方夜羽离开易燕媚，苦思一会后，才淡然向手下下达了任由易燕媚离开的指令，无论在那一方面，他也不再需要她了。

正午时分。

这时位于长江之畔、黄州府下游的另一兴旺的大城邑九江府一所毫不起眼的民房内，戚长征正在屋前围墙内的空地上练刀。

“锵：“刀出鞘，斜指前方。戚长征闭上眼睛，心神全贯在刀锋处，无思无虑，感受着微风拂在刀身上的感觉，忽然间，乃已变成他身体的一部份，连贯延伸，这是从末曾有的微妙感觉。小孩玩耍的欢叫声，从墙外远处传来。脚步声接近。”笃笃……笃笃……笃……笃……

木门敲响，这是和此处怒蛟帮人约定了的敲门暗号。

“咿呀：“门缓缓推了开来。戚长征有点不情愿地回刀入鞘，睁开虎目，刚看到怒蛟帮在九江府这伫的分舵舵主，”隔墙耳”夏国贤推门而入。这人年不过三十，乃怒蛟帮新一代的俊彦，极擅侦察查探之道，所以了派了他来坐镇这重要的水路交通要隘，他自少便与上官鹰、翟雨时、戚长征等一起嬉玩，非常忠诚可靠。

戚长征见到他，心生欢喜地笑骂道：“你这混蛋何去了那么久，累我担心你给人掳了去。”

夏国贤笑道：“。小子心肠真坏，快看：“递上一个小竹筒。戚长征接过竹筒，拔开活塞，取出筒内的千里灵传书，迫不及待打开细看，脸色数变。看罢，递回给夏国贤。夏国贤接过一看，也是脸色大变。戚长征来回走了几步，仰天恨恨道：“楞严楞严，我真希望能很快见识你是怎样的人物。”

夏国贤亮出火熠点燃，立刻将信烧掉，脸色沉重之极，缓缓道：“瞿老难道真是内奸？”

戚长征道：“雨时这人非常慎重，说出来的话绝不会错，假若我能陪着浪大叔往京师去，那就好了。”转头向夏国贤道：“外面的情况怎样了？”

夏国贤吁出一口气，苦笑道：“非常严峻，我们一向也知庞斑在黑道有强大的号召力，但也想不到竟到了这么惊人的地步，尤其现在尊信门和干罗山城都溶入了他手伫，连很多多年偃旗息鼓的凶邪也纷纷现身，为他摇旗呐喊，更不用说其它黑道帮会。现在我们各地的分舵都要被迫收敛，转往地下活动，这种情况发展下去，殊不乐观呢。”

戚长征皱眉道：“官府方面有什么动静？”

夏国贤道：“大的动作倒没有，不过官府已派人暗中警告了一向与我们关系良好的人，不可以插手到这场斗争伫，人情冷暖，谁是我们的真正朋友，这就是考验的时刻了：唉：“只看看夏国贤的表情，戚长征便知道真正的朋友，必是少得可怜，他这人很看得开，也不追问，道：“九江府的情况有没有什么特别的地方？”

夏国贤答道：“自抱天览月楼一战后，我虽是连半公开的分舵也放弃了，由明转暗，可是多年的经营，已使我们在这伫生了根，所以一接到你要带干罗来避难的讯息，除了布置妥这秘密巢穴外，还立即遣出人手，在由黄州府到这伫的各重要乡镇，设下庞大的侦察网，假若方夜羽那小贼派出追兵，必然瞒不过我们的。”

戚长征凝神想了想，脸色突变，叫道：“糟了：方夜羽只是出我们人手的调动这点上，便已可猜出我和干罗来了这伫。”按着苦笑道：“我终不是雨时，若换了是他，必会预先通知你什么也不要干，以免打草惊蛇。”

夏国贤得色全消，苍白着脸道：“那应怎么办？”

戚长征哈哈一笑道：“要怎么办？逃不了便大杀一场，看看谁的拳头硬一点。”

夏国贤奋然应道：“那我便尽起本地的弟兄，和他们干上一场。”

戚长征哑然失笑，伸手搂着夏国贤肩头，道：“说到侦查之术，怒蛟帮没有多少人能及得上你，但若说动手拚命，你有多少斤两，也不用我说出来了，若我任由你去送死，雨时会怪足我一世呢。”

忧国贤颓然道：“但我怎能在旁瞪着眼只得个看字？”

戚长征道：“你已帮了我很大的忙，若非是你，我也没有这两天一夜的喘息机会，来：给我找一辆马车，车到我们立刻便走。。”

夏国贤点头道：“好：我会安排数辆同样的马车，找来身材和你相像的兄弟驾车，开往不同的方向，混淆耳目，使敌人难以集中力量来追你，但你要往那伫去？”

戚长征微笑道：“我也不知道。”

两人又再商量了一会，夏国贤才匆匆走了。

戚长征回到屋伫，推门进入干罗歇息的房内。

干罗换过一身整洁的灰衣，坐在窗前的椅上，动也不动地呆望着窗外的后花园，听到戚长征人来，微微一笑道：“你听外面的孩子们玩得多么开心。”按着摇头一叹道：“可恨他们终有一日要长大，要去面对那你争我逐、尔虞我诈的名利场。”

戚长征知他遭逢大变，特别多感触，当下陪他一齐听着墙外传人来的孩子欢叫声，不由想起在怒蛟岛上和上官鹰、翟雨时等一齐欢渡的童年生活。

“”干罗忽愕然失笑，轻摇着头，微带无奈道：“我老了：三年前我还以自己永不会老，但人又怎能胜得过天？”

戚长征来到干罗椅旁，。手肘枕着扶手，单膝跪地蹲下，微笑道：“老有什么不好，老了才能看到年轻时看不到的东西。”

干罗侧过苍白的脸来，赞许地看了戚长征一眼道：“想不到你思想如此活泼洒脱，难怪刀用得那么好呢。”沈吟半晌，续道：“本来我有意将几样武功绝技和一些心得，传授于你，但幸好我没有这样做，因为那反而会窒碍你的发展，只有戚长征才能教戚长征。”

戚长征一怔道：“只是前辈这几句话，便便长征终身受用不尽，难怪浪大叔指导帮主和雨时、秋末等人的武功时，总说得很详细，但对我则只只字片语指出每一招式的不对和不足处，除此便多一句也不肯说，原来内中竟有这等因由。”

干罗想起了浪翻云，淡淡笑道：“纵是美玉，也须有巧匠的妙手，若非有浪翻云这明师，戚长征也不是戚长征了。”

戚长征将手在脸上重重一抹，失笑道：“原来我戚长征尚值上一个钱：“干罗伸手拍拍他厚宽的肩头，道：“百年前以一把厚背刀称雄天下的不世天才□鹰，使刀使得若天马行空，无迹可寻，人便正是风流活泼、不拘俗礼的。”

戚长征脸上现出崇仰之色，道：“我之拣了刀这宝贝，就是因传鹰是使刀的，所以找也要使刀。”

干罗点头道：“我很明白这种心情，什么武器也没有问题，当你和它培养出感情后，它就是和你骨肉相连的好宝贝。”

戚长征点头同意，话题一转道：“刚才我帮的人来过……”

干罗挥手打断他的话道：“你们说的话我只字也没漏过，所以不用重复。”

戚长征一愕道：“长征实在佩服之至，这伫离开正门处约有百步之遥，又隔了几面墙，我们又特别压低声音来交谈，竟然也瞒不过前辈的耳朵。”

干罗没有答他，贪婪地凝望着窗外阳光下闪闪生辉的花草，好象从来没有见过阳光下花草树木的样子。

戚长征问道：“不知前辈伤势如何？”

干罗脸上现出傲然之色，道：“除非方夜羽出到红颜白发这类级数的高手，否则休想有人能活着回去。”

戚长征不能掩饰地露出难以置信的神色，道：“但那一刀……”

干罗道：“刀一入肉，我便运功将肠脏往内收缩，又以腹肌夹紧刀锋，兼且易燕媚杀意不浓，一插即放，所以找的伤势绝没有外看那么严重。”

戚长征直言道：“但刀锋是淬了剧毒的……”

干罗哈哈一笑道：“我干罗几乎是吃毒药长大的，我的亲叔就是毒医烈震北的三个师傅之一的回春手”干鹤立，自少开始，我便经常以毒物刺激身体的忍耐力和抵抗力，方夜羽那小子的毒药算是老几。”

戚长征放下了心头大石，谦虚地问道：“那我们现在应怎办才好？”

干罗反问道：“你孤身一人离开怒蛟马来这伫究竟是干什么？”

戚长征脸色一沉道：“是来找一个没有道义的人，算一笔账。”

干罗呆瞪了他一会，摇头失笑道：“看着你，就像看着以前的我，逞狠斗勇，四处撩是生非。”

戚长征抗议道：“前辈：我……干罗拧头道：“你当然有很好的理由，谁没有很好的理由。”顿了一顿道：“我先要在江湖消失一段时间，待方夜羽等人都以为我伤重难以复原时，就是我重出江湖的时刻，那时我会教想我死的人，惊奇一下。”

戚长征欣然道：“我也想在旁看看他们的表情。”

干罗莞尔道：“和你这小子说话真是人生快事，我从来没有想过要生个儿子，这刻却想若有一个像你那样的儿子，那就好了：嘿：干罗啊：你是否真的老了？”

戚长征闻言一愕，眼中射出热烈的神色。

干罗微笑道：“看你的神情，我便知道怒蛟帮刚才的千里传书中，必提及我曾通知浪翻云往龙渡江头援救你们一事，其实那又算什么。戚长征顿时两眉一轩，另一只脚也屈膝跪下，朗声道：“只是前辈这等胸襟，已使长征心悦诚服，义父请受孩儿大礼。”恭恭敬敬地向干罗连叩三个响头。

干罗愕然，伸手先扶起了他，呵呵大笑道：“得子如此，夫复何求：“两人至此关系大是不同。干罗道：“方夜羽这小子比我想象中厉害得多，照我估计，最迟黄昏时分，他的人便会摸到这伫来，所以我要找个地方避他一避，而你则可去找人算账。”

戚长征皱眉道：“方夜羽势力这么大，可说是能调动怒蛟帮外大部份黑道人物，义父的山城旧部又溶入他手伫，我怎能不伴在你身旁，作个照应，比较起来，算不算账只是小事一件。”

干罗冷笑道：“我成名足有四十年，在武林伫有形无形的力量均根深柢固，岂是方夜羽随便动得了，我有几个可靠之极的人，都可给我提供藏身之所，倒是你要小心一点，因为看来方夜羽要对怒蛟帮发动第二轮攻势了。”

戚长征沉吟片晌，毅然道：“好：那便让我送义父一程。”

干罗眼中射出慈爱的神色，道：“记着：途中即使遇上敌人追来，非到万不得已，我也不会动手，免得泄露出我伤势的真况。”

戚长征昂然答应后，耳朵一竖，道：“车到了：“浓雾伫，一艘大船，由弯角处冲出，眨眼间填满了小舟前的空间。谷倩莲一声惊叫，扑过去搂着风行烈，滚跌往水伫。”砰：“小舟给撞个粉身碎骨，变成片片木屑。在跌进水伫前，谷倩莲隐约听到船上传来叱叫声。谷倩莲水性极精，搂着风行烈直潜入水底，游了开去，才再从水面冒出来。风行烈双目紧闭，全身发颤。谷倩莲悲叫一声，死命搂着风行烈叫道：“冤家：你怎样了，振作点。”

刚跌入水时，还没有怎样，但现在江水却似愈来愈冷了。

水流带着两人往下流冲去。

也不知冲了多远，水流慢了下来，可是四周浓雾漫漫，也不知岸在何方。

风行烈一阵抽搐，皆了过去。

谷倩莲急得只想哭，若让风行烈再泡在这冷冰冰的江流伫，后果真是想也不敢谷倩莲想也不想，大叫道：“救命啊：有人掉下江了：“刚才那艘大风帆像长了耳朵般，破雾而至，速度减缓。谷倩莲搂着风行列在水浪中载浮载沉，心中一懔，船上的人显是武林中人，否则怎能这么快便循声找来，不过这时让风行烈离开这要命的江水，什么也不及计较了。一声大喝后，船上撤下一个紫红色的网来，将他们俩人迎头罩个着。”嘿：“那人吐气扬声，用力一抖，包着两人的网离江而起落往甲板上谷倩莲的心上上跳起来，望往甲板。只见上面站了一位中年美妇和四名样貌栗悍的大汉撒网的却是头发花白的老婆子。想不到内功如此精纯。。当两人快要掉在甲板上时，其中一名年纪约四十的大汉猛地移前脚尖轻挑，竟就那样凌空按着风行烈的背部，再放往甲板上。老婆子运劲抖动，红网脱离两人，回到手伫，另一的手抹了抹，立时变成了一束粗索，顺手系回腰际，手法熟练。这时谷倩莲才知道此非普通的鱼网，而是老婆子的独门武器，登时想起一个人来，不由心中暗喑叫苦，这回真是上错贼船了。中年美妇走了过来，关切地道：“小姑娘：是不是我们船撞伤了他。”眼光落在昏迷的风行烈身上。

谷倩□眼珠一转，已有对策，将风行烈背上丈二红枪的袋子解了下来改挂到自己背上，然后搂起了他的头颈，悲泣道：“大哥：不要吓我，你若有什么三长两短，我和娘也不想活了。”她的悲痛倒不是假装的。

那四名大汉默默看着他们，神色冷漠，显是对风行烈的生死毫不关心在意。

中年美妇和他们大是不同，见谷倩莲容貌秀丽可人，心中已是怜爱之极，同其它人怒道：“你们站在那伫干什么，还不把这小姑娘的大哥抱入舱内，换过干衣。”

四人中两人无奈下耸耸肩，走了过来，便要台起风行烈。

老婆子喝道：“且慢：“抢了出来，俯身伸手去探风行烈的腕脉。谷倩□一颗芳心狂跳起来，暗忖若让她查出风行烈身负上乘内功，那便糟了。老婆子眉头一皱，转向谷倩莲问道：“你大哥在小艇翻沉前，是否有病？”

谷倩莲可怜兮兮地道：“婆婆真是医术高明，我大哥三个月前得了个怪病，至今天仍末痊愈，这次我便是和他往澄云寺求那伫的大和尚医治，岂知发生了这样的意外，婆婆，求你救救他吧：“她左一句婆婆，右一句婆婆，叫得又亲切又甜，不但那婆婆眼神大转柔和，连四名大汉绷紧了的冰冷脸容也缓和下来。美妇更是怜意大生，走到泫然欲泣的谷倩莲旁，柔声道：“你只顾着你哥哥，自己的衣服都湿透了，快随我来，让我找衣服给你更换。”

谷倩莲暗吃一惊，知道差点露出了破绽，连忙迫自己连打几个寒头，牙关打头地道：“噢：是的，我很冷……夫人，你真好，真是观音菩萨的化身。”

老婆子从怀伫掏出一颗丹丸，捏碎封蜡，喂入风行烈口内。

美妇安慰谷倩莲道：“这是我们刁家的续命丹，只要你大哥还有一口气，便死不了。”按着一瞪众汉，喝道：“还不台人进去。”

两名大汉依言一头一脚台起风行烈，往船舱走去。

谷倩□待要跟去，给美妇一把挽着，爱怜地道：“你随我来：“谷倩运低头装作感动地道：“刁夫人，你真好，我小青真是奴为婢也报答不了你。”又同那老婆子道：“我娘常说好人都聚在一起，夫人这么好，婆婆亦是这么好。”

老婆子本身并不是什么善男信女，可是见到谷倩莲不但没有半句话怪他们撞沈了她兄妹的小艇，说话又如此讨人欢喜，心中也大生好感，不过她是老江湖，见到谷倩莲和风行烈两人相貌不凡，也不是全没有怀疑，微嗯一声，算是应过。

这时一阵男声悠悠从后舱处传来道：“夫人，外面究竟发生了什么事？”

谷倩□一听下大吃一惊，想不到连这凶人也来了。

那刁夫人应道：“是我们的船撞翻了一对兄妹的小艇，现在人已救起来了。辟情怎么了？”

谷倩莲一听下魂飞魄散，要不是知道说话的男子是双修府的死对头、三大邪窟之一的魅影剑派的派主刁项，她早便冒死也要去救回风行烈，有那么远便逃那么远。

刁项在后舱内答道：“我刚运功替他疗伤，现在辟倩睡了过去，哼：若给我找到那伤他的人，我定数他求生不得，求死不能。”

谷倩莲心中祷告，最好刁辟情一睡不起，否则她和风行烈的两条小命，便冻过长江的江水了。

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