两个人又沉默了下来。()

冬日的万花流落特别的冷清，这里隔着院墙出去就是河道，夏季常常有卖河鲜的小船娘借道经过，水声、桨声不断，到了冬日里，船娘生意冷清，万花流落这一带，很多时候是一整天都没有一点动静。

敏哥良久才慢慢地道，“七妹是个聪明人，想来也能明白我这话的意思。这可是打着灯笼都找不见的好事……七妹能比五妹、六妹提前收到消息——这份人情，不能说薄吧？”

七娘子很快就明白了敏哥的意思。

大老爷一直担心的，就是太子和杨家没有多少交情，多少关系。

会这么着紧和许家的亲事，也就是因为想要拐弯抹角地和太子拉亲戚。

可现在摆着这么一个采选太子嫔的机会，一旦选上，不要说杨家是不是能就此放心，对太子来说，他对杨家肯定会比之前更放心一些。

所以世家大族，最喜欢以联姻结盟，很多事，也只有以联姻结盟了，两边才都能放心。

这个机会，杨家是肯定不会错过的。

而在古代，能进宫侍奉太子，那是天大的荣耀，从此之后，就是数人之下，万万人之上，尤其这一次，一采选进去就是正儿八经的太子嫔，将来东宫继位，太子妃被封为皇后是自然的，太子嫔也一向有封妃的惯例。

一旦封妃，那可就是超品的诰命，管你什么一等国公夫人，什么藩王妃……都要乖乖地磕头见礼。

这是何等的荣耀？鲤鱼跳龙门，说的可不就是这样的美事？

敏哥会以为七娘子也看重这个机会，也是人之常情。

也没有必要让他知道，自己对这个位置其实没有丝毫兴趣。

七娘子垂下眼眸，当机立断。

“大哥，”她慢慢地开了口，“这份人情，七妹是放在心底了。香姨娘的事，我也会相机向母亲进言，不过丑话说在前头，母亲的性子，您也清楚，恐怕在慧庆寺一事过后，对于穴手二房家事，不会有太多的兴趣……”

敏哥明显地松了一口气。

他微微一笑，笑里多了几分自信。

“这个七妹就放心吧，只要你肯为二房的事说几句话，就足感盛情了。”

以敏哥的城府，当然不会把宝全压在自己身上。

七娘子看了看敏哥，敏哥也正看着她。

她忽然不知哪里起了一股冲动，想要知道敏哥对于慧庆寺的事，到底是什么看法。

旋即又压抑了下去。

好话坏话，嘴皮子一碰就出来了……路遥知马力，日久见人心，敏哥心底的想法，自然会被时间揭露。

至少在现阶段，他表现得相当不错。

“大哥放心吧。”她慎重许诺，“答应下来的事，小七是一定会办到的。”

敏哥细细地审视了几遍七娘子的神色，这才展颜一笑，“七妹这么说，我是再放心不过的……日后一飞冲天的时候，可别忘了带挈几兄弟了。”

七娘子怔了怔，才回了一个敷衍的干笑。

#

在外头折腾了一个下午，又是生气，又是和人斗心眼，七娘子才回玉雨轩，就累得往椅子上一倒，什么都顾不上想。

勉强休息了一会儿，又换了一身衣裳，出门去给大太太请安。

晨昏定省，她是从来都不马虎的。

才进堂屋就听见说话声自东翼传了出来。

七娘子忙掀帘子进去请罪自责，“小七来迟了！”

大太太一见七娘子，顿时露出了一脸的笑，“瞧你气喘吁吁的，快坐下说话。”

六娘子并三兄弟都已经在大太太身边落座了。

七娘子本待坐到六娘子身边，但见大太太已经挪了挪身子，给她让出了半边座位，也只好靠到了大太太怀里。

要是没有敏哥的那番话，她还不至于对这分外的热情感到不适。

可一想到太子选妃的事，七娘子就觉得大太太眉眼里的笑意，都是冲着自己来的。

这也不是七娘子自作多情。

杨家大房就这么三个待字闺中的女儿了。

六娘子出身低微，虽然漂亮，但以她的出身，恐怕还够不上太子嫔的位置。五娘子和许凤佳的婚事，都走到这一步，也很难临时抽板了。

大太太的信都发出去了，再追回来当作没有这事？那也太厚颜无耻了些。

七娘子的身份，虽然相对太子嫔也低了些，但胜在性子要比五娘子柔和，身份要比六娘子高……

总不成放着七娘子不抬举，去抬举八娘子那个病秧子和庶女出身平庸无奇的九娘子吧。

难怪大老爷对自己这样青眼有加，连着给予自己特别的脸面，又把那两户人家送到了庄子里……

他恐怕是早就收到了消息，知道太子有意在今年选妃吧？

像选秀这样的大事，总是要有一段时间的铺垫和准备，在没公布前当然也不会到处张扬。宅门内的女人不知道，也很正常。但以大老爷的身份地位，以他的情报来源，事前肯定是收到过风声的。

七娘子心不在焉地应和着大太太的家常话，心底已是止不住地思忖了起来。

这事，该不会就这么成了定局了吧？

大太太也就是看着七娘子来了，才高兴高兴。

心里也有几重的事，没多久就把几个孩子们都打发走了，只留七娘子和她说私话。

又派了梁妈妈去看五娘子，“看看她好些了没有，再问问谷雨，有什么想吃的，让曹嫂子给她做了送过去……”

就和七娘子叹息，“一天家里多少事，不是这个病了，就是那个又怎么了，真是照应不过来。”

七娘子微微一笑，“母亲辛苦了。”

“这几年要不是十二姨娘跟着打下手，我这里也实在是忙不过来。”大太太很感慨，靠在枕边，随手拿起七娘子的手细细地看。

这是一双娇嫩白皙的手，只有手指尖有一两处薄茧，是捻针、握笔留下的痕迹，若不细看，是再看不出来的。

此时搭在大太太手上，手指微弯……就好像一朵百合花一样，娇柔中透出了怯弱，叫人看了，就心生怜惜。

这是多年来的锦衣玉食、娇生惯养，才能养出来的，货真价实的玉手。

一转眼这么多年了。

大太太就慢慢地叹了一口气。

“过几年你出嫁了，家里就更冷清，连个说贴心话的人都不见啦……”

也不等七娘子回答，随口吩咐立冬，“去立柜的第二个抽屉里找找，有两个水晶小罐子，上头画了西洋美人儿的，拿出来给七娘子一罐，给六娘子也送一罐。”

又向七娘子解释，“是前几年你二姐从京城送回来的西洋油膏，据说是羊油做的，香喷喷的，最滋润不过，我看着你脸蛋倒是挺细巧的，就是手上有茧……这阵子就别动手了，日日拿这个羊油膏擦着，不到半月，茧子必退。”

这么稀罕的东西，只有自己和六娘子的份，或者五娘子是早得了，或者就是大太太并不准备赏给五娘子。

七娘子微微沉眸，“小七谢娘心疼……”

就故意露出了几分欲言又止。

大太太不由关切，“怎么，今儿一进屋脸上就写了心事，是不是在园子里有谁给你气受了？”

“是大哥……”七娘子就顺势把敏哥的请求原原本本地转告给了大太太。

答应了人的事，就要上心去办，敷敷衍衍，固然可以占一时的便宜，但也可能损失日后更长远的利益。

大太太果然大感兴趣。“我和你说的不错吧？这个欧阳小姐若是没有不对，肥水不流外人田，早就便宜李十一郎了，哪还轮得到敏哥……”

她就轻笑起身，“先吃饭，吃完饭，再好好念叨念叨这事儿。”