火乃香鼓趄腮帮子：

「你那样说，谁会知道啊?」

『那并不是可以用言语说明的感觉，例如这个战车变成你的身体的话，你可以想像那个状况吗?』

火乃香的视线飘往斜上方，然后环视了战车的装甲板：

「啊完全无法想像。」

『嗯，就是那么一回事。』

「那么一回事啊。」

和伙伴间无意义的对话，让火乃香没来由地感到很开心。

当波奇把刀丢给了和艾蕾克特菈战斗的火乃香的时候，她内心出现这样的想法绝对不会输给任何对手，没有理由会输。就连通往普罗米修斯的路上，说不害怕是骗人的，但却不会想要退缩。

那是火乃香还没跟波奇说过，大概接下来也永远不会说的秘密。

『在你回来之前，我排好了明天起的行程，包含变更的地方，你确认一下。』

「晤不太想看的感觉。」

『有一些比较紧凑的行程希望你能忍耐一下，还是你想要取消掉，然后付违约金?』

「真期待净眼机的大度量啊。」

『不要用假设性的』

波奇突然不说话。

而火乃香也察觉到了。

在公营停车场的沙漠侧出入口，也就是使用者将车开近来的地方，有个人影走过来。

没有人会徒步横越沙漠。就常识来说，大概是从城里的某处过来的吧。实际上，挺直腰杆的修长人影，看不出任何疲惫。

但火乃香却不禁觉得，对方是结束了漫长的旅程后回到这个城镇这样的印象。

人影在走到战车前停下脚步，他将用一条背带背着的行李放在金属地板上，抬头仰望火乃香：

「真是个美好的夜晚呢。」

沉稳却有穿透力的声音。

「行李那么少，你从哪里来的啊?」

「就从那边而已。」

火乃香从舱口探出身来：

「有人把你叫作外星人耶?」

「如果那是称赞就奸了。」

火乃香满脸笑容：

「欢迎回来!上来吧!」

在拿起行李的青年前，战车的外部舱门打开了。面对波奇的迎接，伊库斯轻轻点头致意后走入车内。

然后现在火乃香和伊库斯并肩坐在一个舱口，注视着安波隆商城越来越深的夜晚。

「你会冷吗?」

「虽然有点冷，但对我来说刚刚好，因为风很干。对了对了，你听我说，我把外套丢在奥若伯若斯了，真是可惜啊。」

「该不会是你最喜欢的那一件吧?」

「就是啊。」

火乃香吐了吐舌头：

「早知道，就叫你帮我捡了。」

「不不好意思，我没有注意到。」

「啊?」

一如往常，伊库斯果然还是伊库斯，虽然在某些地方感觉有些不同。突然，火乃香感到非常开心：

「我们好久没有这样说话了呢。」

「是吗?」

她益发觉得愉悦，想要压抑没来由的笑意，但结果还是忍不住失笑。她赶紧将脸别过去，却没办法止住上下颤抖的肩膀。意识到这样的自己后，让她更想笑了。

「我犹豫了一下。」

「咦?」

「我到底该不该回来呢。」

伊库斯就像是在自言自语般。

「我想过，如果我没有和你相遇的话，或许他就不会出现了」

火乃香变得一脸认真：

「是指奎斯?」

「嗯我无法断定。只要你是你，他总有一天会出现在这边吧。但是也无法断言我的来访不是契机，未来是在哪个时间点被决定的呢」

其实火乃香也思考过类似的事情。她感觉，似乎从伊库斯出现在开始，自己不断地被卷入过去从未想过的事件中。从青年的来历来看，相遇的本身就是一件大事，充分可以被称为如字面所示的命运的分岔路。

「奎斯到底是什么?」

火乃香是这么听说的。「那个」不用说是人类，是个彻底超脱火乃香等人所持有「生物」概念的存在。火乃香逼不得已地接受这样的说法，因此实在无法用「是谁」来询问。

「奎斯是」

伊库斯含糊其辞。

「啊：啊啊，没关系，没关系。」

火乃香慌张地摇着手：

「感觉知道了好像会很恐怖，没关系，现在先不用跟我说。」

伊库斯的犹豫似乎跟那也有些关系。虽然是事关火乃香命运的重大事情，但却又过于沉重，使他不禁对传达感到迟疑。火乃香敏感地察觉到他这份踟蹰。

「不过，说了这么多，你还是回来了嘛。」

「不管契机是什么，他都已经出现了，不管我在或不在，都不算是问题了。」

「听以才」

「没错，正是如此。」

伊库斯自嘲般地笑道：

「我必须要回来，因为我想起来了」

「想起什么?」

「因为和你约定好啰。」

火乃香发出「啊」的一声。约定他真正在意的不是奎斯一事，而是答应火乃香，一定会回来的约定吗?

「那个」

不用在意火乃香将接下去的话埋在心底。其实在意的是自己。她曾经在沙漠的正中央失眠，直到天明的夜晚，因为些微的声音就醒过来窥视战车外．，或是在街上直盯着相似外表的人。

因为她等待着。

已经不想要再掩藏等待过的自己。

「希望你能待在我身边」

火乃香直率地开口：

「我希望你能待在我身边。不论是因为你或其他任何关系，我都不介意，毕竟发生过的事就不能再重来了，『有人曾这么说过』。」

她的睑微微泛红：

「不管什么都有奸有坏对吧?如果要想的话，好的当然很好，而坏事就，嗯在半夜迅速解决吧。」

她也会有烦恼，令人头痛的悬案充斥在日常生活中，但最重要的是，为了什么而生存火乃香这么想着。辛苦的时候就辛苦一点，因为只要自己不决定自己的界限，就能找到不少有趣的地方。

「这个」

青年从沙漠工作服的口袋拿出一个发光的东西，他张开手掌一条项链垂下。

「这是什么?」

在银色项链的前端，有一个如指尖般尺寸的透明眼泪，那是个坠饰。

「请收下。」

「要给我的吗?」

手上的项链，就像是不在那边一般轻巧。泪珠型坠饰的部分由非石头也非塑胶的材质构成，透明度高得惊人，发出微暖的温度。

「那是护身符。」

「护身符?」

「应该多少能够帮到你。因为很坚固，所以如果会对你造成妨碍，放在口袋也」

火乃香没有将话听到最后，就拉开防寒夹克的领口，将细炼绕在脖子上。灵巧地扣上后问道：

「好看吗?」

她回想着自己是否有跟伊库斯提过自己的生日，似乎有说过，又好像没有说过。如果是「护身符」的话，那就无所谓了最后下了这样的结论。

「呐」

「嗯?」

「我们去看雪吧。」

「雪?」

伊库斯侧着头表一不疑惑。

「没错，是雪，你说过想要去看雪对吧?」

「嗯嗯的确有说过。」

「老师啊，说她有看过唷。我会找个时间跟她问清楚，虽然现在还不能马上成行，但我们去吧，总有一天。」

『很花钱喔。』

波奇打破沉默．

「钱的话」

『钱怎么办?』

火乃香握紧拳头。

「我会赚的。」

伊库斯放声大笑，那是他回来后第一次露出笑容，是和记忆中一模一样，令人怀念的表情。于是这次的收支，就姑且当作黑字吧火乃香暗自决定。

当然，这不能跟吝啬的波奇提起。<div>