这个，你帮我问到朱利安的三围了吗？

他可是男的耶！而且你问这个做什么？

你真笨呀小直，身处于价值观多样化的高度资本主义社会，需要各式各样的资讯。能够把握住机会的，只有像我这种职业的业界流氓而已！

评论家的自尊心跑哪儿去了？

总之我的机会现在还没出现，所以不可能给你零用钱的。削减餐费如何？

已经削减了。我的高丽菜料理变化方式，已经在这两周全部用光了。

唔哇，我都没发现。这么说来的确全是高丽菜呢，真不愧是小直弟弟。怪不得美香、亚理纱、蕾娜还有小葵都跟我说：哲朗，你最近瘦了耶！

你到底去过几次酒店呀？这个混帐家伙！一

对不起对不起！

在从高大音箱流泻而出的摩姆斯咖啡馆热闹的主题中，哲朗在沙发与桌子之间窜逃着。

对、对了小直弟弟，我想到重振我们家财政的好方法了！

是什么？在电视与观叶植物之间追赶着哲朗的我叹了口气，姑且一问。

向美沙子借钱。

你连身为男人的白尊心也没有吗？

哈哈哈！要是有那种东西我就不会结婚、也不会离婚、当然更不会生下小直了。

这一点也不值得骄傲，还有，能不能不要摆出要好好感谢我喔？的笑容呀？

而且，你要用什么名目向她借钱呀？

这个嘛，打电话是小直的工作。

为什么！别开玩笑了！

谁叫美沙子都不肯跟我说话嘛！自从离婚前半年起就是这样了。回想起来我那时就已经失去一位家人了呀

此时此刻，你又要再失去一位了。

小直弟弟不要丢下我呀！

吵死了，不要抱着我。我将哲朗踢飞后走到电话旁，当然不是打给美沙子，虽然不知道这个臭老爸怎么样，但至少我还是有身为男人的自尊心。我拨给出版社，虽然是周六晚上十点，但杂志编辑部可不比一般公司，这时间还是有人会在。我告知自己是桧川哲朗的儿子后，便滔滔不绝地叙述自己如何用高丽菜排列组合出两周的菜单。当我说出周五做的高丽菜卷是用高丽菜包高丽菜心时，电话那头的男子（我猜是总编辑）忍不住痛哭出声，含泪表示一定会在周一将稿费汇给你！之后挂了电话。

小直，就算没有我在，你一个人也能好好生活对吧？

哲朗，你有投保吧？

对不起，是爸爸错了，我会给你八千圆零用钱的，请你别生气了。

不，我并没有打算要威胁你。不过，太好了。虽然依真冬的回答，一切努力也有可能白费。不过蛯沢真冬家的门禁很严吧？干烧虾仁也很爱担心呢……

咦？你、你在说什么？哲朗突然这么说，我一下子慌了手脚。

而且住宿八千圆不会太贵吗？我知道更便宜的旅馆喔。

你到底在说什么啦！

周一中午时，我才向真冬提起圣诞节的事。

其实我原本打算在晨练见面时不经意提起的，但毕竟编辑部那边只有给我口头约定。为了避免发生真冬答应后却没钱买票的窘况，我还特地在午休时间溜出学校，前往银行确认帐簿。确定稿费汇入后，我才返回学校。

小直，你去哪儿了？小菜都吃光了啦！

手拿便当盒的千晶用筷子指着我。我将自己的便当递过去后，她立刻打开盒盖，物色起里面的食物。

快看快看！这个看起来虽然很像炸鸡，但其实全都是高丽菜喔！好厉害！

千晶将我的便当秀给正在隔壁桌拆开三明治包装的真冬及其他女生。不，这不是什么值得骄傲的事，拜讬你别张扬啦。

小直从以前就很擅长这种作法呢，像是把豆腐做得跟汉堡排一模一样之类的，我好想再吃一次喔。

在眼睛眯成一条线的千晶另一侧，真冬交互看了便当盒与我的脸好几次。寺田同学及其他班上的女生也全都聚集过来，这真的是高丽菜吗？引起一阵骚动。

明年的校庆就开桧川餐馆好了。寺田班长的提议让女孩子们开心不已。小直，你用豆腐做巧克力百汇好不好！用高丽菜做蛋糕！最好是做得出来。

这时，真冬小声地说。

千晶从以前就经常吃直巳的料理吗？

嗯，他们经常找我去参加派对之类的活动，像是圣诞节时。叔叔每年都会秀一下他新买的音响设备。虽然我完全听不懂，不过小直的料理很美味。

真冬板起脸，视线从千晶移到我身上。呃，怎么了？

你们每年都一起过圣诞节吗？