夜晚来临。

为了对抗悄悄袭来的冷风，我们将在这附近收集到的废材堆起来，点上了火。

负责准备今天晚餐的是伍娣。

说是晚餐，其实只是将军用罐头的固体食材倒在铁板上，洒上所有的调味料后加热而已。

「新人，仔——细看清楚哦！」伍娣边说边得意地加热食物。

加压杀菌加工过的军用配给品，保存期限相当长。

这东西外观看似石头，实在引不起多大的食欲，但仍确实地计算出卡路里且能填饱肚子。只要加水加热的话，就能止住饥饿感。

如果在这种世界还要求味道或口感的话，根本就活不下去。

这对吃不惯的路义来说是场苦战。他下巴一左一右地发出声音拚命咀嚼着，但是一大块的合成肉怎么咬都咬不烂。

其实，假装吃得很习惯的我们，其实也跟路义差不多。

坚信总有一天会到达理想的城镇，所以才会硬是吞下合成肉。

跟大家比起来，我对伍娣的食欲一直感到很佩服，也许这就是她丰胸的秘密吧？就在我胡思乱想之际，用餐时间也结束了。

简单结束晚餐后，便开始分头物色周遭的物品。

量产制品的时代早已终结，目前已完全走向资源回收与资源重复使用的时代。能用的东西全都是宝。

路义立刻着手进行保养司克洛皮昴的工作。

他一钻入车体下，

「哈哈唔，推进器的声音被调成消音模式了！如果开敔的话，可以提高一倍的速度呢。」

他就这么一边自言自语，一边埋头工作。

不知不觉已到了深夜。

但躲在大型篝火的阴影下相当温暖。

除了路义以外，其它人各自在司克洛皮昴的固定位置上睡觉。路义依旧执着地打开车体后部的发电机外壳，将写在上头的简易说明抄写下来。

「核电池型号是NU－五五型，或是五六型。发电回路是以前就使用的接续式内燃机关用的单轴系列，而且具互换性啊，唔唔。」

他边工作边喃喃自言。

即使一直看着他的行动也不会腻。

听到我将木材添入篝火的声音，路义转头说：

「啊，妳还没睡啊？莱莎小姐。」

「叫我莱莎就可以了，路义。你对这些束西还真是了解呢。」

「我住的城镇，都是将小孩子教育成技术人员哦。说是为了要复兴地球文明。为了复兴以前那种用钢铁与水泥建造出来的摩天楼与高速公路的『城镇』。」

「你的城镇被盗贼袭击，之后变成什么样子呢？」

「咦？不，不是。其实并没有被盗贼袭击，并不是这样的。」

那是怎么回事？我用眼神如此询问。

「这个嘛」路义突然欲言又止。

「连我自己到现在都还觉得不可置信，所以说不出口就算跟别人说也一定不会有人相信吧。我想，妳也一定不会相信的。」

路义充满自信地如此断言，但我却故意拿那句话来激他：

「这种事，不说出来怎么会晓得呢，，」

我如此回道。

「突然间，发生了强烈地震。」

路义望着远方，娓娓道来。

「原本应该是跟平常一样一成不变的一天。暴风却从地平线的另一端扑向我们。一开始以为只是一般的沙尘暴而已。人家都是这么想的，所以镇上立起了防沙尘暴的屏障来因应没

想到」

篝火发出东西被烧得啪滋啪滋的声响。路义继续说。

「那真的是很可怕的声音，是我至今从未听过的声音。风声咻咻咻地咆哮着。纯白色的暴风！虽然像雾一样，却又不是雾。当那个白色暴风靠近时，太阳立刻被遮蔽，周围变得黑漆一

片」

「然后呢？」

「那个『白色暴风』像个生物般缓缓移动着，将建筑物与道路，凡是有形的物体全都被它分解成白色的沙尘。而且是在一瞬间哦！看着眼前的大楼一个个变成白沙崩塌下来，我的双脚却吓得无法动弹。我心想着：总有一天要离开那个城镇，但没想到竟然会发生那种事。我为了离开城镇的那一天，而制造了一辆喷射机车，用的是原本使用于土木机械的废弃滑轮增压器引擎。我骑着喷射机车全速前进。当我回头看时，整个城镇已经面目全非，变成一片白色的沙粒。无论是人或建筑物都一样！活下来的只有我一个人。当我回过神来，发现自己已经在沙漠的正中央了。然后就被经过的盗贼团捡走」

路义深呼吸后，加了一句：「妳不相信对吧？」

「因为连我自己都不敢相信。我想，说不定那其实是一场梦呢。」

说完后，路义窥视我的表情。

但我的表情没有变化，只是拿起挂在脖子上的饰品并把金属的盖子打开，再把里头的东西放到手掌上。那是一闪一闪发着光的白沙。

「这故事我相信啊。你看这个白沙。」

「咦咦咦？」

我捻起一些小沙放在路义的掌心上。

「虽然小到看不见，但这一粒粒的沙子却有着三次元交叉的锐利钻头，这可是超迷你的机械哦。而且更麻烦的是，当它摧毁其它物质的同时，又会利用那些物质来大量复制自己，而且是毫无限制的。虽然不晓得是何人所为，但这种技术真的好可怕！」

「为、为什么妳会有这种东西？」

路义问道。

「因为我们的城镇也被攻击了。」

她看着手上发光的白色沙粒说。

路义惊讶地大喊：

「被消灭的不只有我的城镇吗？可是，为什么？到底是谁？又是为了什么原因呢？」

「我不晓得。不过可以确定的是，有股以人类的力量无法抗衡的庞大力量正在运作。而且把我最重要的东西给毁了。」

「最重要的东西？」

「失去城镇的同时，难道你没有失去其它重要的东西吗？」

路义露出困惑的表情。视线投向篝火后，开口说：

「因为我每天被灌输都市重建的技术。唉，是吗？原来那家伙消灭了那么多城镇啊唔。」

路义像是在讲别人的事一样，喃喃自语后接着问：

「对了，莱莎妳们要去哪里？」

照理说，这问题应该是在一见面的时候就要问的。

「寻找理想的城镇比这里更好的地方应该是这样吧。前提是真的有这样的城镇。总之，先往四方前进。」

「总之先往西方前进？比这里更好的地方是哪里啊？」

「因为如果不这么想的话，根本就活不下去啊。」

「也对，妳说的很有道理。比这里更好的地方」

「还有，当家园被摧毁的时候，我也和我的朋友威尔分开了。所以，找寻他也算是我的计划之一。」

「啊！这很容易懂！我也来想一个被问到旅行理由时的答案好了。寻找理想的家园然后寻找离别的恋人，之类的答案。」

这时，在我的心里浮现出威尔的背影。

当我站起来催促他去睡觉时，

「你的背影跟那个威尔很像呢」

不经意地说出了这句多余的话。

幸好，我的声音非常小声，路义好像没有听到。

「什么？」

「没什么！没什么！晚安！」

我将路义推进停在篝火前的司克洛皮昴里。

立刻看见伍娣与美露纯洁的睡睑。

「旅行的理由啊总之先往西方吧！」

他在篝火前，一如往常地不停喃喃自言。<div>