纯粹知性。

泛宇宙的超精神生命体。

就算是接连不断提出疑问的净眼机本人，似乎也没有连细节都完整掌握。所以净眼机是以储藏在他脑部的记忆分野里，用火乃香无法想像的庞大资料群进行比对，然后以他的方式做诠释．，而超越既存理论的部分，则以他自己的话语补足。

虽然净是些火乃香在日常生活中不会出现的翠字排列，但火乃香「理解」了。比起净眼机的做法，她更直觉性，综合性地理解了。

火乃香能看到一个世界自全体进化成一个生命体的过程。

或着说，在封闭的奥若伯若斯的肚子里，目击到各种物质和能量在瞬息万变流转的模样。那是使用了决定好的地区，看看能生成多少各式各样形体，没有极限的反覆实验。

有时候会偶然出现具有某些意义的形体，奥若伯若斯将其记忆起来，再和其他模式组合，打造出拥有更复杂意义的型态。就这样，名为奥若伯若斯的生物神经网路逐渐变得完善。换句话说，也表示完成了更高度的脑部。

「普罗米修斯!」

火乃香呼喊着。她感觉到普罗米修斯在某个地方注视着她，忽远匆近的某个地方。在地平线的终点，又或着是距离短短一公尺的正后方。

没有回应。

火乃香右手拿着拔出的爱刀，在辽阔的荒野中踏出脚步。她知道该往哪个方向前进。

接着

身体突然往前倾斜，她往下一看，从地底深出的一只手臂抓住了脚踝。那手臂形状很奇怪，让人不觉得是人类的手臂。

用力一拉，又突然放手。但这次踩在地面上的轴心足又被另外一只手抓住了。暂时获得自由的脚也被从地底涌出的手臂群再度拉扯。

「!」

回过神来时，之前空无一物的大地上，转眼问充满数不尽的手臂影子在摇晃，仿佛打从一开始就长在那里似的。火乃香没有看到它们出现的瞬间。

靴子被抓住了，军用长裤的裤脚被握住，膝盖也被抓住了。有手臂从大腿往腰部伸上来，长度异常。有比手臂还长的指头，也有很适合被称为「触手」的器官。

还有尸臭味。

这里是亡者之地，和在郑重礼节和尊敬下埋造的墓地不同，是在痛苦和恐怖中丧命，接着被置之不理直至**，如此的死者地层。

无法疏散的怨念，现在紧紧抓住火乃香的下半身，打算把她拉到自己的领域里。即使透过军用长裤的粗厚布底，湿透腐肉的触感依旧鲜明。

天空上有无数的眼球俯视着动弹不得的火乃香。那是毫无光泽的暗沉眼睛，也是亡者的眼睛。

怦通

正当腐烂的血液流过死去的血管，涌来的脉搏波动传递到火乃香耳里时，瞬间转变成有意思的声音。

去死吧。

给我去死。

好痛。

身体烧了起来。

好痛苦。

去死吧。

去死吧。

去死

「」

火乃香闭上眼睛，深吸一口气。混杂着腐臭味的空气穿过鼻腔，进到肺部，然后又被吐了出来。她能发现每一次呼吸后，体内的气都逐渐变得扎实而强韧，她能感觉生命的悸动正逐渐高扬。

火乃香睁开了双眼。

光是这样的行为，就让朝火乃香伸来的数十只、数百只手臂往外倒成一片。「它们」感觉到什么了呢?火乃香本人也不是很清楚。

她将刀举到和地面平行的位置，刀口指向地平线的一点。

沙

在由刀所指的方向，那延长线上的手臂同时往左右分开。火乃香开始缓慢地行走，那已经是即使将刀身放下，仍旧笔直展开的道路。她通过之处立刻被手臂群覆盖，没有归途。就算要回去，也看不到相当于来时的门般的出口。

当然火乃香并不打算回头。为了自己，为了来救自己的人们，她明白只能往前走。

「火乃香小姐。」

毫无任何前兆，一个人影档在前方。不管看到什么都毫无动摇的火乃香的黑瞳里，出现了温和的情感。

「伊库斯?」

自己因为等待得焦急，已经呈现半放弃状态的人，现在就在眼前。在这令人完全想像不到的地方，在这就连是否是实际存在都无法确认的时空夹缝中。

「那个：就是」

「就到这里为止。」

「咦?」

火乃香愣住了。

「不可以再往前进了。」

在青年白皙的脸颊上看不到丝毫温和微笑的影子。火乃香明白他很认真地在阻止自己前行。

「大家你应该知道吧?」

「嗯。」

伊库斯点头示意如同丝绢般的金发随之摇曳。

「那么让我过去。」

「不可以。」

「为什么?」

「因为会回不去。」

怦通

死亡之风吹拂而过。

一道无言的视线压力降在面对面的两人身上。憎恨愤怒嘲弄视线中包含诸多负面要素。

「在你来到这里的途中你知道普罗米修斯的真面目了吧?」

「嗯。」

（图076）

「那么你也应该可以充分理解这危险性。不可以接近普罗米修斯，不只是你，凡是行十命的东西，全都不能接近。」

不，请过来。

声音从火乃香正打算走去的地方传来。伊库斯没有回头，只是用恳求的表情注视着。

是你让奥若伯若斯觉醒的，你的存在刺激了沉睡的奥若伯若斯的潜在意识。我还需要你的力量，为了净化奥若伯若斯，让它再一次朝向「正确的进化二刚进。

「普罗米修斯!」

伊库斯呐喊着，但仍旧注视着火乃香的黑瞳。

「已经已经结束了。」

结束了?什么结束了?

「你的愿望绝对不会实现。你知道有多少个和奥若伯若斯经过同样过程后，被你放弃的平行宇宙吗?」

我对失败的例子没有兴趣。

「你无法从失败中学习，那是为什么呢?是因为失败的原因就是你本身，只要你和这个实验有关连，就不可能会成功。」

什么?你说什么?

普罗米修斯的语气中听得出焦躁。

「我问你，奥若伯若斯的状态和你的预测有相当大的出入，那是为什么?」

那是

「你关注着火乃香小姐，更正确来说，是她的天宙眼能力。把气当作奥若伯若斯的脑神经传达物质使用，构筑了几乎和理想相同的神经网路我这么说没有错吧?」

没错。

普罗米修斯肯定了这个说法。

没错，充斥在奥若伯若斯中，异常浓度的气，拥有连结作为神经细胞的各个生物的职责。就像火乃香感受到的一样，奥若伯若斯的全部情报都含在气流中。对奥若伯若斯型统一知性圈面百，气是最基础且重要的构成要件。

「应该顺利进行的实验，现在却出现了破绽。奥若伯若斯的样子，和你看过的无数次『失败例』有何不同?」

没有破绽。

「到了奥若伯若斯产生自我的现在，已经不能重整了。」

如果不能重整的话，那就废弃。气对于统一知性圈的确立是有效的，这是事实。平行宇宙这种东西，想要创造几个就可以创造几个。

「普罗米修斯!」

以伊库斯悲痛的声音为信号，火乃香开始往前走。她从伊库斯和普罗米修斯的对话中听到了什么呢?从她沉净的动作中无法察知。

「火乃香小姐」

伊库斯挡在她前方。

「我要去，不去不行，因为我就是为了这个才回来。」

回来：的意思是?

「没错，我应该已经跟你说过了，我会回来我会回到这里!」

因为她这么说过。在她被普罗米修斯强行带走，又从它手中逃脱的那个时候，火乃香留下了这么一句话。

「我依照约定，回到这里了唷。」

真是愚蠢的东西，竟然自己来找死。

「嗯，大概吧。」

火乃香的嘴角微微上扬，踏出半步，又在纹风不动的青年眼前停了下来。

「我不会让你过去。」

「伊库斯。」

「普罗米修斯就某种意义上面百，是全宇宙最特异的生命形态是虚拟黑洞生命体。他会吸收生物的精神，这里就是所谓的『事态的地平线』，还有转圜余地的死线。」

「这家伙」

白虎不由自主地嘀咕。她手拿来福**式的换装武器，眼前出现「那个」了。

那是即使在这个奥若伯若斯里，密度也非比寻常的浓缩气块。就算感觉不到气的人，因为可以用肉眼看到，也能知道「那个」的存在吧。

就像是巨大水块浮在空中一般，对面的景象扭曲了。气块自律性地伸缩着，随着那动作表面出现波纹。说到大小，最大直径大概达到三十公尺吧。

它以浮游状态移动，所经过的树都随之倒地。原本就已经干枯脆弱的树干，在被碰触到之前，就为了抵抗重力而不支倒地。

白虎等人并不知道「那个」的前身是地狱三头犬。在失去艾蕾克特菈的控制后仍旧没有消灭，反而缓缓吸取周围的气，变得如此巨大。

吼啊啊啊啊啊啊

「那个」叫了。那是让听者都会心头一寒的异世界野兽的咆哮。混杂着杀意，是地狱看门狗的吼声。

答答答

它回转的同时白虎开枪了。高温燃烧瓦斯的喷射气流足以将战车的装甲击穿那是烧夷穿甲弹。白虎超人般的射击技术几乎将攻击都集中在一点上。

啵啵啵

地狱三头犬的表层波动着吸收了被击中的冲击后扭曲变形将弹头喷出的高温瓦斯往外发散。

嗡!

正上方的「苍蓝杀戮者」降低动力用复合来福枪发射榴弹在快要接触到地狱三头犬时拉起机身以全动力离开。

吼喔喔喔喔喔喔!

活生生的气块吼叫着。不觉得它会有痛觉那是对白虎等人流露的纯粹杀意。

「把它从机体引开。」

『收到。』

通信器中立刻传来自动步兵的回答。从空中及地表夹击渐渐远离SHINUKC帮她争取自我修复的时间。

（图079）

老实说白虎不觉得那是可以凭自己的力量击退的敌人。拥有自我意识自律行动半物质化的气块，就算对曾为杀手，且葬送无数难缠敌人生命的白虎来说，也是第一次遇到的对手。

（总之!）

在火乃香回来之，前必须撑住，在那之后怎样都无所谓。如果能死在同一个地方，那也不错。在她接受伊库斯的请求时，就已经抱定那样的觉悟了。

奥若伯若斯的天宙眼将黑夜照得蓝白。森林枯萎、大气混浊照亮了惨不忍睹的结尾的景象。

啊啊啊啊啊啊啊

喔喔喔喔喔喔喔

适合这个世界的地狱生物，以全黑的憎恶与黑暗共振，带着撕裂的喜悦，贱踏的喜悦，啃食的喜悦。

以及杀戮的喜悦。

恶梦成真，现实一转成为恶梦的样貌，「衔尾蛇」的苦闷和绝望，将会在那圆环构造中永远轮回下去吗

黑洞，是超越一定质量的巨大星球的最终进化形态。拥有太阳八倍以上质量的星球，经过超新星爆发后，会变成中子星。比那还重的星球，中核会永不停歇地收缩，引起所谓的重力崩坏，转变成超重力天体也就是所谓的黑洞。

所有的星球收缩到一定的半径以下后，强大化的重力连光都能吸收，这个半径被称为「重力半径《史瓦兹半径）」，只要在这个半径范围以内的东西，就不可能离开。

那是能否从黑洞逃离的分歧点，表示三次元空间境界的面，也就是伊库斯所说的「事态的地平线」。现在火乃香等人所在的地方，相当于虚拟黑洞生命体普罗米修斯的最外壳部分，再前进下去，就完全变成了普罗米修斯的内部世界。

火乃香也明白这件事。和关于普罗米修斯及奥若伯若斯的其他语汇一样，虽然不知道具体原理，但能够用感觉去理解那形象。

「在这里的话，我可以保护你的心，但是跨越了这里，我就无能为力了。」

普罗米修斯再怎么说都只是「虚拟」黑洞，并非无差别地吸收精神。但只要它有意，至少能将在其内部的对象都吸定。然而现在就算有伊库斯的力量也无法阻挡，因为火乃香想要走进那里面。

我明白你的想法，你想杀了我。杀了我，让奥若伯若斯崩坏，然后和伙伴们回到原本的时间线去，不是吗?

火乃香没有回答。

那么就过来吧。因为我需要你，你也需要我。你不来到这里，就什么也做不了。

「我会去的，我早就那么说了。」

「火乃香小姐!你该不会真的」

她真的想要杀了普罗米修斯吗?就连伊库斯的种族，都倾注了从人类的角度看来，几乎等于神之力量的能量，才好不容易将普罗米修斯封印在四重黑洞的超时空监狱中。

「你杀不了它杀不了它的!」

「我」

「请你听我说，因为有人阻碍，我无法直接介入这件事，现在我还能让你们回到原本的世界，你不能跟普罗米修斯有更大的关联了。」

奎斯在不久前消失了。正如同他所说的，他对普罗米修斯没有兴趣，也几乎放弃将陷入崩坏未来的奥若伯若斯。虽然很在意他的动向，但获得自由的伊库斯仍旧立刻前往火乃香身边。他相信着这或许是最后一个帮助他们的机会。

「奥若伯若斯会变得怎么样?」

「为了避免千涉到火乃香小姐所在的世界，我会把时间线拉开，接下来的处置，就请交给我。普罗米修斯是『我们』的责任」

「不行。」

火乃香反驳。

「那样：大概不行。」

「不行?」

火乃香往前一步。为什么伊库斯如此心想，对她的行动感到不知所措。他想起以前也感受过同样的迟疑。

（那个时候也）

追寻沙漠妖精的那趟沙漠行。火乃香因旧世界的可变战斗改造人莱恩的攻击受到致命伤，好不容易才保住一命。但青年仍没办法阻止火乃香和莱恩再次战斗。因为火乃香基于超越生死的价值观的选择，他没办法断言那是错误。

虽是同样的迟疑

和那个时候的状况差太多了。普罗米修斯是能恣意生成平行宇宙的超生命体。被它强形扭曲的时间轴将干涉原型的时空，在它离去之后，产生某种反消灭反应，和原型一起自我毁灭，这就是它被称为「噬星者」的由来。伊库斯说「把时间线拉开」就是因为那样。

跟那样的敌人作对，火乃香又能怎么样?

「抱歉!」

青年连手都还来不及伸出，火乃香就如风一般从伊库斯身边跑走。她单手拿着反射出低调光泽的爱刀，奔驰在笔直的道路上。

「火乃香小姐!」

迟了一会儿才转身的伊库斯，其绿色的瞳孔捕捉到在什么都没有的空中，出现一道跳向火乃香的人影。

「喝!」

尖锐的呐喊声响起，挥下的两条钢索刀来袭。在没有观察到那轨迹的情况下，火乃香挥刀一砍。

「破!」

唧!

刀光一闪，被斩断的暗器之刀掉落在火乃香脚边，那是以时间差袭来的必杀钢索刀，两条都断了。

艾蕾克特菈!

相貌酷似火乃香的少女，往后跳拉开距离后，失去平衡的身体摇晃，奸不容易才站稳脚步，拾起满是汗水的脸。地狱三头犬对她的伤害似乎还没完全恢复，肩膀因喘气而大幅度上下喘动。

退下，艾蕾克特菈!

「父亲大人」

她的声音嘶哑。她对火乃香的奇袭使尽了全部精力，嘴唇如同字面所示般毫无血色。

不能战斗，原始素材遗有用处，给我退下!

「我不能接受。」

什么?

「我我就不能派上用场吗?我最少也拥有和那家伙同等的能力，如果需要那家伙的话，请使用我，让我来取代她。」

你是不行的。

「为什么?我是那家伙的」

你输给了原始素材。一切都优于原始素材，我确实那样调整过的你，却输给了原始素材。包含这一点，我要对原始素材进行重新解析，必须找出我无法在你身上完美重现的要素才行。

「怎么会这样」

艾蕾克特菈愤恨地直盯着火乃香。火乃香沉默地接受了那视线。

「我要杀了你」

艾蕾克特菈嘀咕着。在她衰弱的**中，只有瞪大的双眼熠熠生辉。现在谁都无法联想她是火乃香的复制人了。

艾蕾克特菈!

「我要杀了你!」

艾蕾克特菈往前狂奔，火乃香将刀头稍微放低。那没有鞘的拔刀姿势，寄托了火乃香透彻的觉悟。不管是应该拔刀的时机，或是应该斩的时刻，都会呼唤收纳在自己心底的无念之刀，而只有火乃香知道那个瞬间。

怦通

荒野脉动了。

把火乃香

把艾蕾克特菈

把伊库斯

把无数的手臂和眼球

吞噬了一切的世界陷入一片黑暗。虚拟黑洞生命体的「事态的地平线」闭上其昏暗的嘴巴<div>