因为是晚上，屋子里就显得有些暗，这*童一进来，也不知怎的，竟让人觉得目摇神夺，整个屋子都变得亮堂了。众人看得分明，这*童正是南玉屋的嫡亲妹子十二姑娘南玉亭，自来就有府内第一美人儿之称，虽年纪尚稚，身条儿还未丰，但那倾城的容貌早已有了雏形。冰肌玉骨，灵秀天成，这会子她也不过微微一笑而已，就连南玉屋身边儿这三个经常见她的丫头子尚且愣了一愣，久久回不过神来呢，旁的人就更不必说了。

眼见来的是她，南玉屋自然知道方才小丫头口里说的那什么丁香家亲眷的一应事宜，自必是已被母亲给处理妥当了的。于是笑了笑，又把披风解下来：“妹妹既然知道天儿冷，怎么就什么都不顾的就过了来呢？连件披风都不穿，这么忙忙的就过来了。跟你的丫头嬷嬷们怎么也不管着？着了凉可怎么办？”说着就走上前来就过来拉她的手，“你看，这手冻成什么样儿了？快过来，我给你暖一暖。”

南玉亭笑了笑：“我自小儿手脚就是个冰冷的，姐姐又不是不知道，暖不暖都是一样的。你也别说嬷嬷跟丫头们，她们是下人，我是姑娘，我要往哪儿去，她们还能拦着不成？就像姐姐屋里的兰草她们一样，姐姐这会儿要出去，她们就算是苦着脸儿，也得跟着不是？哪里敢有什么话说？不信，你且回头看她们脸色，可是不是跟我说的一样？”说着抽出了被南玉屋紧握在掌心里的玉手，捂着嘴巴吃吃笑了起来。

这话一说，南玉屋还没说话呢，兰草她们就都笑着过来簇拥到南玉亭身前儿追着她笑闹开了：“十二姑娘轻易不来一回，怎么来了就拿奴婢们取笑起来了？奴婢们可不依，姑娘这回非得给奴婢们分证明白才行，奴婢哪里苦着脸儿了？姑娘这笑话儿不打紧，回头我们姑娘真嫌弃起奴婢们可怎么好？”

南玉屋见她们笑闹无羁，一时也乐开了怀，逐渐把方才因为丁香家人而起的那些子烦躁也抛开了。南玉亭见她脸上阴郁稍霁，终算是放了心。趁着丫头们都散着出去做事有意让她们姊妹们亲近，于是笑了笑，上前拉过南玉屋的手：“姐姐你也是个聪明人，想来必不会如那些子俗人一样的为那些子个下人看不开！这丁香也是跟着姐姐的老人儿了，但凡是个知事儿的，就不该不顾着姐姐的体面而去寻短。母亲让我过来好好劝服一下姐姐，让姐姐莫为这些子事儿伤神，我想着也是这道理！想想看，哪有下人一时气小弃了主子不服侍去寻短，她家的人却反过来找主子麻烦的道理？姐姐说，是不是？”

南玉屋笑了笑：“真是难为妹妹过来一趟了！我其实自己也是知道的。这些个乡野刁民们历来就是这样儿的，不过是看着咱们府里对下宽仁，想藉着多讹点儿钱罢了！妹妹放宽心，我其实并没有很将这事儿放在心上。方才要出去，也不过是听丫头们说那家人堵在妹妹屋子那里了，我怕她们难为妹妹，所以才想着过去看看罢了！”

南玉亭听她这样说，方才放下心来，又坐在那里跟她说了会子话，方才告辞，回自己屋子里去了。南玉屋等她去了，又稍坐了一会儿，绣了几下针线，就倒下睡了，一夜无梦。

没有人知道夜风呼啸的郊外，有两个神色憔悴的女子哭倒在一个新立的坟茔前，迟迟难以闭眼。直到第二天晓风渐起，星河西沉，泥泞的路面上铺满了前一夜的落叶残花，才慢慢相扶着走入了早晨的浓雾当中。④<div>