对啊，我也这么认为呢。

不愧是爱德华的哥哥，罗杰个性也很倔的

呵呵呵，不过他其实是个喜欢照顾人，个性温柔的人，你别讨厌他喔。

菲莉西雅这么说完，突然看向摆在墙边的豪华大理石时钟。

对了，下午你要去那位叫做希金斯的人家吧？

恩，我想应该会和爱德华、西瓦三个人一起去吧。

是喔那个，托亚，有件事情想要拜托你。

什么？哇啊！

菲莉西雅突然抓起托亚的手，接着把手放在自己的肚子上。

哇哇哇干、干嘛！？

透过洋装的布料，可以感觉倒呈现大弧形的肚子线条，以及底下传上来的温度。托亚害羞得满脸通红。

但是菲莉西雅却表情严肃地说：

不要动感觉到了吗？

咦？什么啊！

托亚不禁发出惊讶声。放在几乎胀破的腹部上的手掌，的的确确感受到一股冲击。

这是什么！？

是小宝宝再肚子里面动唷，从内侧踢着肚子里的墙壁呢。呵呵，虽然有点不规矩，不过是个很有精神的宝宝。

呜哇好厉害，宝宝真的再里面耶，手脚都能动了呢。

菲莉西雅笑着询问说着理所当然的感想，却十分感动的托亚：

唱歌给宝宝听的话，宝宝会开心地跳舞喔。托亚是第一次摸孕妇的肚子吗？

是第一次，因为我是独子哇，又动了！这是什么意思？是不是在说想要赶快出来呢？那，什么时候要生啊？

如果美有厌恶，应该是下个月月底吧。因为已经怀胎九个月了嘛，说不定正在说想看看外面的世界了呢。

喔喔真了不起，原来很久以前我也是这样呀，那么你觉得是是男还是女呢？你个人希望是？

被这么问的菲莉西雅说：只要能健健康康的出生，是男是女都好。接着用聊秘密的口吻这么补充：

可是啊，亨利和公婆，甚至罗杰都说希望是女孩子呢。因为你看，亨利、罗杰、爱德华是三兄弟吧？大家都很兴奋，希望能生个小女孩。

原来如此这就是母亲啊，大家出生之前都是这样的吧。

对啊对了，托亚。

菲莉西雅用褐色玲珑大眼，紧盯着托亚黑色的眼睛。

要帮助那对夫妻喔，尤其是太太。

怎么突然这么说？

托亚被那意料之外的语调吓到，将手从菲莉西雅的肚子上拿开，调整坐姿。

昨天听了希金斯所说的话之后，我一直在想那对夫妻的事。我并不知道他太太说的话是不是真的，还是只是因为她有心理上的疾病。

嗯，我也还不清楚，我想爱德华也是这么想吧。

可是，在自己的肚子里经过长时间的成长，再忍痛生下的孩子，如果不是自己的孩子那是多么痛苦啊。因为我也即将当上母亲，所以我能了解那样的痛苦。

菲莉西雅

如果现在这个好像是自己分身的孩子，哪天突然变成完全不同的生物光想就让我起鸡皮疙瘩呢。

嗯。

菲莉西雅的话语，深深的刺入刚刚透过菲莉西雅的肚子，确实感受到宝宝呼吸的托亚胸口。

人与人之间的羁绊是很不可思议，也是很重要、很现实的。现在托亚把手放在我的肚子上，宝宝和托亚之间一定也有了某种羁绊呢。

咦？

小宝宝出生之后，托亚一定要告诉这孩子有关今天的事情喔。要告诉宝宝，出生前你曾经从妈妈的肚子里踢我的手呢。这孩子对托亚来说已经不是不熟悉的外人了，出生之前你们就认识了呢。

那就是羁绊？

菲莉西雅摇晃微卷的头发，深深点头。

没错。人只要和其他人相遇，就会和对方产生羁绊并继续生存下去。不过，在这之中，有着最先产生、也是最深的羁绊的对象，就是自己的母亲。虽然肚子上的脐带在出生的时候就剪掉了，不过灵魂上的羁绊会永远将两人紧紧系在一起了解吗？

托亚垂下视线看着自己的双手说：懂。

昨天被雅黛儿夫人握住手时，我突然想起了自己的妈妈。我妈妈虽然在我十一岁的时候过时了，不过我觉得她现在还活在我的心中。

嗯，没错所以，那个妈妈和宝宝之间的羁绊好像快被切断了，希金斯的太太和小宝宝太可怜了，我希望你能帮助她们，让两人可以永远紧系在一起。

可以永远紧系在一起。

什么领主的面子、成人的考验，那种男人的事情我是不懂。可是，对方可是活生生的人类那。我们当然要尽一切的努力，让求助于我们的人们，可以恢复原本幸福美满的家庭。你不这么认为吗？

嗯、嗯。当然，我也这么认为。

托亚被惊人的气势压迫，点了好几次头。

总是散发着柔和温柔气氛，不知辛劳的千金小姐对菲莉西雅有这种印象的托亚，觉得她现在温柔又有力地说出想法的样子，看起来宛如另一个人一般有生气，让她感到十分耀眼。

女人

怎么了？

歪着头倾听托亚自言自语的菲莉西雅，已经恢复成谈论和亨利之间的爱情故事时那样，单纯地洋溢着幸福的年轻女性了。

没事，没事。我知道了，虽然我不知道能不能帮上忙，不过我会尽力的。

嗯，拜托你了。如果有我可以帮得上忙的地方，一定要告诉我喔。

（女人真像猫。平时优雅，不过还是有牙有爪，以及可以飞奔起来的脚嘛）

托亚看着露出大方微笑的菲莉西雅，心中深切地这么想

急速行驶的马车，几乎向前翻倒般急刹车。

拥挤地塞在马车当中的四个人爱德华、西瓦、托亚，以及硬是要跟来的罗杰，用双脚踏地抵消急刹车的冲击，并互相对看。

怎么回事？

从马车上跳下，打开车门的马夫，被罗杰用如此尖锐的语气询问，用手亲呀帽檐道歉：

很抱歉，罗杰少爷。马匹被飞过鼻尖的小鸟吓到，稍微失去了控制。各位都没受伤吧？

没事，别在意。马匹没事吧？

是的，已经冷静下来了。不过，接下来的道路太狭窄，马车没办法过去。

在爱德华出手救助之下，马夫松了一口气地回答。

从这里到希金斯家还有多远？

应该已经很近了。他说只要穿过这树林，度过「祈雨桥」，马上就到了。

坐在门边作为的托亚听完后，立刻从马车上跳下来。

有什么关系呢。搭马车到这儿就已经够轻松了。刚好当做是帮助肚子消化午餐嘛，走吧。

爱德华露出笑容，赞同那位话说完就以轻快小跳步往前走的少年。

是啊。比起四个人挤在这里，还不如边走边享受日光照射和呼吸新鲜空气还好得多。走吧，西瓦。

好的，爱德华少爷。请小心脚下您先请，罗杰少爷。

嗯。

走下马车的罗杰，对马夫下达把马车停到路边等的指令，接着带头向前走。爱德华察觉到哥哥脸上严厉的脸色，于是开口询问他：

罗杰哥哥？如果用走的真让你那么不开心，那你在马车上等也可以。

笨蛋，我不会因为这种程度的小事，就偷懒不监视你。

那为什么神情那么严肃呢？不管哪个小宝宝看到那张脸都会嚎啕大哭的。

被年纪比自己小上许多的弟弟这样调侃，罗杰的眉间蹙得更紧了。

其实啊，从昨天听到「祈雨桥」这个名字之后，有件事情就很令我在意。不过因为觉得不该打扰人讲话，所以就没有提出来。

到底是什么事？

两人迈步在宽度刚好能并肩走的乡间道路上，罗杰边巡视周围边说：

有件事情让我觉得可疑，你记得昨天希金斯怎么说自己的住家环境吗？

我是不知道你想试探我什么，不过我记得他说过，他在度过「祈雨桥」的不远处建盖了房子，并饲养家畜。

没错，就是这句话有很大的问题。

这么说，是土地的问题啰？

爱德华神情也不安了起来。在后面听着两人之间对话的托亚，好奇地询问爱德华：

什么意思？听起来挺严重的。

头也不回就开始说明起来的，不是爱德华而是罗杰。

领民要在领地内开拓土地，建造房屋、农田或牧草地等时，一定要领民和领主也就是和我们缔结契约。我们会把土地做区分并加以登记，在双方讨论处土地利用方法后，租给领民使用，这些领民每年都要缴纳固定金额的税金。

是不是很复杂的问题？那我不知道也无所谓

没什么难的。换句话说，领民住或是工作的土地，都是仔细记录下来，擅自使用规定外的土地，基本上是不被许可的。如果一定要变更土地的用途，就必须重新签订契约。

也就是，这边的人得使用规定大小的土地，使用规定内的道路，而这些全写成文件放在你手边吧？

没错，没想到你理解挺快的嘛。

「没想到」是多余的吧！

如果是平日，托亚一定会想要从正面反驳她，不过因为道路实在太狭窄，没办法跑到她面前。罗杰无视托亚的kang议，接着说：

昨天晚上我去查阅记录，希金斯有登记的只有居住地。

换句话说

有许可在「祈雨桥」那端盖小房子。不过，却没有允许他饲养家畜和设立牧草地。虽然有提出申请，却记录这申请被驳回。

托亚边鼓着腮帮子走着，边从后方向罗杰提问：

为什么？不是说这里是村外偏僻的地方吗？虽然交通不方便，不过这里有很多没在使用的土地吧？让她做点什么又没关系。

我也不知道驳回的理由，下这个决定的是父亲。

父亲是吗？可是，我觉得托亚说的不无道理。哥哥，我本身也并不认为父亲会说出这种毫无道理的事情。

罗杰面对两位少年的指责，有点不耐烦地眯眯眼，但还是规矩地回答：

你们不用从我旁边和身后这样吱吱喳喳地问，我自己也有同样的疑问。不过虽然想问父亲，但他已经就寝，今天早上用完早餐后，他就出门去哈历了。

爱德华惊讶地回问哥哥：

真的吗？我都没发现。

因为你忙着丈量尺寸吧。临近领主的定期会议要在哈历举行。虽然这是例行公务不算旅行，不过明天晚上之前都不会回来，听说要明天晚上以后才会到家。

原来如此。罗杰哥哥。该不会你之所以要和我们一起来的原因，是打算要询问希金斯这件事吧？

突然间焕然大悟的爱德华显露出警戒心。

这么热衷于工作是很了不起啦，不过今天请以我们的工作为优先

啰嗦，这种小事我懂。今天只要亲眼验证他擅自使用土地的证据就够了。因为我必须先把事情向父亲报告爱德华，你以为我只是单纯拘泥小节的男人吧？

不，没那回事。

你说谎。别看我这样，我也是很懂道理的。你以为我比你多活了多少年啊？你专心做你的工作，应该没有那个闲情逸致去想其他事情吧

回答呢？

我知道了。

很好。

虽然一边做着充满怒气的对话，兄弟两人仍踩着同样的步伐、同样的步调、同样的脚步，看着两人的背影的托亚，和身边的西瓦说起悄悄话：

爱特伍德先生，我问你喔，罗杰和爱德华是不是关系很差啊？

西瓦露出努力憋笑的表情轻声说：不是的。

别看他们那样，其实他们是在嬉闹。应该说感情好到会吵架吧？

喔，嗯好像是我无法理解的世界

托亚想起上午菲莉西雅的话，边想着格莱斯顿家的男生果然都很奇怪，边和西瓦一起跟在依旧互相交谈的兄弟身后

「祈雨桥」是座架于流水和缓的河川上的浮桥。希金斯的住家，就如他所描述在度过「祈雨桥」的不远处。

一行人走到用如废弃木材般粗细和形状都参差不齐的木头，以及不完整的红砖瓦盖成的简陋房屋前，在大门外四处张望的希金斯松了一口气地跑过来。

您真的来了呢！谢谢您，小少爷。请进来吧，我把太太和小宝宝都带回来了。岳母也来了，原本就很狭窄的房子变得比往常还要窄了总之，请吧。

他大概一直在门外等待吧，希金斯牵起爱德华的手就把他往屋内请。

哥哥，拜托请你了解各自的立场。

啰嗦。

我只是在学校平日的哥哥啊。

爱德华趁忙乱之中回嘴，稍感畅快后便走进屋内。

小屋内意外地整理得让人觉得舒服。

屋子虽小却还是有两个窗户，将破裂的玻璃完美地接合镶上。

老旧到都是毛边的地板上铺着牛皮革，甚至设有用石头堆起的暖炉。

房屋中央有手工制作的木桌和长椅，长椅上有以为年约五十岁的女性，以及以为年纪尚轻但神情十分憔悴的女性并肩坐着。年长的女性紧紧抱住并支撑那位沮丧的年轻女性的身体。

这位是我的太太玛莉，旁边是我岳母。

不用希金斯介绍，也能推敲处两人的关系。爱德华走到两位女性面前。

母亲忧郁地低下头，玛莉眼神如死鱼一般，呆滞地抬头看着爱德华白皙的脸蛋。

喂，玛莉。这一位是格莱斯顿家的小少爷。他在伦托拉当**侦探，今天可是为了我们的宝宝而来的喔。

希金斯在神情呆滞的太太耳边这么说完，玛莉就突然弹跳起身。正以为她的眼神再次恢复生气的下个瞬间，她就颓然的在爱德华面前倒下，紧紧抱着他的双腿。

呜哇

爱德华少爷！

没事没关系，你退下。

虽然爱德华不禁发出讶异声，但还是举起单手，制止担心地想要上前的西瓦，并屈下上身安慰那可怜的女性。

女士，请冷静

我拜托你，小少爷！

充满血丝的眼睛凝视着爱德华。玛莉用从她那消瘦无肉的身体想象不到的巨大力量，紧紧抱住爱德华，以沙哑的声音哭诉：

请帮我找到我们的安洁莉卡！那个那个不是她。那个好可怕、好恶心！

托亚倒抽一口气、

「在自己的肚子里经过长时间的成长，再忍痛生下的孩子，如果发现不是自己的孩子那是多么痛苦啊。」

数小时前菲莉西雅的话语，和现在眼前的状况重叠在一起。

喊着我的孩子好可怕、好恶心，近几疯狂状态的母亲的悲哀，都不禁僵住了脸。

请冷静，我们就是为了调查这事才来的。

那你么去看看，看看那个那个婴儿！那不是我的孩子，不是我的安洁莉卡！

玛莉的尖叫声，响彻狭窄的屋内。听到这几乎要震破耳膜般的歇斯底里喊叫声，罗杰明显地皱起眉头，托亚也不禁向后退。

没事吧？

西瓦自然地扶住因不稳而向后退的托亚。因为有种想要接触他人温暖的感觉，因此托亚就这样靠着西瓦。

爱德华接希金斯的力量一同扶起玛莉，将陷入激烈混乱状态的她委托母亲照顾。

玛莉不断用细小的声音说着帮帮我，哭倒在母亲的胸口。爱德华低声询问希金斯：

看这样子，你太太现在根本没办法回答。总之，先让我们看看那个小婴儿好吗？

好，就在隔壁寝室我让她睡在安洁莉卡不见之前睡的那张床。玛莉一看到婴儿就变得怪怪的，我今天也是分批把她们带回来的。

是吗那么，就把太太交给母亲，我们去隔壁寝室吧。

那，小少爷、各位，这边请。

希金斯担心地看着抽泣的太太，一边打开寝室的门。

爱德华带头，接着是被西瓦轻轻支撑背部的托亚走在身后。罗杰虽然感觉有点不快，但还是一起行动。

那是一张大床，旁边加放一张小婴儿床就快被塞满的窄小寝室。才刚刚进房间一步，托亚就感觉到一股不可思议的气息。

（咦？好像有点奇怪）

少年感受到一股和刚刚看到精神错乱的玛莉完全不同的压力，当场吓呆不动。

（这个感觉该不会、该不会是）

爱德华没有察觉到托亚的异样，和希金斯一起接近婴儿床。

她就是安洁莉卡，很可爱的小宝宝吧？到底那里可怕

希金斯疼爱的用双手从婴儿床内，抱起安稳睡着的宝宝让爱德华看。

的确怎么看都是个帮嘟嘟的宝宝

爱德华困惑的低喃。

白皙的肌肤、可爱的四肢，以及惹人怜爱的五官，怎么看都不觉得有地方可以用恐怖或恶心的字眼形容。

嗯，爱德华，果然是因为太太有心里上的疾病

就在罗杰满脸惊讶地如此断定时，一行人突然吓了一跳。

刚刚呆呆杵地在那里的托亚，突然大叫：不可以！

托亚先生！？

托亚乌黑的眼睛，竟然变成银色，散发淡淡的光芒。

托亚，你的眼睛

托亚一把推开想要询问到底怎么回事的罗杰，快步走向希金斯。

放下那个孩子！

托亚这么怒吼后，边粗暴地从父亲手上把小宝宝夺下。

哇啊！你、你做什么！

托亚不顾一旁惊讶的父亲，用两手抓住小宝宝的身体，粗暴地晃动。罗杰和西瓦都因此脸色大变。

托亚，你在做什么？连你都不正常了吗？

托亚先生，请冷静。

不过，两人的呼喊似乎没有传进托亚耳里。眼前的少年好像被什么给附身了异样，激烈地摇晃小宝宝。

小宝宝那还无法自己支撑的头部，几乎快要被摇断了。

住手！你想对我的安洁莉卡做什么！

父亲抓住托亚，想把小宝宝抢回来。不过，爱德华用自己的身体阻止想这么做的希金斯。

等等！

请放开我，少爷！在这样下去，安洁莉卡会被这个小鬼杀掉！

不过爱德华用手上的手杖，从后方架住希金斯，丝毫不放松握住手杖的手。

爱德华，你在做什么

爱德华用尖锐的声音对目瞪口呆的罗杰说：

托亚的眼睛颜色变了说不定，这不是真的小宝宝。

你说什么！？

爱德华用尽全身力气压制拼了命挣扎的希金斯，他用带有威严的声音这么说：

托亚！揭发那个家伙的真面目！！

托亚没有说话回答，而是高举小宝宝。

接着

露出真面目吧！！

她一鼓作气将可爱的小宝宝往地上摔。

啊啊！

希金斯和罗杰都预想到接下来的惨剧，紧紧闭上眼睛，把脸别向一边。

张开眼睛，看看被托亚揭发真面目的东西。快！

咦

首先是罗杰，接下来是希金斯，两人都十分害怕地张开眼睛。不过一张开，两人的眼睛就瞪大地几乎要撕裂，张大这嘴一句话也说不出来。

在地板上苦闷地不断翻滚的，并不是刚刚那个可爱的小宝宝。

那是一点也不像婴儿的恶心褐色物体。小到不自然的头部，想棒子一样又细又短的手脚，还有满是皱纹以及裂缝的肥胖身躯

脸部的眼睛、鼻子以及嘴巴的部分虽然有裂缝，但是里面什么也没有。全身大小和一般婴儿差不多，但身体却更加柔软。

这这到底是？

听到希金斯努力从喉咙挤出声音这么询问，呼吸急躁的托亚，只回答一句话：

是魔物。

少年脸色苍白，纤细的娇小身体止不住地颤抖。

虽然用遗传自母亲的眼睛揭发小宝宝的真面目，不过他也因此被魔物妖气袭击而受了点冲击，

呼

连站起来都很勉强的托亚双脚一软，就在少年差点倒在地上那一刻，西瓦抱住了他。

原来玛莉说的是真的这家伙到底是什么东西？我的安洁莉卡到底在哪里

由于打击过大，希金斯茫然不知所措。

就在这个时候，寝室紧闭着的们，啪嗒一声的被打开。

呀啊啊啊啊啊！

高亢的惨叫，撕裂了室内冻结的空气。

听到室内的骚动，甩开母亲制止冲进房间的玛莉，看到倒在地上的魔物。

糟糕！

爱德华轻啧一声。

趁一行人的视线都集中在玛莉身上的时候，在地上滚动的魔物迅速站了起来。

用那又短又细的双脚站立起来的魔物，就在摆出防备姿态的一行人面前高高地跳了起来，飞向寝室唯一的小窗户，

咯嚓！

魔物直接撞破窗户，跑到室外。

他跑了，爱德华！

罗杰贴在破裂的窗户向外看，并用紧张的声音喊叫。但是窗户太小，普通人没办法从那扇窗户跳出去。

魔物用着好像在跳舞的怪异动作泵跑，朝着小屋后方辽阔的牧草地逃逸。

爱德华没有半分犹豫。

西瓦，这里拜托你了。哥哥，我们去追那家伙！

知、知道了！

格莱斯顿兄弟留下坐在地板上的脱呀。以及照顾少年的西瓦，无视因眼前不可思议的景象而全身冻结的希金斯，跑过不断发出尖叫的两位女士身边，朝屋外奔去。

爱德华，那家伙往牧草地逃了。望着而走！

罗杰想起从寝室窗户看到的魔物逃逸路线，引导弟弟前进。

不愧是哥哥，看得真仔细。

别小看我，我可没有白白比你多活这些年。

原来如此，「酱是老的辣」嘛？

「姜是老的辣」才对！

虽然两人依旧互相斗嘴，但是还是避开悠闲吃草的羊群，在魔物后方全力追赶。

好不容易，终于在前方看到跳跃着边速逃逸的魔物的娇小身影。魔物进入了前方的森林，两人也毫不迟疑地分别从不同的小道进入森林。

虽然衣服被树枝给勾破，脚被生长出来的树根绊倒，兄弟俩还是一点也不退缩的继续追赶。

妈的，绝对不可以让他跑了！

罗杰发出平常的他绝对不可能发出的粗野声音，爱德华也呼吸紊乱地指着前方。

你看，哥哥，是尽头，那家伙没路走了。

喔！

弯曲的小路被前方的绝壁阻断。

可以把魔物逼到绝境。就在罗杰和爱德华这么确信的时候

啊！

什么

两人讶异的瞪大眼睛。

娇小的魔物奋力一跳，并在即将撞上山壁的那一瞬间，发出不可思议的青色光芒，无声无息地消失了。

什么！？发生了什么事？

罗杰因呼吸急促导致肩膀不断上下起伏，但还是翻找左右的草丛，寻找魔物的身影。

不在那边啦，哥哥。那家伙的确撞上这个山壁后消失了。

爱德华因喘息而说话断断续续，并触摸裸露的岩石。

不可能怎么会有这种事，那是不可能的

以人类的道理来说是不可能，但是这道理可不适用于魔物身上。

混蛋，意思就是跟丢了吗？

恩，完全跟丢了。

年龄差距甚大的两兄弟互相对看，彼此的眼神中都流露出绝望。接着，头和肩膀也因失望而同时垂下<div>