咸水湖，位于龙翔城所在的东南方，距离大约是五六十公里，以一般兽人的脚程，大约需要小半天的时间。
湖边的土地上，生长着大片大片的菌类。这种名为“地蕈”的植物，形如细长的蘑菇，一般能长到七八米高，一两米粗。难得的是，地蕈虽然是菌类植物，但是菌杆却比一般的树木还要结实。地下世界缺乏木材，地蕈是少数能代替木材的地下植物，像眼前的这一大片地蕈，就更是难得。
“罗格，你确定是这里吗？”
咸水湖不远处的一个小丘后面，李希伏在石头堆中，小声对罗格问道。
“是的，大人，我保证。自从无意中发现这里以后，我特意派人一直守在这里，已经摸清了那些恐爪兽的习惯。每隔两到三天，它们一定会来这里喝水。”罗格趴倒在地，耳朵紧紧贴着地面，他的身上穿着一件土黄色的皮甲，远远看上去似乎颇为破旧，但是走到近处仔细打量，却可以发现皮甲上面，密密麻麻地绘着各种魔法符文。
“那就好。”李希点了点头。
这个咸水湖，是地下洞穴中的一处低洼地，半径大约有一公里，地下河流的一部分支流流入这里，但是由于没有出口，千万年来积聚的盐分使湖水极为苦涩。而罗格手下的巡逻队，无意中却发现那群恐爪兽每隔一段时间便会出现在这里，极为规律。因此，才有了这次的行动。
其他人也许不理解，但是李希却明白，这是因为任何生物都需要补充盐分的原因。李希之所以亲自出动，很大的原因也是为了实地观察一下周围的环境。根据巡逻队的回报，即使不考虑恐爪兽的因素，这个咸水湖在附近也是很重要的一个战略要地。
翔龙城目前使用的盐，都是从黑日城带过来的，用一天少一天。在暂时无法与其他恶魔领主的领地联系的现在，找到一个稳定的食盐来源无疑是很重要的一件事。更何况，由于不像地表那样可以从大海获得食盐，地下世界的食盐向来珍贵，甚至可以当作硬通货使用，在有些特别缺盐的地方，甚至出现过食盐与白银等价的情况。由于水份蒸发后，湖水的含盐量超过了饱和度，咸水湖的周围，积聚了大片大片的盐巴，甚至不用处理，直接挖出来就能食用。占领了这个咸水湖，不但龙翔城的食盐来源有了保证，日后甚至可以作为商品牟利。
除了食盐外，咸水湖边上的地蕈林也是很宝贵的战略资源。由于缺乏木材，地下世界的建筑大多是砖石结构，但是很多地方，木材的使用却是必须的，其他材料难以代替，比如马车、投石机之类。
虽然外表一副镇定的样子，但这一次行动，实际上也是李希的第一次实战。为了稳妥起见，他带来了五个小队，共五十名兽人战士，还有就是莉莉娜和瓦里沙两个提夫林侍女。之所以带上这两个萝莉，也是为了让她们吸取一些实战经验。提夫林侍女之中，年龄比较大让李希比较放心的，也只有莉莉丝莉莉娜姐妹和瓦里沙三人，而莉莉丝需要留守翔龙城，跟来的就只有这两个萝莉了。
“出现了吗？”地蕈林中，忽然传来一阵窸窸窣窣的响声，李希看了看罗格，等待兽人的确认。在此之前，李希已经用过几次的“侦察野兽”魔法，但是却没有任何收获，考虑到接下来的战斗，为了节省魔力，侦察的工作便只有靠罗格了。把耳朵贴在地面监听远处的动静，在地球古代也是常用的手法，想不到在这个世界也颇为流行，更是被罗格称之为“兽人行军打仗的重要技能”。
“不是。”罗格摇了摇头，轻声说道。彷佛为了证明罗格的判断，一只体型比猪还要大一点的大地鼠从地蕈林中钻了出来，尖尖的脑袋四面转了转，长长的耳朵抖动着，发现没有危险后，便小心地跑到湖边喝起水来。
这种大地鼠，是地下世界常见的野生动物，外形类似放大了的老鼠，浑身长着黑色的硬毛，主要以各种菌类为食，善于挖洞。作为杂食性的生物，大地鼠几乎没有攻击力，这段日子，巡逻队四处探索，顺道也捕猎到不少这样的大地鼠。对于大地鼠的肉，李希也尝过几口，不过肉质太韧，而且有一股淡淡的酸味，远不如科多兽肉鲜美，李希并不喜欢。矮人们的意见与李希类似，倒是兽人们很喜欢，认为颇有嚼头。要不是大地鼠难以驯养，也许李希也会养一些作为家畜。
就在李希百无聊赖的时候，罗格忽然脸色一变。“来了！”
一般来说，为了捕猎的方便，恐爪兽的四肢进化出了一个个厚实柔软的肉垫，在缓慢前进的时候几乎不会发出任何的声音，当听到它们全力奔跑发出的声音时，往往代表着这些沉默的捕猎者已经接近到一定的范围，不需要再伪装了。
那只在湖边喝水的大地鼠，甚至发现得比罗格还要早一点，李希还没有反应过来，大地鼠便已经化作一道黑色的闪电蹿向地蕈林。
可惜，大地鼠的逃跑还是晚了一点，不远处的石壁上，忽然跳出一只恐爪兽。恐爪兽那比兽人还大一号的身体，一下子就扑到了大地鼠的身上，发达的上肢带着锋利的巨爪抓向大地鼠的脖子。
捕猎在一瞬间完成，大地鼠瞬间丧命，整个脖子连同脑袋变得稀巴烂，颈椎更是被扭得弯曲。
“怎么只有一只？”李希用传讯术问道。用这个0级魔法说出来的话，只有传讯的对象能听到，不用担心惊动恐爪兽。
罗格马上回了一个安静等待的手势，李希只得继续静观其变。
恐爪兽并没有马上享受它的猎物，而是四面观察了一下，见没有动静后，忽然仰头低啸。恐爪兽嘶叫的声音，频率极低，一般的生物根本无法听到。不一会，从周围的石壁里，超过二十只恐爪兽跳了出来。