用餐后，收拾餐具并送回楼下是托亚的工作。将餐具送回楼下时，托亚大多会顺便帮忙洗衣服或是购物这类家事。

托亚加入这住宿公寓的房客阵营时，爱德华要求海丽叶多收一人份的住宿费。但是海丽叶除了餐费之外一概不收。

出乎意料顽固的她表示，反正打扫和洗衣服都是顺道一起做，所以无所谓。

因此托亚只要事务所没事的时候，就会努力帮忙海丽叶做家事。

「喂，爱德华，今天要干嘛？有新的工作上门吗？」

爱德华站起身来，边伸大懒腰边打哈欠地说：

「真摸口龙」

「啥？」

「我是说怎么可能啦，闲可是我们事务所的优点呢。」

「闲不能当作优点吧。」

「你乱说什么。有许多可以随意使用的时间，可是很棒的呢。」

「如果收入也很多，那就好了。」

西瓦稍微挖苦了一下爱德华，便动手清理桌上的面包屑。这些面包屑是每天来窗边的麻雀们的饲料。

「那部分我计划在不久的将来慢慢充实，对吧恩？」

正当爱德华打算回嘴的时候传来敲门声，海丽叶把头探了进来。

「那个，抱歉打扰各位，楼下有客人。」

爱德华发现海丽叶表情异常开心，让他歪头陷入思考。

「有客人吗？今天应该没有委托人要来才对我说的没错吧，西瓦？」

「是的。马绍尔小姐，妳说的客人是？」

边体叶的笑容越来越灿烂地回答。

「对方说是新到任的伦托拉市警。似乎是想来和大家打声招呼，要让他上来吗？」

海丽叶说完后，似乎无法克制地掩着嘴笑了出来。看到她莫名其妙的举动，三人相互对看。

「新到任的伦托拉市警那就是刑警罗？是和普莱斯一样的人罗？为什么那种家伙要特别来侦探事务所打招呼？而且，为什么马绍尔小姐要笑成那样？」

托亚的疑问也是爱德华和西瓦的疑问。在惊讶不已的三人视线下，海丽叶用着对凡事都很拘谨的她来说，音调有点过于高亢的声音说：

「因为，这客人实在太棒了嘛，可以让他上来吧？」

「好，那就麻烦妳了。」

爱德华虽然搞不清楚状况，但总之先点头答应。

「我马上把客人带来。」

用开朗笑容点头的海丽叶，先行离开房间，呼叫似乎在楼下等待的客人。

跑上阶梯的脚步声，异常地轻柔。

没多久，出现在门口的身影竞然是位仍幼小的少年。

「！」

少年在因意外访客而说不出话来的三人面前，拿下头上那顶没有帽缘，具快递员风格的帽子，像个有安装弹簧的人偶般敬礼。

有点卷翘的红发随着身体的摆动而摇晃。

就在哑口无言的一行人前抬起头来的少年，原本应该白皙的脸庞变得像苹果一样通红，并用清澈干净的声音开口说话：

「我是麦卡佛罗斯特，今年八岁！我因为当、当、当、当上伦托拉市警，所以来打声招呼，还有咦怎么说？前来、来、掰一下。」

「突然说什么掰，你才刚上任就要说掰掰上天堂了喔？恩你叫麦卡对吧。」

爱德华觉得眼前的状况十分有趣，他努力忍住不笑出来，冷静地吐槽。害得叫做麦卡的少年脸变得更加通红，双手开始慌张地胡乱挥舞。

「咦、咦？不是掰，是是」

「你是不是打算要说前来拜访？」

「啊，对，就是那个！前来前来拜访！」

「让您这么多礼真是惶恐请坐这里。」

虽然还不知道对方的真实身分，不过对方只是年幼的少年。西瓦立刻站了起来，将自己的座位让给麦卡。

不过麦卡却一动也不动，毫无打算在椅子上坐下。

「执、执勤中，不可以做那种事！」

穿着虽不高级、颜色却很干净的红色外套及短裤的少年，用着拘谨的口吻以及紧张的神情继续这么说：

「这间侦探事务所的人，虽然只是民间人士，却毫不吝惜地帮助助理巡宫大人！非常怎么说呢，非常了不起！」

「喔喔受到您的称赞是我的光荣，不过」

被还如此年幼的少年毕恭毕敬地褒奖，连爱德华也一时回应得不太顺畅。

「等等喔，这家伙刚刚说了助理巡官大人吧？该不会是」

就在托亚板起脸孔时，楼下的海丽叶发出讶异的叫声，随后，便传来一阵跑，上楼梯的慌乱脚步声。

（****：Edward_05_fmp_015）

用必要以上的力气磅地一声把门用力打开，并进入房内的是和三人内心猜想相同的人物

凯文普莱斯助理巡官。

虽然他没穿着那件已成为注册商标的破旧大衣，不过一身穿了好几天没换而发皱的西装依旧没变。

「打扰罗！金毛的还有同伙！」

看来他是跑来的。普莱斯一面喘气，一面突然冒出根本不像是在打招呼的粗鲁语句。

在担任地方警察的时候，得到还是学生的爱德华之助才得以解决事件的他，功绩受到上级认可，终于在半年前左右，如愿被调职为憧憬已久的伦托拉市警。

因为这层缘故，普莱斯对爱德华似乎抱持混杂着敌对意识以及友情的复杂情绪，所以怎么也没办法用老实的态度和爱德华相处。

「看你一大早就这么有精神比什么都开心呢，普莱斯刑警。那个小朋友，是你的？」

普莱斯不让语气有点不耐烦的爱德华把话说完，迅速定向麦卡，朝他头上揍了一拳不过出手时克制了不少力道。

「好痛。」

「喂，麦卡！我不是常说要你别一个人乱跑吗！」

突然被揍又被骂，少年刚刚充满干劲的样子瞬间消失，整个人沮丧了起来。

「抱、抱歉，普莱斯先生？可是我想让你看到我就算一个人也可以好好打招呼。」

「那种事不用让我看到啦！你还是个小鬼头，乖乖让我介绍就好了。」

「对不起，真的对不起。」

托亚实在看不下去把娇小的身体缩得更小且不断道歉的麦卡，用尖锐的声音开口说话：

「喂，大叔，干嘛对小孩子讲话这么大声，一点都不成熟。」

听到托亚这么说，麦卡在普莱斯开口回嘴前，勇敢地护着普莱斯。

「不是那样，是我不该擅自行动，被骂是理所当然的。」

「唔」

既然被骂的当事人都这么说了，托亚也只好闭嘴。看到此景的爱德华，满怀兴趣地看着麦卡和普莱斯。

「莱斯，我们才只知道他的名字叫做麦卡。佛罗斯特，今年八岁，以及他刚当上伦托拉市警而已呢。在骂他之前，可以请你先好好为我们介绍吗？」

「恩说、说的也是。」

普莱斯有些不好意思地干咳几声，将厚实粗糙的手放在麦卡娇小的肩膀上。

「上礼拜开始，这位麦卡变成我的跑腿，今后可能会因为帮我办事的关系来这里吧。我只是先带他来这边露个脸，让大家认识一下罢了。特地来的。」

不知为何普莱斯特别强调最后一句话，态度粗鲁地命令以充满兴奋眼神看着自己的少年？

「给我去楼下，也和房东小姐好好打招呼，顺便帮忙做事。她好像要端茶来。」

「了解了！」

少年似乎很开心被普莱斯命令。他充满干劲地回答，接着像子弹般地快步跑出房间。

「真是的，得让他学会稍微冷静一点。」

爱德华泛起有点坏心的笑容开口询问一边搔着头、一边看着娇小身影离开房间的普莱斯：

「真可爱的小跑腿呢。我还以为是你的小孩呢，毕竞发色一样。」

「别、别乱说。我还单身，而且可是警察耶，怎么能做出未婚生子这种伤风败俗的事。」

普莱斯连忙否定这不名誉的疑惑，调整让肩膀上下起伏的急促呼吸，把原本要让麦卡坐的那张椅子拉近，一屁股坐了下来。

「那家伙和我一样。」

托亚满脸好奇地从桌子对侧将身体倾向普莱斯。

「你说的一样是？」

「两个礼拜前的深夜，那家伙的家人惨遭强盗杀害。双亲和三岁的妹妹在他眼前被杀。要是我再晚个三十秒到，那家伙也会变成一具倒在地上的尸体吧。」

西瓦痛心地蹙紧温柔的眉头。

「那么，普莱斯刑警是麦卡的救命恩人罗。」

普莱斯听了，满脸严肃地拨起流海。

「大家都这么说。那家伙自己也这么认为，但是反过来想，如果我早一分钟赶到，说不定我可以多救一个人，那家伙就不用落得举目无亲了。一回想起那天的行动，就可以发现有多少被浪费的一分钟，让我实在后悔得不得了。」

他那压抑心中无比懊悔的声音，让三人再也说不出话来。

普莱斯虽然个性急躁又欠考虑，不过却有强烈的正义感，是个尽忠职守的人。这一点爱德华比谁都清楚。

而且，普莱斯自己也有年幼时家人被强盗杀害的过去。

他想要防止这种因贫困引发的犯罪，不想让孩子们遭受和自己同样的境遇。但和这种想法背道而驰的事件就发生在自己眼前，因此他会感到有责任也不是没理由的。

爱德华开口提出疑问，打破了笼罩房内的沉默气氛。

「所以，你要收养那个孩子？」

普莱斯郁闷地点头回答：

「麦卡的母亲临终前还抱着那家伙保护他。看到全身沾满母亲的血站在那儿的他，我想起过去的自己虽然只是捡回这个和我境遇相似的小鬼，不过总觉得他每天都体验着类似我以前曾体验过的惨痛遭遇。我知道这只是自我满足，但我实在没办法就这样把他交给其他人而离开。」

「可是，让那么小的孩子担任警察的工作」

被爱德华投以责备的视线，普莱斯不舒服地转动那壮硕的肩膀。

「我有什么办法，没听到他本人夸口说要做吗？」

「啊那，是麦卡说要在你手下工作的吗？痛！」

把身体更往前挺的托亚被普莱斯用指尖弹了一下额头，他露出怨恨的表情，将悬在空中的屁股再次坐回椅子上。

「我比谁都清楚没上学的辛苦。我啊，原本想等他冷静下来后，帮他找对愿意供他上学的善心养父母。因为有双亲被杀害的孩子，也有失去孩子的双亲啊。」

「大叔」

「不过，麦卡那家伙哭着拜托我让他留在身边。我明明只是个光棍，家里脏乱，连饭也不会做后来，我输给那个烦人的家伙，答应让他留在我身边，结果他竟然说不要去上学要当警察，说总有一天要成为像我一样的警察。既然都收养了，一个小孩我还负担得起，学苋我也想让他去学校念书，将来找个好工作啊。」

普莱斯露出从没在他脸上出现过的害羞表情，不断说下去：

「别看麦卡那样，他也有执拗的地方，一旦说出口的话就不会改变。不过，内容都还很幼稚就是了？我想，让他做一阵子后，应该就会自动举手投降吧。说不定还会因此讨厌我总之，我现在打算顺着那家伙的想法去做，尽量让他的心情好转。」

「说的也是。」

托亚露出感慨万千的表情，爱德华用思虑周密的湛蓝瞳孔，紧盯着普莱斯被太阳晒得黝黑的精悍面孔。

「麦卡一定是因为想要变成像你一样的人，所以才想和你在一起吧。你这个人比你自己认为的还要棒喔。」

「你你干嘛说这种恶心的话！就算被你称赞，我也不会给你东西喔，金毛的不，格莱斯顿。」

普莱斯因为这出乎意料的直率褒奖，正满脸通红地打算回嘴时却突然定住。看到这不像他会有的动作，爱德华充满好奇地回问：

「喔，竟然会用名字称呼我，好奇怪呢。该不会你有什么小事想要拜托我吧，普莱斯？」

「唔妈、妈的，干嘛装得一派轻松。我也不想欠你恩情，只是没其他人可以拜托反正就是」

普莱斯露出和刚刚不同的懊悔表情，活动一下宽阔的肩膀，用极为郑重其事的口吻开口说：

「我带那家伙到这儿的理由，除了让你们彼此认识外，还有件关于麦卡的事想拜托你。」

西瓦听完后有点慌张地说：

「普莱斯助理巡官，这有点这里已经没有位置可以摆放让他睡觉的床铺了耶。」

「混蛋，不是那件事啦。咳，不是那件事。我会尽量制造各种杂事，让他来这边。所以那个，该怎么说呢，当他来办事的时候，可不可以请你顺便教他念书？」

「念书？」

三人异口同声发出惊叹。普莱斯用粗壮的手指摩擦鼻子下方，用很快的速度说完：

「是啊。如果他不去学校，只好找机会让他学习。我能教的，只有会读会写的程度罢了，除此之外的只能交给格莱斯顿你了。我想，让你教他应该还不错吧。那个你从外表看起来，还挺聪明的。」

「原来如此，原来是这么一回事啊。」

「恩，一点一点地教就可以了。我对他说过学习侦探的手法也是成为伟大警察的修行之一，而且如果他知道了学习的重要，说不定会要求要去学校上课。」

「恩恩。」

「虽然他以前好像因为家里很穷困所以没去学校上过课，不过只要说一次他就记得起来。他看起来还算满聪明的，我想头脑不笨那个可以拜托你吗？」

爱德华依序看了托亚和西瓦。两人同时点头，爱德华也对普莱斯点头。

「我知道了。正好我和西瓦有在盯托亚念书，我想应该可以一起教他。可能的话，让托亚教说不定他会比较不拘束喔。」

「真的吗？那个怎么说，感恩喔。」

普莱斯板着脸，一副很难启齿的样子向爱德华道谢。和他相对照之下，爱德华则是对普莱斯投以开朗的笑容。

「我很愿意帮忙。没想到普莱斯会对我说出令人开心的恭维话语，我也很期待可以尽早看到你变成蠢爸爸的样子。」

「呜」

「而且，我们是不会吝惜帮忙警察的出色市民。」

「呜呜呜呜你这家伙，我只不过有求于你，就给我臭屁了起来」

爱德华借用麦卡刚说过的话来调侃普莱斯，就算是今天有求于人的普莱斯也快像往常一样抓狂起来

「！」

托亚突然做出类似猫咪生气怒发冲冠的动作，从椅子上跳了起来。西瓦、爱德华以及举着正要朝桌子上槌下去的手的普莱斯也站了起来。

从楼下传来急促的电铃声。就在众人戒备时，传来玄关门打开的声音，以及海丽叶比往常还要尖锐的说话声。接着

「不、不、不得了了！」

用比离开房间时更快的速度冲回房间的麦卡，一开口就这么喊叫。不知该不该说不愧是警察，普莱斯用锐利的口吻询问自己的「部下」：

「我知道事情不得了，简洁地报告是什么不得了。」

「是的！」

摆出注意、敬礼的姿势，麦卡用更大的声音这么说：

「有一位老人家拿着染血的布来了，看他来的样子好像快挂掉了！房东小姐叫那个人帕克先生。」

「爱德华，帕克先生是」

「布鲁克家的管家普莱斯，把他带来这」

「布鲁克是那个眼镜仔发明家吧！我知道了，马上带他来。麦卡，跟我来！」

「是。」

「啊，我也来帮忙！」

普莱斯、麦卡还有托亚，以大、极小、小的丸子状态连接成一串冲出房间。

爱德华边整理散乱在沙发上的书籍与文件，边对西瓦下达指令：

「准备点提神的东西。对了，昨天我们买的苹果酒不错，那个应该可以用来补充糖分。」

「是，我马上去。」

被抬进由冷静沉着的主仆急忙收拾好的房间的人物，果然是服侍艾文布鲁克的管家帕克。

虽然腰杆因年迈而弯曲，但总是衣装整齐、不忘打扮的他，现在的模样却十分凄惨。

白发散乱、上衣皱巴巴，连领带和注册商标的单片眼镜也不知道跑哪儿去了，满是皱纹的脸十分苍白。

「帕克先生，先喝下这个。」

西瓦跪在地板上，轻柔地扶起躺在沙发上的帕克上半身，将倒有苹果酒的玻璃杯凑到他嘴边。饥渴地喝下苹果酒的帕克，虽然呼吸尚未稳定下来，却用求救的眼神看着爱德华。

「格莱斯顿少爷，请、请、请帮帮我。少爷他」

爱德华也在帕克枕边单脚跪下。

「冷静点，帕克。你要是现在昏过去，那我就不知道布鲁克他发生什么事了。冷静点慢慢说明给我听。」

西瓦让帕克瘦弱的身体再次躺平在沙发上，并帮他在头底下垫了一块柔软的枕头。爱德华静静的用自己温暖的双手，握住老人如树枝般枯瘦的手。

「喂，你去楼下请房东小姐做个什么热的来喝。」

在稍远处看着这一切的普莱斯，这么对麦卡咬耳朵。机灵少年的娇小身体立刻动了起来。

「格莱斯顿少爷，少爷他艾文少爷他没有回家。」

「从头讲起，帕克。布鲁克出门去哪儿了吗？什么时候出门的？」

爱德华边沉稳地提问，边瞄了西瓦一眼。西瓦光是从这个小动作就察觉出主人意图，他从胸口拿出笔记本，开始记下帕克说的话。

「前天中午过后出门的少爷说他和人有约，要出门。」

「那时候有和平常不一样的地方吗？」

「不，和平常一样无忧无虑的不，很从容的样子。」

「有拿着什么吗？或是有没有吩咐什么？」

帕克稍微想了一下，无力地摇头。

「没有。和往常一样，穿着简便、空手离开。我虽然有说如果是要和人见面，至少穿漂亮一点的衣服，但是少爷说对方不是需要介意这种事情的人」

「恩恩。意思是就算再牵强，他的打扮也不会让人联想到他要住在外面一晚是吧？」

「是，少爷说晚饭时间前会回来可是」

「布鲁克没回来？」

「是、是的」

帕克冰冷的手在爱德华手中微微颤抖。

「少爷偶尔会在早晨外出散步，直到半夜才回来。他一旦开始边思考边走路，就会不知不觉忘了时间。」

爱德华嘴边掠过一丝怀念的笑容。

「恩，那家伙从学生时代好像就是那样了。由于都过了熄灯时间还没回房，所以大家到处找他，最后发现他呆呆的坐在树枝上陷入思考似乎完全没发现天色变暗了。」

「是的，我以为这次也一样。我焦急地等到早上，但是少爷并没有回来」

「喂，老头，怎么不在昨天就来找警察呢？就算要等，等到早上就够了吧？」

乖乖看着一切的普莱斯，终于忍不住开口穴话。代替帕克回答的是爱德华：

「贵族是很讨厌丑闻的。要是传出不好的谣言，对工作和婚事都会有影响如果通知警察布鲁克失踪，那这消息不只老家，连整个社会都会传递吧。贵族并不乐见这种事发生。」

「是这样的吗？比起面子，性命更重要吧。贵族都是些头脑有问题的家伙。」

「贵族也有很多种，就像有各式各样的刑警一样总之，帕克想靠自己的力量做点什么，所以一整天都独自到处寻找布鲁克吧。裤脚和刚刚脱下来的鞋子上都满是泥泞真是辛苦你了，帕克。」

被爱德华如此温柔地慰劳，帕克凹陷充血的眼睛泛起泪水。

「我找遍了伦托拉。图书馆、剧场、博物馆，所有少爷可能会去的地方我都找过了，但就是找不到少爷天亮的时候我姑且先回家里一趟，但并没发现少爷回来过的迹象。后来我累到睡着」

帕克的视线看向托亚。

「等我醒来的时候，就发现那个东西掉在玄关。」

「啊，这个、这个。帕克先生带来的东西。」

托亚展开他手上拿着的东西。

那是沾有极少量鲜血的墨绿色背心。质料是高级丝绸，仔细观察可以发现背心正面有一块小小的补丁，一定是实验的时候烧焦所造成的吧。

「这是我缝的。没有错，这就是少爷那天出门时穿的，他很喜欢的背心。」

帕克用颤抖的声音这么说明。

「恩。」

爱德华把堆在矮桌的书籍一本也不留地推落地面，将背心摊开在桌上。普莱斯也迈开大步走了过来，两人仔细地检查那件背心。

「虽然已经干掉了，不过是新沾上的血迹，味道好腥。」

（****：Edward_05_fmp_021）

爱德华表情严肃的点头同意普莱斯的话：

「如果这是布鲁克的血那就是某人诱拐他、伤害他，甚至为了告知我们这件事实，而把这个放在房子前。应该是这么回事吧。」

「应该是吧喂，格莱斯顿，这到底是怎么一回事？为什么要对那个眼镜仔发明家出手？」

爱德华无法立即回答，再次转向帕克用温柔的语气发问：

「没事的，帕克。布鲁克运气超好，他一定没事的剩下的就交给我们，让我们去房子等那家伙，你先在我这里稍做休息。西瓦，让他睡在你床上。」

「遵命来吧，帕克先生，振作点。」

西瓦扶起哀伤的老人，半抱半搀扶地将他带进寝室。

爱德华一直等到寝室的门阖上才低声说：

「我想你不会接受我对你说这件事不关你的事吧？」

普莱斯折响手指关节代替口头回答。爱德华耸耸肩，将视线转向染血的背心。

端正的侧脸神色严肃，紧握的双手如果仔细观察可发现正微微颤抖。

能让总是冷静的爱德华如此动摇的人，普莱斯只知道一个人。

「格莱斯顿，你这该不会又和那个男人有关吧？操纵魔物，自己也像个魔物一样消失在黑暗中的那个银发的」

抬起头来的爱德华笔直地看着普莱斯，并克制内心激动的情绪明确地回答：

「没错，普莱斯。布鲁克为了我，去调查克莱门斯麦克弗森学长所加入的超自然现象宗教团体博德一族。我想他应该被牵扯进什么麻烦当中了因为我的缘故。」

最后一句话带有激动情绪。爱德华再次看向背心，咬着嘴唇。

「超自然现象宗教团体」

站在怒目而视的普莱斯身边，托亚不发一语，黑色瞳孔中充满不安<div>