“哼，不愧是王爷的贴心可人儿！”兰妃狠狠瞥了芮儿一眼，厉声吩咐道，“即便是不打不骂，照样可以整死她！来人，去取五色彩豆来，泼在雪地上，让她跪在地上用手挑选出一千粒红豆、绿豆、黄豆、黑豆、芸豆，如若少一粒，小心贱命！”

片刻之后，侍女端着满满一盆五彩杂豆而至，随意泼洒在堂前的积雪上。

挥袖一指，几名仆妇虎视眈眈上前，反剪住影竹的双臂，将其死死挟住，兰妃含笑俯视我，寒意深浓，“劝你还是乖乖听话，否则别怪我不讲情面，心狠手辣！”

影竹失声恸呼，“不要啊，您会冻伤的！”

积雪上，我孤身跪伏在地，颤颤巍巍拾起一粒粒彩豆……

妻妾们指指点点，娇笑出声，兰妃更是洋洋得意，“还真是乖巧听话，去提桶冷水来打赏她！”

寒入骨髓的凉水从头淋下——好冷，冷得无依无靠！

突然，我有些后悔……后悔不该北上入京，后悔不该街头重逢，后悔不该认识他……

北风刺骨寒，冰雪透心凉，指尖懵然无觉，双膝僵冷麻木，惨白的嘴唇被皓齿咬得血肉模糊，我强行抑住泪水，反反复复逼迫自己默默念叨——在毒妇面前，绝不能示弱，绝不能流下一滴眼泪……

不知过了多久，兰妃呵欠连天，慵懒叹道，“命人看着她，我乏了，先回屋歇着！”说完扶着侍女姗姗而去。

见她离开，妻妾们作鸟兽而散，唯独留下几个仆妇看管我与影竹。

被唤作芮儿的女子欲上前解救我，仆妇们将她拉住，“青姑娘，请别让老奴们为难！”

她寒了脸色，义正言辞道，“你们就不怕王爷怪罪么！”

“这……”老仆妇们唯唯诺诺不敢作声。

我木然抬眸望向她，勉强牵起一抹笑意，“谢谢你！”

身后有脚步声传来，只觉身子陡然一暖，一袭玄色双龙风氅轻轻落在肩头……

久违的温暖，这是幻觉么？

我茫然出神，痴痴凝眸深望，轻呼道，“永琰……”

将我抱起，揽入怀中，眉宇间满是痛惜之色，他惊声问道，“怎么跪在雪地里！”

倚着他软软而立，颤声哽咽道，“我……没事，真的！”

永琰厉声大喝，仿佛愤怒的狮子，“这是何人的主意？”

仆妇们跪倒在地，捣蒜般叩首，“是……是兰妃！”

一听是她，永琰更是怒不可遏，高声疾呼，“无事生非，嚣张跋扈，将贱人张如兰绑来！”

芮儿匍匐在地，低声劝慰，“还请王爷息怒，这万万不可，兰妃是您的正室嫡妃啊！”

见她阻拦，永琰挥手一掌扇向她，“息怒？本王让你留守京中，好生照看着芳华苑，你却见死不救，要你这贱婢有何用处！”

声音抖得厉害，我竭力帮芮儿解释着，开脱着，“她有救我……你不要怪她……”

话未说完，眼前渐渐模糊，堕入无边无际的黑暗之中……④<div>