申正时分，天已暗下，阴沉似欲压城的铅云旋于红墙绿瓦、飞檐翘壁之上。殿堂檐下的廊道间，持着香烛的婢女、握着长杆的内侍有条不紊的穿梭其内，在廊檐壁角点挂起一盏盏八角宫灯。不一时，灯影上下参差，整个殿堂一片璀璨如昼。

仪华低着头，垂手端坐在铺着大红缎垫褥的木炕上，双目直盯着脚下的方块，教人也瞧不见什么神色。直至眼前亮起一道晕黄的光，她才稍动了一下，目光朝窗扇扫了一眼，又不动声色的敛下眉目。

这个撩眸的动作虽微不可见，却还是让与她相隔一几，坐在木炕另一边的朱棣察觉。他半掀了眼睑，透过镏金铜炉口袅袅燃起的氤氲之气，打量着仪华侧面的容色：她脸上涂着一层厚厚的脂粉，掩盖下了细腻白嫩的肌肤；略飞的眼角染着一抹淡淡的褚红，为稚嫩的五官平添了几分成熟。

凝视下，朱棣不觉想起一个多月前的那夜，眼前这个女子在自己身下娇喘承欢，献上属于她的柔情。但随后的月余日子，她却处处回避着自己，甚至让了良医开药以拒侍寝。这可与她两年来所透露出想要子嗣的信息不符？但若是不然，她又怎会对朱高炽是如亲生？

狐疑的念头只是在分神的一瞬，快如闪电的思绪又回到了徐达将逝上面。即刻，朱棣锐利的双眸一沉，深深地看了一眼不见悲伤情绪流露的仪华，略皱了皱眉头，方转过头对堂下躬身站立的使者，道：“王妃她难忍将丧父之痛，就由本王再来问你一次。方才所言可是属实？”

半个时辰的沉寂，被朱棣铿锵有力的话音打破。

使者犹自苦恼着差事，猛地听到一个凛凛之声问道，激得全身一颤，抬头望声看去。只见上方正坐的朱棣一双浓眉下虎目含威，望之俨然生畏，确如《论语尧曰》所言“君子正其衣冠，尊其瞻视，俨然人望而畏之”。

此一瞥，他心中一凛，忙敛了容色，跪下道：“回禀王爷！小的句句属实，不敢隐瞒，魏国公大人确已病入膏肓，将不久于人世。小的来之前，皇上就亲自去探望，并且徐大公子等已着手为准备后事了。所以，小的这才奉了圣命，前来禀报，请王爷、王妃速回。”

其实此问，不过是应一番虚礼而已。历来宫中贵人猝死不提，若是病逝，其家人必会提前准备丧事。一如三年前，大行皇后马氏寿终正寝之前，宫中不但已备好桎棺，还提前十数日派使者传消息，方才会有当年朱棣、徐达两人及时赶制京师奔丧。

只是这中让人没想到的是，徐达只是一届臣子，朱元璋竟然会给他如此尊荣，让身为王爷、王妃的女婿女儿也前去奔丧。可尽管是这样，受到皇恩照拂的徐达仍逃不过一死，还是在病痛缠身的两年后。

想到这，仪华脑海中蓦然浮现出那个一身正气凛然的长者，又听使者道“病入膏肓”，她心下终有了起伏，垂在两旁的双手不由自主的紧了紧，却不至于感伤到落泪。但此时此刻，不论是在朱棣面前，还是跪着的文使面前，她都应当落泪以示伤怀，而不是在朱棣、文使诧异的目光下一动不动的坐着。

正心里渐起波澜的当前，只听一阵细微的衣服窸窣声，随即眼前便是一黑，她诧异的霍然抬头，就见朱棣神色岑寂的立在眼前，目中有着一抹几欲不见的沉痛。这让她怔了一怔，嘴唇嚅嚅欲动，却不及一字说出，即被朱棣突然俯下身，双手搭在她肩上的动作蒙愣了。

见仪华不解的望着他，朱棣似见也没见，直接出言安抚道：“王妃，本王知你父女二人感情甚深，伤心再所难免！但是你这样魔怔着不言不语，也无济于事。”说罢转过身，面色一正，对仍跪在地的使者道：“你起来吧！今日时候一晚，明日五更天即刻启程去京师。”使者闻言，当下一喜，连忙叩首领命。

朱棣没再理会使者，转头另对一直侍立在旁的陈海德，道：“你先带他下去安排个住下，再差人招长史他们去议事厅，一个时辰后，本王要见他们一个不差的都在。”陈海德拂尘一甩躬身应下，又见朱棣朝他摆了摆手，心下会意，这便领着使者侍人一起退下，将殿堂留给了朱棣、仪华二人。

一时间，随着脚步声渐趋远去，殿堂内又旋于沉静。

“臣妾多谢王爷。”半晌的沉默后，仪华从炕上起身，朝着望窗而站的朱棣福身道谢道。

仿佛早料到仪华会如此，朱棣也只淡淡地“恩”一声，一句也没多问所谢何事，依旧望着举目远眺。

等了许久也不见朱棣再言，一时也不知他单独留下她是何意，仪华心里不由敲起了边鼓，两年来的惶惶不安一下齐齐涌上心头，各种不好地念头也无法止仰的一一冒出。如此之下，仪华顿时一阵心乱，脸上便带出了一二。