崇祯十年十月初九兵部下公文：宋千斤以安置流民、屯田开荒、剿灭马贼之功擢升指挥使加武略将军、上轻车都尉衔致仕由其子宋友亮替职。十月十三宋友亮带着兵部公文和许二多、张石头一起北上。等宋友亮主仆三人到达北京时正好赶上北京灯市的热闹场面。

尽管大明内有流寇外有东虏可谓风雨飘摇但为着皇帝、贵族、达官、富人以及宫廷的需要一年一度的北京灯市又开始了。西从东安门外起东到现在灯市口大街的东口止约摸二里长几条街全是灯市。每年从正月初八日开始到十六日结束共有十天。白天是市场晚上看灯。在灯市场上会集着各地商人有南北两京的、各省的、以及外国的各种货物。从年代和范围上说有三代以来的各种古董有时兴的锦缎、绫罗、刺绣、布匹、手工艺品、家常用具还有西洋的自鸣钟和稀奇玩艺儿商肆按行业分类各占一段街道。一吃过早饭大小街道都涌着人流到巳时后就拥挤不堪。人们有买东西的有看热闹的有看稀奇开眼界的也有专为着看人的。人们有时被踩掉了靴、鞋有时被扒走了银钱有时被挤散了同伴或孩子叫叫嚷嚷呼呼唤唤像锅滚似的。俗话说灯市是”九市开场”就是指附近的许多街道和胡同在灯市期间都随着热闹起来。

饶是宋友亮来自后世见多识广也不由被北京城的繁华所震惊。此时的北京乃是世界上最繁华的地方有人口过百万这时的欧洲就算到了17世纪中叶法国也不过才有人口4o万人过巴黎（35万人）成为欧洲最大的城市。不过这些城市和北京一比显然就是一个在天上一个地下。”市肆贸迁皆四远之货奔走射利皆五方之民天下士民工贾各以牒至云集于斯肩摩毂击竟日喧嚣……”

晚上店铺关门通夜赏灯放烟火。沿着以灯市口大街为中心的东西长街两边尽是彩楼南北相向朱门绣户画栋雕梁。楼上有帘幕的多是勋家、贵戚、大官宦和缙绅眷属每座彩楼的租价一夜就得几百吊钱。从灯的质料说有烧珠料的、夹画堆墨丝的、五色纱的、明角的、纸的、麦桔的和通草的。从形式说有百花、鸟、兽、虫、鱼、走马灯……巧夺天工。至于烟火也是花样繁多令人惊叹不止。各种乐队各种杂耍通宵演奏。另外这儿那儿有队队童子彩衣击鼓从晚到晓叫做太平鼓通宵男女拥挤人山人海。

今年的花灯和烟火虽不如往年热闹但也相差不远只是乡下的灯进城来的较少罢了。正月十四日是灯市进入的第二天。这天上午有一个相貌不俗的年轻人穿一件半旧的圆领羊皮袍眉宇间含着几分年轻的盛气他有两个仆人陪伴从西城来到东城在东长安街向王府井的转角处下了驴子开了脚钱慢慢地往灯市走去。一边走一边颇有感慨地低声吟道：”这种场面真是商女不知亡国恨隔江犹唱花的感觉~~”

“等到明年清军入关北京又会是怎么一番景象呢？”说话的正是宋友亮他与许二多、张石头进了北京城游玩越走人越挤生意越热闹使宋友亮不知道看什么好。有时他想站在一个店铺前仔细看看但正在看着又被人潮推向前去他走到一个较大的珠宝店前由于好奇进去随便观赏。这个店里的广东老板正在请一位太监看一颗很大的珍珠几尺之外光耀人目。宋友亮知道这就是古书上所说的”径寸之珠”他不敢走近也不敢问只听那个太监说：”三千两不能再少？”

商人极其恭敬地回答说：”实在不能再少公公。田皇亲府上的总管老爷已经来看过叫小的把这颗珠子给他留下。只是公公喜爱我才敢卖给公公要是在往年像这样的宝物至少可以卖四五千两银子。今年生意差一点又是公公想要作价三千两卖给公公赔几百两银子算小的的一点孝敬以后仰仗公公关照的时候多着哩。”商人随即走近半步嘻嘻地笑着小声说：”以后里边采办珠宝只要公公垂爱照顾小的一下什么都有啦。”

太监又把珠子端详一阵说：”好吧我留下吧。其实我也不打算用它。我看这颗珠子还不错送给我们宗主爷嵌在帽子上倒是很好。”宗主爷是明朝太监们对司礼监掌印太监的尊称。

宋友亮第一次看见用三千两银子买颗珠子骇得张嘴瞪眼不由得摇摇脑袋。看见太监向他扫一眼他赶快一转身退出了珠宝商店。当回到人潮中继续向前拥挤时候他禁不住喃喃他说：”三千两银子在乡下能救活多少人家！”

随后宋友亮就去兵部交割了公文先孝敬了守门的几两门敬银子好不容易才见到兵部的那些大人们。随后兵部的大人们又拐弯抹角要了一些孝敬这才查勘军职黄簿都司卫所掌印佥书的连名保结经验实后勘明无误照例准袭。一番手续办下来又送了兵部老爷们一份谢礼花掉了二百多两银子最后终于顺利得以世袭海阳千户所千户

回到海阳一众人早已在门口等着宋友亮了

“还顺利吗？”宋千斤急切地问