“伊菲，这一次你出使西陆，事关重大，蓝雅的危机存亡系于此行。()原谅姐姐，除你之外，姐姐实在找不出第二个更适合这个使命的人。”

伊菲凝望着漆黑的海面，深深叹了口气。洁西娅，她那美丽骄傲的姐姐竟然会说出“原谅”这个词，她还有什么理由可以拒绝呢？

出发之前，伊菲仔细查阅了西陆资料，发现西陆的政治格局比想象中还要复杂。

西陆的政治体系是城邦联盟制，由二十八个城邦组成。各城邦内政自主，外交和军事服从联邦议会。表面上入盟各城邦地位平等，但实际上操纵联邦议会的是实力最强的五大城邦。

西陆第一大城邦底比斯，商贸繁荣，城主黛丽丝是一位颇具传奇色彩的女子，十年前她继承了丈夫的城主之位，将反对她的丈夫前妻的儿子诛杀殆尽，以铁腕统治着底比斯城。她和海旭关系非同寻常，据传她是海旭的情人之一。

第二大城邦孟菲斯，佣兵业发达，现任城主的侄子苍霖率领孟菲斯佣兵团在纵横商会的麾下效力。

第三大城邦纳克尔和第四大城邦科林斯据传和黑斯廷关系非浅，是西陆的黑斯廷派。伊菲终于明白为何蓝雅派出的结盟使者都无功而返了，有纳克尔和科林斯的强烈反对，想在联邦议会上通过援助蓝雅的法案，难如登天。

至于第五大城邦巴克兰，伊菲不由摇头叹息，两年前上任城主去世后，其继承人也突然失踪，城邦陷入混乱，势力一落千丈。

伊菲决定先去巴克兰，然后取道科林斯去联邦议会的所在地——底比斯。她想先实地了解一下西陆的情况，再做打算。

可是她又能有什么打算呢？伊菲趴在船舷上，双手深深地穴入两鬓的秀发，陷入苦恼中。一目了然，西陆政局是纵横商会和黑斯廷的博弈，按理说和蓝雅结盟对抗黑斯廷符合纵横商会的根本利益，但是海旭，她实在看不透这个人，猜不出他到底在打什么主意。一想起海旭这匹恶狼正等着自己送上门去，伊菲不由头大起来，她甚至有种想跳进大海，潜逃回伊利亚的冲动。

“又在烦恼了？”耳边传来星野的声音。

“嗯。”伊菲点点头，长叹一声：“这简直是不可能完成的任务。没有纵横商会的支持，就不可能在联邦议会上压制住黑斯廷势力、说服西陆援助蓝雅。但是你知道，我是绝不会向海旭屈服的。”

星野伸手帮她拢了拢弄乱的长发，温和地说：“有星野在，不会让海旭伤害到小小姐的。”

“嗯。”伊菲点点头，抬头仰望浩瀚的星空：“我知道此行艰难，但不管怎样总要尝试一下，不尝试又怎么知道一定不会成功呢？”

“小小姐能这么想，是最好不过的了。世间的盛衰成败，不过是过眼云烟，任何时候，只要遵照自己的心去做就行了。”星野的声音淡然柔和。

“谢谢你，星野，你总是这样，鼓励我，给我指引。有你在身边，我想我永远都不会迷茫。”伊菲由衷地说，她的心情清爽了许多。

星野微微一笑，眼中流溢着温柔的光。

就在此时，远处传来一阵哄笑声，伊菲不由好奇心起，拉着星野一起去看究竟。两人绕过船楼，只见船尾的底层甲板上聚集了一大群水手，围成一个圈正起哄着什么。伊菲站在高处往圈里一看，好奇的神情瞬间变了颜色。

人群的中心，几个醉醺醺的水手正在把一个女孩推来攘去，那女孩身形瘦弱，惊恐颤抖，被圈在一群粗鲁的男人中间，犹如一只掉进了狼群的柔弱羔羊。一个光着膀子的大汉一把拽住女孩的头发，举起酒壶，将酒强行灌入女孩口中。女孩被呛得呼吸困难，两眼翻白，大颗大颗的泪珠滚落下来，非但没有引起怜悯，反而更加激发了施暴者的残忍。

“小妮子，看起来细皮嫩肉的，让爷好好看看。”大汉淫笑着，粗糙的大手抓住女孩的领口，狠狠一扯，只听“嗤拉”一声响，女孩雪白的肩头暴露在空气中，引来一片贪婪的目光和*荡的笑声。

一股无法言喻的嫌恶和愤怒冲上伊菲的心头，她出身高贵，何曾见过如此丑陋不堪的场面。她扬手取出魔杖，正准备亲自动手，却见一个黑影率先冲进了人群。

“砰——”正在施暴的大汉忽然间横飞出去，仿佛有一股极大的力道顶住他的腹部，他的身体弯曲成一个奇异的弓形，向后飞出，在空中划出一道弧线，然后重重坠入大海，击起一大片白色的水花。