路过一片荷塘，有些荷叶已经枯萎，蜷缩起来，荷尽已无擎雨盖。

身后有脚步声，回头见吴王妃和两个丫鬟，那吴王妃只顾低头走着，丫鬟路过永乐身边的时候行了个礼，“吴王妃身体不适，先回房了。”永乐点点头，只是瞧着吴王妃，吴王妃并未抬头瞧她，只顾自己往前走着。永乐心下纳闷，不过看她的样子，也不便打扰。

夜深了，阵阵凉风吹过，有冷意了。是时候点天灯了吧。遂回房取了灯，刚出门，遇到小翠走过来，永乐问道：“今日看见你在彩楼上徐王妃身旁，没有在客房那边当差了吧？”小翠开心道：“我前几日调到徐王妃身边服侍，还没来得及跟姑娘讲。”看了看她手上的天灯，笑问道：“姑娘这是要去点灯吧？”永乐点点头。

两人默了一会，永乐说：“那我先走了。”刚走两步，小翠叫住她：“等一下姑娘，”她快步走到她面前，欲言又止，永乐笑问：“何事？”小翠道：“姑娘初来乍到，有些事不知当不当对姑娘讲。”永乐道：“但说无妨。”小翠咽口水，道：“前年仲秋，王府点灯失火，后来便不许私人点灯，姑娘要是想点这天灯，不妨等到子时，从王府桃花林的西北角出去，在那里点则无虞。”

永乐思索半晌，道：“既然有这规矩，那我这灯不点也罢。”说完便要回屋，小翠抓住她的衣袖，急道：“姑娘且慢，这灯既已做好，又难逢今日这样的日子，哪有不点之理。”顿了顿，下定决心道：“我给姑娘把风，姑娘尽管去点便是，还不就是一会儿的事。”

永乐谢过她，两人便一起朝桃花林走去。

从桃花林的西北角出去，是一片松柏林，月光晦暗不明，有点冷清清的，小翠指着前方道：“穿过对面的院门，可在那里点灯，姑娘先行，我帮姑娘照看着后面。”永乐点点头，如果是让她一人来此处，她铁定是不会来的，这里不仅冷，还有点阴森。

穿过院门，发现居然是一座宅子，回头不见了小翠的身影，永乐站在原处等了等，月亮躲进云层里，夜更深了，寒意渐渐袭来，伸手去掏火折子，居然找不到，呆呆地站在原地，不敢往回走，不敢往后看，更不敢呼喊。只有悄悄竖起耳朵，不放过任何一个细微的声音，听到很远处传来脚踩落叶的声音，慌忙藏到一棵树的阴影里，心都吊到了嗓子眼。

等待，闭住呼吸，听那脚步声越来越近，会是凶猛的动物，还是吃人的人？不敢去看，又忍不住想去了解。④