“不过就是硬着头皮撑着罢了。老太太和太太信任我，把这偌大的府邸交给我管，我自然不敢偷懒耍滑，便是再难，也只能挺着……不过，这烦心事真是数不胜数……就像三弟妹说的，这家里几百号人几百张嘴，我一个人哪里能做到面面俱到，因此这些年也得罪了不少人……背地里不知怎么骂我呢……”韩氏拿起帕子按了按眼角滚动的泪珠。“我倒是不在乎下人们说三道四，只怕自己有负老太太和太太的托付……”

“老太太和太太定是明白大嫂的心的。那些嚼舌的混人，大嫂理她们作甚？”李秀玉劝道。

“我虽不想理会，可有时听在耳中难免伤心。三弟妹要知道，钱好管，物好管，只这人是最难管理的，你永远不知道对面的人真正的心思是什么……下人们表面上听你的，可实际上个个都有自己的小心思……若非如此，也不会叫二弟妹瞧了笑话……”韩氏长长一叹，用眼角余光看了看李秀云，见她并没有接话的意思，只能自己说下去，“……你想必也知道，二弟几年前坠马伤了手，二弟妹是替庶出姐姐嫁过来的。老太爷老太太甚至是老爷和太太都觉得是咱们家高攀了人家女儿，又因二弟的残疾对她心怀怜悯和愧疚，因此事事纵着她。便是我这个做嫂子的也忍不住偏疼她一些……”

“二嫂能嫁到江家这样的人家，得诸位长辈和大嫂的关照，也是天大的福气。更何况二伯还那样的看重……”李秀云斟酌着应道。

韩氏深深看了李秀云一眼，笑道：“你说的也是，二弟妹也确实是个招人疼的，除了性子疏淡一些之外，其他方面可都是极好的……便是心里恼了我，脸上也绝不会带出来……”

李秀云微微皱眉，韩氏这是在暗示她季氏心机深重？现如今屋子里虽说只有李妈妈和绿衣两个，可房门外却还有几个守着的，她们不是自己的心腹，就连她自己都不能保证这话不会被传了出去，韩氏管家多年，怎么会如此不谨慎？还是……李秀云垂下眼帘，遮住眼中一闪而过精光，还是这话根本就是故意说给谁听的？

“她不怪我，可我这心里却存了事情。”韩氏轻叹。

李秀云想了想，还是按着韩氏的意思问道：“大嫂想必是多心了，我见二嫂对您也是恭敬有加的，若不是从心眼里敬重，定不会如此。”

韩氏摇摇头，“许多事你还不了解。你可知我有个陪嫁丫头叫维佳的？”

“可是大嫂的贴身丫头？”

“正是。她是我从娘家带来的，性子鲁莽又有没成算，当年我娘本是不同意让她跟来江家的，可偏偏她跪在地上求我，我心中不忍，便仍是将她做了陪嫁大丫鬟。这丫头入门后倒也规矩了两年，我便让她帮我管了厨房，可二弟妹入门后这丫头不知搭错了哪根筋，硬是瞒着我克扣了二弟妹几盘子点心，我虽罚了她，可也逃不过一个管教不严的责任，对二弟妹更是过意不去。”

“大嫂太过小心了，这神仙还有打盹儿的时候呢，何况是人？二嫂子定不会因这么点子事情恼火的。”李秀云笑道。

“二弟妹事后也确实仍旧和我说说笑笑的，我也只当这事情过去了。”韩氏笑笑，“可偏偏维佳那丫头不长记性，净会给我招祸……我自小用不惯毛笔，喜欢将碳条磨成细细的，裹上专门做的笔套用来写字作画，于是出嫁时我娘便给我陪嫁了整整一箱子上好的碳条，皆是找人按我画的样子特别定做的，和别处卖的不同。那日二弟妹凑巧来我这串门子，直说我这碳条精巧，喜爱的很，便说要借两根回去试试，若是好用，也叫人照着磨了，留着给二弟出门记事用。这东西又不值什么，我便送了她几根。可偏偏维佳那丫头犯了浑，那日见我的碳条用完了，竟跑去二弟妹那里将我送她的几根儿讨了回来……弄的我好像连一根碳条都舍不得似的，真是委屈死了……”

韩氏又羞又恼，这件事真的不是她的主意，她就算再小气，也不至于没脸没皮的去将送了人的东西讨回来……那不是自己打自己的脸吗？当时她看着维佳捧回来的东西，脸都气歪了，立时就将她降成了二等丫头，更是后悔当年没听亲娘的劝告将那丫头留在韩家，维佳虽忠心，可说话行事却太没分寸，这样的奴才，她怕是留不得了，可多年的情分在那，她又不忍将她买了，因此只等着哪天韩家来人，好将她领走。

为了收拾维佳惹下的麻烦，她亲自去了趟枫林苑找季贞儿解释。虽然季贞儿看似极为通情达理，并未让她下不来台，可她心知肚明，即便季贞儿相信自己是被丫头摆了一道，心里也定是不痛快的，毕竟，维佳去要东西，也是扫了她的脸面……想到这些，韩氏心里更是憋了一股火儿，她怎么就摊上这么个没眼色又鲁莽的丫鬟呢？

“不过是丫头自作主张，二嫂心里定是清楚，不会埋怨大嫂子的。”李秀云笑道。

“她虽不计较，可我心里却过意不去。”韩氏苦笑，“我因怕这家业在我手上败落，有负老太太和太太的信任，因此管家时素来是精打细算的。我虽提倡节俭，可这该花的银子却绝不会扣下一两，各方各院应有的份例更是从没错过。如今却被个丫头败坏了名声……咱们妯娌之间相处贵在一个诚字，哪能斤斤计较？别说是碳条，便是金银首饰我都是不在意的……”④<div>