南玉栏回过头来，眼睛上下仔细打量了南玉屋几眼，然后笑了笑，坐回到原位子上不动了。因为南玉屋比她小着一岁的，虽说是嫡出的，但因为平日里总是不甚张扬，瞧着有些拙朴，万料不到她居然是在藏愚！若不是她早就清楚了丁香的事情，这会子听了她那巧言编来的话儿，岂不是真的就相信了去！倒是想不到这八妹妹居然也如此狠心，身边儿的丫头子明明是为着她的缘故冤屈而去的，她不为之伤怀侧目也就罢了，这会子居然还为了维护自己的名节，往死去的丫头身上泼脏水！也不怕寒了身边儿丫头们的心！只是瞧着她这既有心机又狠得下心肠的样子，她可得仔细提防着，万不能着了她的道儿去！南玉栏沉吟着拿出帕子揩了揩唇边的茶渍，微微笑了一笑：“妹妹身边儿的丫头子们刚才还在说我多心，连妹妹一句玩笑话都理会不得。怎么这会子妹妹又反过来多起心，计较起我会不会因为饿肚子而编排起妹妹来了呢？纹儿、绣儿，你们傻站在那里做什么？还不过去把刚才拿话噎我的桑槐给叉了住，狠狠的撕她的嘴来着？”

纹儿、绣儿听了，也不觉笑出了声，说道：“正是这个理儿！”然后也一边儿一个的过去抓桑槐去了。旖芳斋前厅里顿时又闹做一团，直等到兰草跟榆荚一人提了一个食盒儿上来摆饭了才算罢！南玉栏冷着眼睛看着桌上上的那些子菜，在肚子里又暗暗骂了几声：哼，说什么宽仁和爱，一视同仁，单是这桌子上摆的菜就能让人看出万千个不同去！但她也只是腹诽几声罢了，不但不敢说出口，连面上也是丝毫怨色都不敢露，仍只嘻嘻笑着跟南玉屋打趣儿。一直到把晚膳用罢，又说了一回子话，她屋子里的小丫头们提了灯笼，带了蓑衣的过来找了，这才告别了往自己园子里去。

等到她走的远了，丫头们也散开去做自己的事儿了。南玉屋这才叹了口气，把桑槐、榆荚跟兰草拢到一处，低下身子拜了一拜：“今儿个真是难为几位姐姐了！若不是你们帮着我遮掩瞒骗的，七姐姐眼睛那样刁钻的，势必全瞧了去了！都是我年纪小，又不尊重，整日里害着你们提心吊胆不说，还连累着丁香生生为我送了命去！我，我真是……”南玉屋说着说着就呜咽起来，拿着帕子捂着脸儿，直哭得泪如雨下，梨花带雨。

这就是南玉屋不同于南玉栏的厉害之处。南玉栏是向来不把身边儿的丫头子们往眼里拾的，因她是庶女出身，平日里再怎样的心高气傲，到底是有些量小的。对下面的刻薄也显在明面儿上，好在她心机深，会钻营，身边服侍的就算心里恼她，也不敢显露出来，不过偶尔抱怨一下而已。南玉屋就不同了，她是正经夫人出的嫡女，自小儿就是别人上赶着巴结她的。小的时候还晓得任性儿，喜怒由心。后来给夫人见着了，狠狠的训了一通，她才晓得该如何御下，如何做主子。自那以后，对着身边的丫头子们就以笼络为主，心里恼了谁嘴上却是不说的。这一日日的，倒形成习惯了，丫头子们跟她也愈加的齐心了。故而，方才虽被丁香跳井的事儿唬了一跳，可随即就忙着帮她推脱，好瞒过南玉栏了。这会子见她为着这事儿，主子的身份都不顾了，居然给她们行起礼来了，心下越发感动。这个叫句“姑娘”，那个说句“不妨事”，递帕子的递帕子，擦眼泪的擦眼泪，一时间忙忙活活的，倒比方才南玉栏未走时更显得忙乱。

“姑娘切莫这么想！莫说这丁香是不是存心还未可知，就算她真是存心跳井的，那缘故也未必就跟姑娘有关！姑娘切莫为这事儿烦心了，还是赶快想法子，把眼前这难关过去了是正经！奴婢先前已经托了同村儿的三春把信儿给白公子送出去了！若是不出意外的话，这一两日势必有消息传来！这还有没几日就是端阳节了，姑娘还是趁早儿打算着怎么在天安郡王府提亲之前，想好怎么办才好！这白公子既然也入了试了，虽说门第不高配不上咱们家。到底也算是个有才学的人！咱家相爷又爱才，指不定就投了相爷的缘了呢，若真是捡在天安郡王府提亲之前跟相爷求亲，这事情还有缓和的余地！若是不抓紧赶快把这事儿给办了，再晚可就来不及了啊！”兰草等她们稍微平静下来以后，略静了静。就把这话儿给说了出来。

果然她这话一出，屋里众人齐齐住了声儿，敛声屏息，说不出话儿来了。④<div>