凉风乍起，凌清洛衣袂飘飘，一袭淡橘色衣裙在风里翻飞，犹如展翅欲翔的凤凰，娥眉婉转，煦色韶光。

将心底的悲伤层层掩埋，埋到任何人，甚至于连她自己都不愿找到的地方，目光流转，已是霞光万道，娇美摄人。

凌清洛一手支着下颌，微抬双眸，疑惑不解道，“元瑞大哥，你身为朝廷命官，为何不住驿馆而住在了马府的别院，这样岂非于理不合？”

“我朝虽有这般定制，但偶尔也有个例可循。况且这是巡抚路大人亲自安排，我怎么能搏了他的好意。”程元瑞抵不住她顾盼之间的绰约之姿，视线稍移，转向了小亭外的水畔细柳。

巡抚路大人掌管江南之权，在官位品秩上和程元瑞一样，都是正二品，但不同的是，程元瑞只管江南官员吏治，无法穴手地方政务。

“涵儿能知道其中的缘故吗？”元瑞大哥绝不会单纯为了维护巡抚大人的脸面而暂居马府，此中必有隐情。

“于你说说倒无妨，江南富庶，国库收入中仅苏城之地就占了一成，可这几年来，江南上缴国库的银两逐渐减少，朝廷也曾多次派遣官员前来调查，不是死得不明不白，就是一无所获、无功而返。所以，皇上这次任我为江南按察使，表面上是考察各道官员的吏治，实为调查江南上缴国库银两逐年减少的原因。”程元瑞据实而道。

“元瑞大哥就不怕涵儿将此事泄露？”程元瑞的信任，让凌清洛感动万分。

程元瑞富有深意地道，“若是连涵儿都无法信任，试问天下间，还有何人可值得我去相信。”

凌清洛心中触动，遂又道，“元瑞大哥是不是怀疑江南有些世家与官府暗中勾结，莫非，此事与马府有关？”

城西马府与巡抚大人互为姻亲，在江南之地，除了巡抚大人能一手遮天外，还能有谁。怪不得，在去年赏花宴上，巡抚夫人能下妄言，在江南之地，没有她办不成之事。

“涵儿只猜到了一小部分，的岂止是马府，就是你舅父李老爷、城北赵府也难逃干系。”最重要的是，这官除了江南巡抚大人，还有一个连皇上也要顾忌三分，皇上虽有心将其治罪，但苦于没有证据。

凌清洛眸中的疑惑愈加深，“元瑞大哥，涵儿不懂了，江南之人，谁都知道江南三大世家明争暗斗，可为何还”