离开柳生的别墅后，宝藏院胤舜却向着去京都相反的方向，向东走去，似乎放弃了去见如云斋。

像棋盘一样的行脚僧，扛着一把长枪慢悠悠地赶路，即使他的枪穴在枪鞘里，也会引人注意。那种对比实为罕见，而能够与之媲美的则是一起行走的异样美丽的女子。说其美丽，更准确地说是一种肉感。

芳龄二十七八的样子，一看便知是武林女子，一身粗糙的打扮更加衬托出她那肉感的美貌。圆润雪白的皮肤，艳丽闪亮的朱唇而且这女子像白痴一样面无表情。

这位美丽的女子沿街吸引了许多不正经的男子前来观看。每次行脚僧都从竹笠中射出锐利的眼光。仅仅这样，一般的人便不敢再轻举妄动。

二月中旬，用现在的年历来说，便是三月中旬。此时的东海道梅花已经凋谢，南风带来了春天的气息。从名古屋往冈崎，再从浜松往天龙川，随着日子一天天过去，宝藏院胤舜发觉有三个头戴灯芯草帽的人，与自己一前一后由西向东行。

三人是两男一女。这三个人中一位较高的男子用白色的头巾裹着灯芯草帽的下面，只露出一双眼睛，所以看不清脸，但似乎大约四十岁左右的年纪。另外一对男女看起来很年轻，男子才十七八岁，是一位闭月羞花的美少年。女子二十多岁，也是一位体态丰满的美丽姑娘。

这一对年轻人，长相文雅，举止却很大胆。

他们坐在路旁，肆无忌惮地搂抱在一起，相互亲吻。虽说是肆无忌惮，其实当时走过他们面前的只有胤舜两个人，尽管如此，他们也是旁若无人。另一位似乎年长的、头戴灯芯草帽的人一直坐在一旁。不过他垂着头抱着胳膊，或者朝向对面，拿下头巾，叼起一根烟管。

本来胤舜应该已经超过他们了，可是他们不知道什么时候又忽然绕到了前面，做出这种搂抱的样子。不仅是相互亲嘴，明显看见那位少年将手从姑娘的衣袖里伸了进去，有时还横坐着抱在膝上，摇晃着姑娘的身体。

这些家伙是做给我看的。胤舜终于明白过来。

为什么呢？因为我这个行脚僧带着女人，所以嘲笑我吗？

但是，那些人也是行脚僧，应该是朝拜各国神佛的行者。多么奇怪的、耍弄人的家伙！

这么想着，胤舜佯作不知地走了过去。在这次旅行中，他已经遇到过好几次与这个大同小异的恶作剧，而且这次旅行前面有一件更重要的事。

然而，尽管如此，胤舜他们住旅店的时候，三个夜晚就有一个，那灯芯草帽一伙也故意住在隔壁，而且只隔着一层隔扇，弄出露骨的爱抚的声音。他一直对之默默不语。那种露骨的、野兽般的喘息声，简直让人不相信是那个少年和姑娘发出的。