林腾甲心中有愧，便决定在年后为女儿找个品学兼优的好女婿。不料林蕤儿得知父亲的决定后，失望伤心，咬牙含泪，开始痴迷昆曲，终日醉梦不可自拔。

也许时间会让一切淡忘吧……林腾甲如是想。他本以为江南的事情就此了结了，不想李实在苏州织造局任期已满，开春后就要回京，与他一起回来的，还有扬州大族周家的大小姐。这位周大小姐，便是宫里、宗人府、礼部共同为信王挑选的储妃。周大小姐一进京，宫里就会为她和信王操办大婚。

李实在苏州织造任上表现出色，又是魏忠贤的心腹，回京述职后必定受到重用。一想到这个，林腾甲就觉得一个头两个大，不是冤家不聚头。

“常寿。”林腾甲唤道，顺手摆开了纸笔。

“在。”常寿闪身入内。

林腾甲一边写，一边吩咐道：“带着信回去一趟，告诉老夫人，让家里准备一下，让夫人和小姐进京。”

常寿点点头，道：“那二爷那边……”

林腾甲自然明白他指的什么，淡淡道：“不用担心老二，他没那个胆子。严大管家留下，让林知足和陶五跟着一起来。”

常寿一怔，旋即恍然：林知足是林绍兴的人，把他调来，就等于断了林绍兴的臂膀，再加上严大管家从旁监视，家里便生不出多大乱子了。

林腾甲写完信，吹干，装进信封，封了口子，连同银票一起交到常寿手中，道：“东西不用多带，多走些时日也无妨，就当让小姐散散心。你去准备一下，后天出发。”

常寿一点头，收起信和银票，转身离去。